Проведенные мероприятия сделали удары ИБА более эффективными, одновременно положительно сказавшись на безопасности. В тренировках лётчики отрабатывали боевое маневрирование над целью за возможно более краткое время - так, если пилот не укладывался в отведённый для нанесения удара норматив в 25-30 сек, то к вылету его не допускали, вновь отправляя отрабатывать технику на полигоне.
В январе-феврале 1970 года в число задач Су-7БМК стали включать также «свободную охоту» по поиску и уничтожению вражеского транспорта на дорогах в районе Исмаилия, где пролегало рокадное шоссе вдоль канала и путь, уходящий в глубь полуострова. Эти задачи требовали большей свободы действий и соответствующего опыта, поскольку точной разведин-формации об обстановке даже на некоторой глубине за каналом толком не было.
Задача осложнялась еще и особенностями организации: обзор в полете на малой высоте был и без того крайне ограничен, сокращаясь еще и по вине постоянно висевшей в воздухе пыльно-желтой мути, подымающейся из пустыни и буквально растворявшей объекты на земле. Периодически летчикам приходилось выполнять "подскок" и осматриваться, что делало их более заметными для РЛС и постов оповещения противника, приводившего в готовность ПВО угрожаемых объектов и поднимавшего истребители, появление которых оказывалось совершенно неожиданным для "охотников".
Вылеты выполнялись парой, самолёты несли по два блока УБ-16-57 со снарядами С-5К, позволявшими поражать и авиатранспорт, и бронетехнику. Полёты выполнялись на высоте 20-30 м с использованием маневра «ножницы», когда машины периодически перестраивались из пеленга в пеленг, для лучшего просмотра территории. При обнаружении цели её атаковали с ходу, выполняя горку для прицеливания и стрельбы. Во втором вылете 8 января была обнаружена и атакована позиция зенитной артиллерии на удалении 12 км за каналом. Противник, в свою очередь, дважды пытался обстрелять истребители-бомбардировщики зенитными ракетами, но безрезультатно.
При вылете 24 января на самостоятельные разведывательно-ударные действия за канал ушла четверка наиболее опытных летчиков во главе с капитаном Софии. Самолеты, помимо пары ПТБ, несли по четыре бомбы ОФАБ-250-270. Поиск в своих секторах велся отдельно, парами самолетов.
Одна из пар довольно быстро обнаружила на дороге колонну бронетехники, удачно отбомбилась и тут же ушла на свою сторону. Вторая пара задержалась с поиском, и, сами того не ведая, летчики оказались в зоне действия ЗРК "Хок".
Обнаружив ЗРК, они стали маневрировать, уклоняясь от возможного обстрела. Попытка отвернуть в сторону спасительного канала, ставшая почти рефлекторной у арабских летчиков, привела к фатальным последствиям: как оказалось, развороты они строили на границе зоны поражения ЗРК, дав возможность зенитчикам произвести пуск. Самолет ведомого получил попадание, однако после мощного сотрясения и града осколков двигатель продолжал работать и Су-7 кое-как, но летел.
Пристроившись рядом, напарник сообщил, что оперение пострадавшей машины "изорвано в лохмотья*, а за двигателем срываются шлейфы дыма. Перетянув через канал и углубившись на безопасное расстояние, летчик не стал долее рисковать и катапультировался из едва управляемого и готового загореться самолета.
Всего до 1 февраля 1970 года при ударах по израильским войскам и средствам ПВО были потеряны 14 египетских истребителей-бомбардировщиков. Потери распределились следующим образом:
- пять самолётов Су-7БМК и один МиГ-17 были сбиты истребителями «Мираж», причём все они были атакованы на обратном маршруте при отходе от цели;
- три Су-7БМК (и ни одного МиГ-17!) были сбиты ракетами «Хок»;
Взлетает египетский Су-7ВМК. Маскировочная окраска самолета нештатная, скорее всего, местная импровизация.
Египетская авиабаза Фаид, служившая местом дислокации истребителей-бомбардировщиков.
- по одному Су-7БМК и МиГ-17 были поражены огнем МЗА; все самолёты, сбитые огнём с земли, были потеряны при выполнении второго и третьего захода на цель;
- один Су-7БМК столкнулся с землёй из-за ошибки лётчика в технике пилотирования, и ещё два МиГ-17 были разбиты по аналогичной причине, пытаясь уйти от истребителей противника с выполнением противоракетных маневров.
Кроме того, ещё один Су-7БМК попал под огонь своих зенитчиков и был сбит ракетой при выходе в зону дежурства над своей территорией, а ещё два самолёта получили повреждения от ПЗРК «Стрела» при пролёте зоны, простреливаемой своей ПВО.
Надо сказать, что стрельба по своим велась с настойчивостью, достойной лучшего применения, принося сомнительные «успехи» обеим сторонам: первой жертвой советских ракетчиков, дивизия которых прибыла в Египет для укрепления ПВО в марте 1970 года, уже 14 марта стал египетский Ил-28, через неделю «Стрелой» был подбит рейсовый Ан-24, к счастью, сумевший дотянуть до Каира на одном двигателе.
Не уступали в результативности дружественного огня и израильтяне, чьи зенитчики без промедления открывали стрельбу по своим самолётам, стоило тем залететь в запретную зону.
Всего с 20 июля 1969 года по апрель 1970 года египетские истребители-бомбардировщики выполнили более 70 бомбо-штурмовых ударов. В последующие месяцы интенсивность боевой работы стала только возрастать: с 25 апреля по 5 июня израильские позиции, по подсчетам самих евреев, подверглись налётам Су-7БМК 1 1 раз. Большинство ударов производилось звеньями с частотой, в среднем, дважды в неделю, перемежаясь полутора-двухмесячными "антрактами", однако в одном случае для налёта задействовали целую эскадрилью самолётов. Много это или мало - можно судить по тому, что израильтяне в летние месяцы 1970 года выполняли по 1500 самолёто-вылетов для действий по целям на египетской территории. В числе их целей регулярно оказывались и арабские аэродромы - только за ноябрь-декабрь 1969 года на двух базах истребительной авиации в Абу-Сувей-ре и Бени-Суэфе были зафиксированы 12 случаев появления самолётов противника, однако за весь период ПВО египетских аэродромов не удалось поразить ни одного израильского самолёта.