В 1949 году окончательно оформился костяк Организации Североатлантического Договора – первого из двух геополитических динозавров эпохи холодной войны. Одним из краеугольных камней в здании НАТО стало понятие «атлантической солидарности» – предполагалась выработка странами-участницами единых решений по всем ключевым вопросам. Партнерам по североатлантическому блоку была дана возможность начать серию масштабных программ разработки новых образцов военной техники. Они должны были иметь конкурсную основу. Лучшие модели предполагалось сделать стандартными для европейских участников НАТО, Канады, а возможно (чем черт не шутит!) и США. При этом предполагаемые огромные производственные заказы были бы распределены между странами-конкурсантами. Такой шаг стимулировал бы повсеместный подъем национальных индустрий и сделал бы общую промышленную базу менее уязвимой, рассредоточив ее на случай большой войны.
Первой крупной интернациональной программой в области авиации стал конкурс на создание недорогого сверхзвукового перехватчика для объектовой ПВО европейской зоны ответственности НАТО. Практически сразу же стало ясно, что «многонациональность» получилась чисто условной. Великобритания устранилась от дела, сославшись на то, что тамошние фирмы заняты куда более серьезными делами, чем проектирование «дешевого суперистребителя». Правда, были предложены авиадвигатели и вооружение для него. Кроме Франции никто не выставил сколь-нибудь стоящих заявок.
Штурмовик на случай ядерной войны
В 1954 году начальник штаба Объединенных Вооруженных Сил НАТО генерал Лаурис Норстад объявил о намерении создать на основе кооперации евроучастников блока легкий тактический ударный истребитель. Программа так и была названа – Light Weight Tactical Strike Fighter, сокращенно LWTF. Был объявлен конкурс проектов, причем постройка опытных образцов должна была субсидироваться из бюджета НАТО. Ожидалось участие Франции, Англии, Италии, а возможно – и других стран. Считалось желательным использовать комплектующие, разработанные в разных государствах. Например, французский самолет лучше всего было бы оснастить британским двигателем, вооружить бельгийскими пушками и укомплектовать итальянскими приборами, ежели таковые найдутся.
Для начала планировалась постройка 1000 самолетов нового типа, что для мирного времени было бы очень крупным контрактом. Начало поставок ожидалось в 1957 году.
Проведение конкурса было поручено специальному комитету, который возглавил знаменитый ученый-аэродинамик, профессор Теодор фон Карман. Тактико-технические требования были сформированы на основании результатов штабных игр, моделирующих сценарий возможной мировой войны. По мнению натовских генералов, события развивались бы следующим образом.
Войска СССР и его союзников клиньями вонзаются в передний край обороны НАТО, на главных направлениях советская авиация наносит атомные удары, уничтожая промышленные центры, резервы и армейские группировки в прифронтовой полосе. Продвижение противника будет остановлено на западных и южных границах ФРГ и Австрии с помощью свежих войск, переброшенных из США и Канады. Там война примет затяжной позиционный характер, все будут решать ресурсы, способность восполнять потери и наращивать силы. И вот тут-то на уцелевших заводах на неоккупированном западе Европы будет развернут массовый выпуск нового легкого штурмовика (правда, после тысячи построенных еще в мирное время самолетов фраза "будет развернут массовый выпуск" выглядела как-то странно).
Он будет прост и дешев, сможет действовать с маленьких грунтовых площадок или с неразбомбленных участков автострад. Особо оговаривалось минимально возможное время подготовки к вылету и способность работать долгое время в отрыве от основных баз.
Макет «Мистзрал XXII в цехе КВ фирмы Дассо в Сен-Клу. (фото предоставил Л.Верже)
«Этандар» II взлетает с аэродрома в Мелун- Виллароше, июль 1956 г. (фото предоставил Л. Верже)
Вооружение самолета должны были со: ставить пушки калибра 20 мм или крупнокалиберные пулеметы, плюс – неуправляемые ракеты и бомбы. Приборное оборудование определялось самыми необходимыми потребностями, причем пилот должен был иметь возможность продолжать выполнение задачи даже в случае множественных отказов или повреждений систем.
Важное влияние на формирование требований к «евроштурмовику» оказали два внешних фактора. Во-первых – информация о результатах боевого применения советского истребителя МиГ-15 в Корее, а во- вторых – противоречивость, неполнота, а часто и недостоверность упомянутой информации, так как она поступала из США, где итоги дальневосточного конфликта оценивались крайне тенденциозно.
Пока генералы в брюссельской штаб- квартире НАТО рассуждали о будущей войне, во Франции работы над таким самолетом уже зашли достаточно далеко. В декабре 1953 года ВВС этой страны заказали фирмам Ателье д'Авион Луи Бреге (Ateliers d'Avion Louis Breguet) и Женераль д'Авион Марсель Дассо (General d'Avions Marsel Dassault сокращенно GAMD) по одному опытному образцу перспективного самолета поля боя.
Эти проекты, что называется, «попали в струю», и выглядели бесспорными фаворитами. Бреге разрабатывал свою модель Вг 1100, а Дассо – «Мистэр» XXII, идя, кстати, с большим отрывом. Опережающие темпы последнего объяснялись просто – новый «Мистэр» был как бы конгломератом двух предыдущих. Фюзеляж был взят с незначительными изменениями из проекта (правда, не совсем удачного) перехватчика «Мистэр-Дельта», а крыло было логическим развитием весьма совершенных в аэродинамическом плане несущих поверхностей «Мистэра» IVB. Забегая вперед, отметим, что обе эти машины дали чрезвычайно удачное потомство. Из «четверки» получился сверхзвуковой «Супер-Мистэр» В.1, а из «Дельты», в конечном итоге, – знаменитый «Мираж» III.