Аттила. Бич Божий - [113]

Такая быстрота объясняется тем, что, как только завершилась переправа через Днестр, армия разделилась: примерно половина войска под командованием Ореста взяла направление на Урал, вторая половина последовала за Аттилой к берегам Каспийского моря через Северное Причерноморье и Кавказ.

Орест пересек Украину севернее Киева, прошел между Харьковом и Москвой, достиг Волги в районе Нижнего Новгорода, вышел к Каме у Перми и оттуда повернул на запад от Уральских гор.

По пути он восстанавливает прежний порядок, отстраивает заново или обновляет «укрепленные пункты», истребляет грабителей-кочевников, приводит в повиновение мирных кочевников и доверяет им охрану края, усмиряет народившихся мятежников — в которых было больше безразличия к Империи, чем осмысленной воли к сопротивлению — и возвращает земли мирным пахарям, обеспечив их на всякий случай оружием и специально выделенными наставниками по военному делу.

К своему великому удивлению он постоянно и в самых разных местах наталкивается на неизвестные доселе племена, которые и сами не знали, откуда пришли. Везде ему попадаются небольшие кочевья этих полудиких жестоких грабителей, не имевших никакой связи друг с другом и действовавших на свой страх и риск вдали от родных мест. Все они походили друг на друга, к сколь разным племенам ни принадлежали бы. Все те же звериные шкуры, те же топоры и дротики, маленькие луки, пращи, шлемы и щиты из грубо выделанной кожи.

Орест встречает их под Киевом, они попадаются ему по берегам Буга и Днепра, и еще больше их встречается между Волгой и Камой и между Камой и Уральскими горами. Он убил их столько, сколько смог, и все равно меньше, чем хотел бы.

Какое-то время он полагал, что они пришли из-за Урала и уже затем разбрелись в разные стороны. Но потом стало ясно, что они не знали этих гор и не смогли бы их преодолеть. Он заключает договор о дружбе с монгольскими племенами башкир, снова переправляется через Волгу, направляется к Смоленску, все время придерживаясь политики приобщения к империи и упрочения связей. Он пересекает территорию современной Белоруссии, ненадолго задерживается в современной Польше, где вновь встречается все с теми же загадочными новыми пришельцами, осевшими по обеим берегам Вислы, и через земли, образующие сегодня Чехию и Словакию, возвращается в Буду, где дожидается Аттилы.

О самостоятельной кампании Ореста (если и не самого Ореста, о чем нельзя сказать определенно, то, по крайней мере, одного из его военачальников) можно с уверенностью говорить уже потому, что за такое короткое время Аттила не сумел бы осуществить столь дальний рейд дополнительно к тому, который, как достоверно известно, провел сам.

С определенной уверенностью можно проследить путь, проделанный Аттилой.

Он появляется в местах, где теперь располагается Одесса, проходит по северному побережью Черного и Азовского морей, а затем наводит порядок в донских степях и в треугольнике Дон — Волга — Кавказ.

Дел предстояло много. В междуречье Днепра и Дона надо было усмирить роксоланов и акациров. В боях с мятежными племенами на помощь гуннам пришли войска Эллака и сохранившие верность акациры. Между Доном и Волгой началась безжалостная охота на аланов. В результате жестокой борьбы это племя было практически полностью истреблено. Далее уже не встречается ни одного упоминания о «кавказских аланах» и «каспийских аланах». Уцелело только несколько групп пастухов-кочевников, забывших свои корни или благоразумно смешавшихся с народами Заволжья.

На широких просторах донских степей между Ростовом и Астраханью, на месте которых уже тогда были мощные крепости, Аттила также встречает несколько групп тех загадочных наездников, появление которых так удивило Ореста. Выяснилось, что они говорят на том же наречии, что и акациры.

Происхождение этих новых возмутителей спокойствия впоследствии поставит много вопросов перед этнологами. Речь идет о хазарах.

Известно, что в античные времена они занимали район нижней Волги, а затем исчезли. Они появляются вновь много столетий спустя, в седьмом веке нашей эры, в Крыму и на юге Украины, а затем достигают самого Киева. Вечные странники, неутомимые воины, они похваляются своей «империей», раскинувшейся от Буга и Днепра до реки Урал, средней Волги, Оки и истоков Донца. На самом деле они удерживали не такую уж большую территорию. Они кочевали с места на место по бескрайним степям и не следовали, как Аттила, политике создания «укрепленных пунктов». В отношении Константинополя они выступали преемниками гуннов, реставраторами империи Аттилы. Но их империя стала мусульманской после принятия ислама в начале VIII века. Однако около 860 года святой Кирилл обратил их в христианство.

Хазары многократно разоряли польские и придунайские земли, ведя грабительские войны, но в конце X века их изгнал великий князь Киевской Руси Святослав. Крым долгое время оставался их последним оплотом и даже назывался Хазарией, но в 1015 году был завоеван византийцами — союзниками русского великого князя Владимира I.

Но в те далекие времена, когда Аттила столкнулся с этим народом в донских степях, хазары делали только первые робкие попытки проникнуть в империю гуннов, которую впоследствии будут считать своей. Сходство языка с акацирами и быстро установленные братские узы с отдельными акацирскими родами порождают немало вопросов. Чаще всего выдвигается предположение, что в низовьях Волги некогда существовал единый народ, одна из ветвей которого, акациры, направилась к Каспию и западному берегу Дона, а другая, хазары, обосновалась в Крыму и на юге Украины, и уже оттуда распространилась по всем направлениям, вызвав удивление и беспокойство Аттилы и Ореста, чтобы затем, два века спустя, вновь собраться уже в гораздо большем количестве все в том же Крыму и на юге Украины и заявить набегами и кратковременными захватами о существовании «хазарской империи».