Asterisk™: будущее телефонии Второе издание - [8]

Однако за такую невероятную гибкость приходится платить: Asterisk не назовешь системой, которую легко конфигурировать. И не потому, что она нелогична, запутанна или непонятна; напротив, она очень разумно сконструирована и удобна в применении. У человека, впервые увидевшего диалплан (рабочую среду) Asterisk и начинающего осознавать его возможности, просто загораются глаза. Но когда есть буквально тысячи способов достижения результата, естественно, процесс требует дополнительных усилий. Наверное, это можно сравнить с постройкой дома: все компоненты по отдельности просты и понятны, но человеку, чтобы выполнить такой проект, придется или a) обратиться за помощью к специалистам, или b) развить у себя необходимые навыки посредством обучения, практики и хорошего справочника по данной теме.

VoIP: наведение мостов между традиционной и сетевой телефонией

Хотя передача голоса по IP-протоколу (Voice over IP, VoIP) часто рассматривается как своего рода бесплатная междугородняя телефонная связь, настоящая ценность VoIP в том, что с его помощью голос становится всего лишь обычным приложением в сети передачи данных.

Кажется, мы забыли о том, что назначение телефона - позволить людям общаться. Это простая цель на самом деле, и мы должны иметь возможность реализовывать ее намного более гибко и творчески, чем это предлагается сейчас. Поскольку отрасль продемонстрировала нежелание стремиться к данной цели, решением задачи занялись энтузиасты.

Сложность состоит в том, что отрасль, которая практически не изменилась за последние сто лет, не проявляет особого интереса к этому и сейчас.

Проект телефонной связи Zapata

Проект телефонной связи Zapata (Zapata Telephony Project) был основан Джимом Диксоном, инженером-консультантом по связи. Его вдохновило невероятное увеличение частот ЦП (центрального процессора), которое в компьютерной отрасли сейчас уже воспринимается как должное. Диксон считал, что при наличии плат, включающих только базовые электронные компоненты, необходимые для взаимодействия с телефонной сетью, можно было бы создать намного более экономичные системы телефонной связи. Дорогие компоненты не нужны, потому что вся цифровая обработка сигнала (Digital Signal Processing, DSP - ЦОС)[5]происходила бы в ЦП под управлением программного обеспечения. При этом нагрузка на ЦП сильно возросла бы, но Диксон был уверен, что низкая стоимость ЦП по сравнению с их производительностью делает их применение намного более привлекательным, чем использование ЦОС, и, что еще более важно, соотношение цена/производительность продолжало бы улучшаться с повышением мощности ЦП. Как все мечтатели, Диксон верил, что эта идея откроется многим и ему просто надо подождать, пока кто-нибудь другой не реализует то, что он видел как очевидное усовершенствование. Но через несколько лет такие платы не только не были созданы, но, казалось, никто и не собирался ими заниматься. Тогда ему стало ясно, что если он хочет совершить революцию, то должен начинать ее самостоятельно. И родился проект телефонной связи Zapata.

Поскольку эта идея была настолько революционной и, несомненно, вызвала бы большой резонанс в отрасли, я обратился к мотивам революции в Мексике и назвал технологию и организацию по имени известного мексиканского революционера Эмилиано Запата (Emiliano Zapata). Для платы я выбрал имя tormenta, что по-испански означает «буря», и обычно подразумевается сильная буря, например ураган или нечто подобное¹. Возможно, нам следовало бы называть себя астеритянами. Мы, конечно, в долгу перед Джимом Диксоном и за то, что он все это придумал, и за то, что довел дело до конца, но прежде всего - за предоставление результатов своего труда сообществу разработчиков продуктов с открытым исходным кодом. Благодаря Джиму появилось ядро коммутируемой телефонной сети общего пользования (Public Switched Telephone Network, PSTN) Asterisk.

Для широкомасштабных изменений необходима гибкая технология

Самая успешная в мире малая АТС имеет конструктивное ограничение, об устранении которого пользователи умоляют вот уже в течение 15 лет: при определении того, сколько раз прозвонит телефон, прежде чем вызов будет перенаправлен на голосовую почту, предоставляется возможность выбрать 2, 3, 4, 6 или 10 звонков. Знаете ли вы, сколько человек просили о внесении возможности выбора пяти звонков? Казалось бы, требуется внести простое изменение, но, сколько бы ни просили пользователи, производители не могут понять, что это действительно является проблемой. «Она так работает, - отвечают они, - и пользователям надо просто смириться с этим».

Другой подобный пример: имя в телефонной книге может быть длиной не более семи символов². В конце 1980-х, когда эта система разрабатывалась, оперативная память была очень дорогой и хранение семи символов для десятков телефонных аппаратов означало гигантские расходы на оборудование. А какое этому оправдание может быть сегодня? Его нет. Планируется ли изменить ситуацию? Вряд ли, вопрос даже не признан проблемой официально. Это всего два примера, а отрасль изобилует ими.