Асад - [4]

 Асад встал в центре круга, лицом на юг, вынул из халата лист папируса и стал нараспев читать, вся его воля была сосредоточена на словах заклинания.

 Он прочитал текст уже более десятка раз, но ничего не происходило. Закралось подозрение, вдруг он что-то упустил и заклинание не сработает? Молодой человек ещё раз перепроверил все слова, символы и последовательность их произнесения. Всё было верно. Асаду ничего не оставалось, как возобновить попытки.

 Через некоторое время воздух под сводами зала стал дрожать, переливаясь мельчайшими светящимися точками, порывы ветра с возрастающей силой проносились между колоннами, цвет горения трав изменился, послышался громкий шорох, и тёмно-лиловое дымчатое облачко образовалось с внешней стороны круга напротив лица молодого человека.

 Облачко уплотнилось и превратилось в существо, внешним видом напоминающее гиену, но меньшего размера. Существо было тёмного серо-бурого цвета с маленькими рожками, смышлёной мордочкой, крыльями как у летучей мыши, длинным хвостом, мохнатым тельцем и небольшими изящными лапками.

 - О великий маг и волшебник, я первый, сразу же примчался на ваш могущественный зов, чего желаете? – произнесло существо, немного шепелявя, с комичной интонацией в голосе.

 - Как тебя зовут, малыш?

 - РемИль, о ваше самоё могущественное могущество! – существо наигранно, но с долей грации поклонилось, раскрывая при этом крылья и разводя волосатые лапки.

 - Кто тебя послал, Ремиль? Кто твой хозяин?

 - О, мой хозяин самый величайший из демонов высшего круга! – захихикало существо и лукаво посмотрело на мага.

 - Почему ты смеёшься?

 - Как же мне не смеяться, вот, работёнки подвалило – радостно сообщило существо, обнажая ряд острых зубов.

 - Что ты имеешь в виду?

 - Ну как же – искренне удивился Ремиль – ваше самое достойное достоинство нас вызвало, значит будет работёнка.

 - Я хочу поговорить с твоим хозяином.

 - Ну, это не так уж чтобы очень просто, – существо сделало паузу – но возможно. По какому вопросу изволите беспокоить? Ваше несравненное великолепие.

 - Мне нужно золото.

 - Ну, это совсем просто. Может вашему непревзойденному могуществу надо кого-нибудь ограбить, убить, отравить, повесить? Или ваше добродетельное великолепие хочет испить крови младенцев или юных девственниц? – с ехидной улыбочкой осведомилось существо.

 - Нет, спасибо, не надо.

 - А может ваше наимудрейшее величие, хочет любви прелестной юной девы? – глазки существа немного сузились.

 Асад растерялся от такого вопроса, ему показалось, что Ремиль читает его мысли. Хищное выражение мелькнуло на мордочке существа, оно смотрело на затухающий слабым мерцанием круг.

 «Защита ослабла!» – подумал маг, он собрал волю и мысленно прочёл охранное заклинание. Круг вспыхнул с новой силой. В глазах существа проскользнуло разочарование.

 «Да, заболтал меня Ремиль, надо быть повнимательнее» – размышлял маг, подбрасывая на тлеющие угли пучки трав и щепотки белого порошка. Струйки дыма медленно поднимались к потолку.

 - Ремиль, ты даже не спрашиваешь, что я предлагаю взамен?

 - А что спрашивать, итак всё ясно! Что может предложить бедный маг? – глазки существа хитро сощурились – Только свою жизнь – он сделал паузу – жизнь после смерти! – Ремиль закатился хрюкающим смехом – Не расстраивайся маг! – проворковал он, отдышавшись – Поскольку я считаю, что мы уже познакомились, можешь называть меня Реми.

 - Хорошо, Реми, передай своему хозяину, что я готов обсудить это условие.

 - Как прикажете, ваше наимудрейшее великолепие! – существо изобразило комичный поклон – До непременной встречи следующей прекрасной ночью!

 Реми исчез в растаявшем облаке.

 Асад вытер пот со лба и осмотрелся. Жаровни дымили, охранный круг слабо светился. Маг затушил горшки, и не в силах больше ничего убирать, пошёл в келью, устало опустился на тюфяк и заснул.

Глава 4

Весь день Асад провёл в посте и молитве, пил только воду. Это было не впервой, и организм мага давно привык к подобным очищениям. Он молился вечно юной божественной Исиде. Просил даровать ему мужество и хладнокровие перед лицом тёмных сил.

 Под вечер маг налил свежего масла в горшки, удалил остывшие угли из жаровен, проверил расположение амулетов, очертил ещё два дополнительных круга, один в другом. Опустившись на каменный пол, прочитал короткую благодарственную молитву и стал ждать. Асад ждал какого-нибудь божественного знака или видения, но ничего не происходило.

 Подождав ещё немного, он вышел из пещеры и долго всматривался в бездонное небо. Мириады звёзд сверкали своей первозданной красотой, подобные горсти драгоценных камней рассыпанной по чёрному бархату. По вышине серпа Луны над горизонтом он определил, что наиболее благоприятное время для проведения ритуала близится.

 Вернувшись в средний зал, маг вошёл в круг, зажёг в горшках фитили, разложил угли по жаровням, бросил на них травы и приступил к церемонии вызывания.

 Сначала, с помощью собственной воли и магических знаков, он воспламенил три охранных круга, они загорелись неярким, но устойчивым голубым светом. Достал свиток папируса и принялся читать ровным тихим голосом.