Артур Грэй - [79]

Непонятное сооружение становилось все ближе и ближе.

— Это вы нашли? — как-то смущенно спросил Клеон, наблюдая за тем, как капитан следит за его реакцией на странную конструкцию.

— Почти.

— Построили?

— Угу, — утвердительно мотнул головой капитан.

Клеон присвистнул. Издали убежище напоминало гигантский стог сена, из которого в разные стороны торчали ветки. Подходя ближе, Клеон почувствовал, как в душу закрадывается ледяной ветер, заставляя поежиться даже в такую теплую ночь. Крепость, сделанная из корней деревьев, лиан дикого винограда, плюща и остро торчащих шипов, дышала и меняла положение смертоносных сплетений, открывая путь внутрь себя.

Клеон посмотрел на свою руку, измеряя размер одного из торчащих шипов.

— Интересно… — храмовник протянул руку.

— Ты что! — Барея резким движением дернул парня за шиворот с такой силой, что тот еле устоял на ногах.

— Да что я сделал?

— Больше никогда их не трогай. Умрешь мгновенно.

— И что? Я уже сотни раз умирал, — пожал Клеон плечами. — Скорее всего, проснусь в этом богом забытом месте. А если нет, то доберусь до вас через сутки. Ну максимум через двое.

— Чего?

— А вы что, разве не умирали? — Клеон с удивлением посмотрел в глаза стоящему напротив. За свое путешествие его жизнь обрывалась раз двадцать точно. Неудачное падение, неправильный удар, даже от собственного клинка разок умер, а про непокорную косу, что несколько раз глубоко входила в ноги и перерезала парочку вен, заставляя парня истечь кровью, и говорить нечего, а уж какая-то ядовитая лиана уж точно… А впрочем, какая разница…

— Так, подожди, если я тебя правильно понял, умирать можно?

— Можно.

— Понятно…

Барея зашагал вперед, поигрывая желваками, явно пережевывая какую-то мысль.

— Астарх, да? — не выдержал храмовник, наблюдая за всей этой картиной, которая вызывала у него приступ внутреннего смеха. Правда, виду он не подавал, лишь изредка пофыркивал, не ожидая иного от четвертого рыцаря.

— Он самый… — буркнул капитан.

— Так вы что, ни разу не… Хм… — смех и удивление переросли в какую-то странную навязчивую мысль, которая витала в голове, заставляя храмовника поежиться и даже подумать о том, что, может, Астарх иногда бывает и прав. От этой мысли Клеону стало тошно.

— Ну получается, что так… Ладно, мы пришли, — Барея выдернул парня из непонятных раздумий. — Твое спальное место вон там, с левой стороны, — он указал на небольшой дом, как только они переступили порог живой крепости. — Ты пока осмотрись, а я пойду гляну, как там ужин.

— Хорошо… — протяжно ответил храмовник, рассматривая окружающее его пространство.

Внутри конструкция оказалась не такой страшной, как снаружи. Странные лианы светились во тьме, освещая крыши повисших в воздухе домов, держащихся на стволах неизвестных деревьев. Клеон присвистнул, всматриваясь в диковинку. К домикам вели дорожки из корней, подогнанные друг под друга так, что казалось, будто идешь по идеально ровному настилу. Посмотрев по сторонам, храмовник заметил, что внутри крепости все покрыто цветами, дикими ягодами и виноградом.

— Удивительно… Прямо рай на земле… — на выдохе сказал он, поднимаясь по настилу вверх.

Наружную часть здания обвивал плющ. Рядом со строением находилось еще несколько домов такого же размера, отличаясь лишь цветом светящихся лиан.

Клеон посмотрел вверх. Над ним раскинулось звездное небо во главе с полной луной. По небосводу пролетел филин, хозяин ночи. Высматривая зазевавшуюся жертву, он попытался опуститься ниже, чтобы посмотреть, не подойдет ли ему этот стоящий внизу человек на ужин. Тонкие жгутики, неизвестно откуда взметнувшиеся из стен крепости, резким движением отбили птице какое-либо желание спускаться ниже, а не то что нападать. Ухнув на прощание, желтоглазый недовольно зыркнул на храмовника и, недосчитавшись пары перьев, вылетел прочь.

— Охрана что надо, — подметил парень и, осторожно раздвинув струящиеся с дверного косяка светящиеся лианы, покрытые цветами, переступил порог своего дома.

— Ого! — он положил свой мешок на пол, аккуратно отцепил ремень, на котором висел меч, и, устало выдохнув, прошел вглубь широкой комнаты.

В центре помещения было углубление, откуда бил горячий источник, точно такой же, как один из множества источников на Карпее, расположенных в лесах, куда многие жители отправляются на отдых семьями или поодиночке. Даже у храмовников есть свой собственный, где происходит очищение, и это место по праву считается священным. Многие из его соратников утверждают, что, после того как там побываешь, сразу же снисходит озарение и повышаются магические силы. Не то чтобы он в это верил, но после пребывания в тех местах на душе становилось хорошо и приятно, да и учеба шла в гору.

— Отлично, — улыбнулся Клеон, погружая руку в воду.

Стряхнув капли, он направился во вторую комнату, отделенную стеной, за которой стояла кровать.

— Я умер и попал в рай… — прошептал он, приходя в восторг от одной мысли, что ему больше не придется спать на холодной земле или мешках.

У кровати удобно располагался умывальник с торчащей веткой дерева, из которой струилась вода.

— Бабулю бы сюда, ей бы понравилось… — с грустью сказал он. Взяв чистые вещие. Он переоделся и вышел за дверь.