Аромат книг - [91]
– Возможно, он просто-напросто пристукнет нас. Сил у него для этого хватит. Ты бы его видела!
– Тогда бы ему не понадобилось возиться с Филандером. Он бы просто убил вас обоих на месте, как Джезебел.
На самом деле она всё меньше понимала, что происходит вокруг неё в последнее время. Убийство Птолеми. Книги Зибенштерна. Адамантовая академия. Неизвестно откуда взявшийся охотник за ренегатами. Торндайк, его Ложа хорошего вкуса и превращение в Малахайда. Эту цепочку можно было распутать, только если найти её первое звено, но Мерси не покидало смутное чувство, что вся эта история началась не здесь, не в Сесил-корте. Когда они вместе с Гилкристом заходили в лавку Птолеми, она обнаружила нечто интересное. Возможно, ей всё-таки удастся выманить похитителя Филандера из его логова.
Но сначала ей нужно было сделать ещё кое-что.
– Подожди меня, я быстро, – попросила она Темпест, в одиночестве направляясь вверх по лестнице, ведущей на чердак.
Ящичек с её сердечной книгой по-прежнему лежал на кровати. Она присела и откинула крышку. На этот раз она без колебаний взяла книгу в руки, провела пальцем по страницам, подняла к лицу, вдыхая её аромат. Мерси знала его как запах собственного тела: смесь клея, которым был промазан переплёт, пожелтевших страниц и типографской краски.
Она прошептала приветствие, перелистнула пару страниц и наугад зажала одну из них между ладонями. Потом медленно отвела ладони прочь – лист остался стоять. В следующую секунду он расщепился на два слоя, как будто прежде состоял из двух склеенных страниц. Корешок мягко засветился, вслед за ним засветилась и тонкая бумага. Страничное сердце приветствовало свою вернувшуюся хозяйку. В его сиянии проступили тайные письмена – истинный источник библиомантики.
Мерси ощутила, как по телу побежала знакомая тёплая волна, почувствовала, как она покалывает кожу. Она и её сердечная книга воссоединились. А может быть, они никогда и не разлучались?..
Девушка положила книгу рядом с собой на покрывало, снова засунула руку в ящик и вытащила оттуда белые перчатки Валентина. Как только она наденет их, все знания, накопленные её приёмным отцом за многие годы, перейдут к ней.
Она осторожно сунула ладонь в правую перчатку и наткнулась на сопротивление. В указательном пальце перчатки был клочок бумаги, свёрнутый в трубочку. Удивлённая, она вытащила его и разгладила у себя на коленях.
На клочке стояло одно-единственное слово, и, прочитав его, она поняла, что нужно делать дальше.
«Анонимус».
Часть третья
Страницы мира – Открытие мисс Амбердейл – Гости: двое или один? – Разочарования – Библиотека на пустоши – Маски и истина – Не здесь и не сейчас
Глава сорок вторая
Спустившись с чердака, Мерси обнаружила, что Темпест уснула. Измученная девочка отключилась, скрючившись на нескольких стопках книг, в то время как Всезнайка своим хорошо поставленным голосом продолжал читать ей доклад об Алом зале и распре, постигшей его пять родов-основателей. Он щедро сыпал именами и датами, по-видимому, совершенно не смущённый тем фактом, что его слушательница видит десятый сон.
Заметив Мерси, стоящую на лестнице, он с ухмылкой подмигнул ей, и до неё дошло, что он не замолкал только для того, чтобы Темпест крепче спалось. После испытаний, которые ей пришлось пережить, девочке требовался отдых, и Всезнайка помогал ей отдохнуть так, как умел. Мерси благодарно улыбнулась ему и тихо прошмыгнула по ступенькам вниз, на второй подвальный этаж. Она открыла потайной люк, подцепив его крючком, и нащупала ногами лестницу, по-прежнему спускавшуюся вдоль стены в темноту.
Добравшись до последней перекладины, Мерси раскрыла свою сердечную книгу, расщепила страничное сердце и зажгла из него сияющий шарик, подрагивавший в воздухе над её головой и освещавший ближайшую к ней часть туннеля. Держа раскрытую книгу в руке, она отправилась в путь. Спеша по длинному каменному коридору, на этот раз она не обращала никакого внимания на силуэты, таившиеся в нишах, на шорох и трепетание на границе светового пятна и окружающей его темноты. Достаточно скоро впереди снова послышался негромкий плеск одной из подземных рек, омывавших фундаменты лондонских зданий.
Из темноты вынырнула арка, проделанная в одной из боковых стен, в которой ей недавно явилась женщина под вуалью. Светящийся шарик замигал сильнее – возможно, потому, что книга в пальцах Мерси тоже задрожала. Свет упал в арочный проём, и в лицо Мерси ударил порыв влажного ветра. Она решительно свернула в арку и направилась к источнику плеска, который всё усиливался.
Девушка по-прежнему не верила в то, что шумевшая впереди река, упрятанная под землю, – Флит. Нет, ещё тогда, когда она впервые оказалась здесь, ей на ум пришла другая догадка, и сейчас она, кажется, подтверждалась. Самая загадочная из подземных рек Лондона, Кранборн, похоже, действительно существовала. Среди библиомантов ходили слухи о том, что Кранборн был притоком реки Анонимус, протекавшей через страницы мира, а также через каждую книгу, в которой хоть мельком упоминалась какая-нибудь река. Миссисипи, Рейн, Волга, Амазонка и другие реки, описанные в мировой литературе, так или иначе являлись ипостасями Анонимуса, однако между страницами мира, в загадочном золотом сиянии, куда могли попасть только библиоманты, Анонимус выглядел совершенно иначе. Те, кто занимался книжным волшебством, упоминали о том, что некоторые речушки и ручьи, вытекавшие из Анонимуса, прокладывают себе дорогу в большой мир. Если Мерси правильно истолковала последнюю записку Валентина, ей нужно было найти Анонимус – а потом и то, что завещал ей и спрятал на его берегах её приёмный отец.
«Плененные» – заключительная часть трилогии «Алхимики» признанного мастера мистики и готики Кая Майера. Аура Инститорис проводит время в путешествии по Европе, но вскоре ее настигают дурные известия. Джиллиан в беде, и Аура спешит на выручку. В поисках таинственного врага девушка попадает в Прагу – древнюю столицу алхимиков, – где ей предстоит разгадать череду невероятных головоломок и мрачных секретов. И снова начинается гонка со временем, ставка в которой – жизнь самых дорогих Ауре людей.
«Бессмертные» – второй роман серии «Алхимики» признанного мастера мистики и готики Кая Майера. Аура Инститорис раскрыла тайну бессмертия, вот только цена слишком высока. От нее отвернулись все, кого она любила. В поисках себя она едет в Париж, где ей предстоит столкнуться с куда более страшной угрозой, чем война, которая вот-вот разразится в Европе. Ауру ждет таинственный отпечаток шестипалой руки, зловещий культ Черной Мадонны, встреча с живой богиней и бесконечная череда жутких событий.
Мерле никогда не знала своих родителей. Она выросла в приюте, а когда ей исполнилось двенадцать, ее отдали в ученицы зеркальщику Арчимбольдо — его волшебные творения были известны во всей Венеции. Но ее ученичеству не суждено было продлиться долго. Мерле узнает, что она — одна из Освященных прикосновением Королевы Флюирии, загадочного духа вод Лагуны. И девочке приходится бежать из родной Венеции, спасая собственную жизнь и жизнь Королевы. Ее ждет путь, полный опасностей, ведь в мире хозяйничают армии воскресшего из мертвых Фараона, и противостоять им решаются лишь владыки Ада.
Египетские армии оживших мумий завоевали почти весь мир. Венеция пала — ведь ее загадочная защитница, Королева Флюирия, покинула город, вселившись в тело девочки по имени Мерле. На крыльях каменного льва Мерле и ее покровительница отправляются искать союзников. Но противостоять безжалостной армии фараона Аменофиса способен лишь владыка Ада. И Мерле ничего не остается, как спуститься в подземное царство, чтобы просить темного властелина о помощи…
«У каждой книги есть своя тайна…»Несколько сотен лет безграничная сила книг держалась обществом библиомантов в тайне. Волшебство, путешествия сквозь время и пространство — это лишь малая часть того, что могут дать книги. А с помощью некоторых можно изменить даже прошлое…Фурия Саламандра Ферфакс — потомственный библиомант, самый сильный волшебник в древнем роду Розенкрейцев. Их семья уже долгие годы скрывается от агентов Адамантовой Академии из-за ошибки, совершённой в прошлом.Семья Ферфакс охотится за «пустыми» книгами, которые способны уничтожить всё когда-либо написанное на Земле.
Лунное затмение длилось всего несколько минут. Потом Гибельштайн вновь залил яркий свет полной луны. Но что-то произошло. Жуткая тварь, у которой терновые ветки-щупальца растут из спины, гонит Киру, Лизу, Криса в Нильса прямо в руки опасной лунной ведьме. Что за дьявольский план придумала эта ведьма? Лишь оставшись с ней один на один, Кира узнает ужасную правду…
Все начинается, как подобает детективу. Одинокая гостиница в отдалении от крупных городов. Жестокое и таинственное убийство. Поиск преступника среди постояльцев. Но вскоре выяснится, что гостиница лежит на пути варварского нашествия, которое захлестнет земли империи — и окажется, что в деле замешаны могучие силы, от древних чар до разведок соседних стран. Пройдет много лет. Отгремят войны, границы государств изменятся, и вновь интриги будут предшествовать битвам на суше и на море. Но судьбы нескольких стран снова зависят от давнего убийства в одинокой гостинице на краю степей.
Женщина из обычного Лондона потеряла все воспоминания за прошедшие сутки и нанимает Джона Тейлора, чтобы он раскрыл эту тайну. Но куда может привести это расследование?
Кира Боши обещала наставнику показать, на что способна провинциалка в рядах элитного столичного подразделения; отцу — найти пропавшего брата; друзьям — бороться за справедливость; себе — наказать всех, кто сломал жизнь ее семье. А еще она обещала не решать личные дела на службе. Но как быть, если настоящие убийцы пытаются подставить друзей Киры? И что, если это те же самые люди, которые похитили два десятка детей с потенциалом оборотней и бесследно исчезли восемнадцать лет назад? Кира представить не могла, насколько древнюю историю предстоит раскопать ей с помощью верных товарищей.
Либо Голт Кавендиш сходит с ума в результате удара по голове, либо с его братом Тимом, что-то не так. Ибо, несмотря на записи и фотографии, Голт ничего не помнил о Тиме до периода примерно двухлетней давности. И постепенно у него росла уверенность, что Тим на самом деле был не человеком, а…
Дилан Блэк – богатый парень, который живёт в своё удовольствие. Вдруг на его пути появилась Кристен – правильная девушка, не имеющая с ним ничего общего. Простая школьная вечеринка заканчивается бедой, навсегда связывая их судьбы. На первый взгляд – это неудачное стечение обстоятельств. Но если кому-то этот случай был на руку и это – только начало?
То, что выглядит несчастным случаем, не всегда им является. Особенно сложно, если преступление совершено на чужой планете, фауна которой специфична не меньше аборигенов.
Санктуарий разрушен, однако миру библиомантов угрожает новая опасность. В золотом сиянии между страницами мира угрожающе клубятся идеи, поглощающие одно убежище за другим. Не сразу Фурия осознаёт, что она одна в состоянии предотвратить катастрофу. Однако за спасение целого мира придётся заплатить высокую цену. Сможет ли она сделать это?
«Вот уже несколько недель Фурия благоухала книжным ароматом: она была на верном пути превращения в первоклассную библиомантку». Всё глубже и глубже она погружается в магический мир библиомантики. Так ли он устроен, как начертано в «Книгах творения» Зибенштерна? Или давно уже живёт по своим законам и сам переписывает прошлое? Фурию и её друзей ждут самые неожиданные события, которые заставят волноваться даже закалённых читателей. Полёты на букбордах над Либрополисом, нашествие книжных пиявок, ночные убежища, парящие в невесомости, между страницами мира, книги, вызывающие привыкание, чернильные поганки, раскинувшие свои золотые сети в ожидании добычи… Похоже, противостояние начинается… Самый большой секрет библиомантики, о котором знают избранные и говорят лишь шёпотом, откроется только в самом конце.