Армия Акана - [28]

– Один убит, трое ранены, один тяжело, долго не протянет.

– В ту повозку их!

– Сделаем.

– Кто старший? – развернулся Кинт к освобожденным пленникам.

Две дюжины человек – половина, видно, из деревень, что по предгорьям, а половина армейцы – стояли и переглядывались, не зная, что ответить… Средних лет мужчина в бушлате кавалериста, с отекшим от синяков лицом, вышел из толпы и показал на труп северянина, с которого уже стянули сапоги:

– Не было старшего у нас, вон тот командовал строительством.

– Локт! Вышли дозор к Рыжему холму, а вы, – Кинт указал рукой на побитого кавалериста, – временно назначаю вас звеньевым. Вот это капитан Брэтэ, во всем подчиняетесь ему, вооружиться, трофеи на лошадей и повозки, на все десять минут, и побыстрее!

С трудом, но Кинт разглядел, как Сарт и Зар по склону, освещаемому полной луной, буквально тащат за поводья двух лошадей, которые волокут впряженное орудие, еще немного, и они перевалили за холм.

– Простите, господин капитан, – Кинт услышал, как кто-то обратился к Брэтэ, – вы из армейского корпуса регулярной армии терратоса?

– Ржавый шомпол, откуда здесь взяться армии? Кругом северяне! – рявкнул Брэтэ в своей манере. – Все вопросы потом, выполнять приказание! Собрать трофеи и вооружиться!

Глава двенадцатая

Отряд покинул место боя, приняв в свои ряды пополнение – три полноценных звена, то есть тридцать шесть человек. Среди них оказалась половина жителей Тека и окрестных деревень. Северян, что сдались или были ранены, повесили на уцелевшем пролете моста, так что их тела теперь болтаются над быстрыми водами реки в назидание врагу и как послание – «покоя вам не будет».

К Рыжему холму возвращались по старой дороге от какой-то заброшенной шахты, и к утру отряд был уже в лагере. Григо, который сам был на ночном дежурстве, сразу принялся за свои обязанности – разместить, накормить, подобрать снаряжение и оружие новым бойцам. А Брэтэ после завтрака уже занялся формированием звеньев. Среди освобожденных нашлись два артиллериста, и Зар, узнав об этом, стал переживать и уговаривать Сарта отвести его к Кинту, но Кинт пришел сам.

– Ну что, Сарт, разобрались с картечницей? – спросил Кинт, осматривая небольшое, но грозное орудие для боя на малых дистанциях.

– Господин Брэтэ обещал прислать двух армейских артиллеристов… что мне делать? – Зар подошел к Кинту и уставился ему в глаза, играя желваками.

– Тихо, тихо… горец, думаешь, отряд в твоих услугах больше не нуждается? Ошибаешься, так что не скрипи так зубами, а то за перевалом слышно. – Кинт достал трубку и присел на лафет. – Армейцы будут при картечнице, а ты и Сарт – при скорострельном орудии. Тебя что-то не устраивает?

– Устраивает, мастер-жандарм Кинт! – Зар по уставу терратоса вытянулся, прижав ладони к бедрам, и кивнул, да так, что его форменная кепи чуть не свалилась на землю.

– Вот и хорошо. – Кинт похлопал по открытому казеннику орудия и поднялся. – Сарт, сходи к Григо, я приказал выделить две пары лошадей на артиллерию, так что к вечеру чтобы орудийные расчеты были собраны, все по вьюкам, и боеприпасы, и ваше снаряжение.

– Так есть! – Сарт сделал пару шагов вперед и поравнялся с Заром.

На переформирование отряда ушло несколько дней. Разведчики Локта тоже зря время не теряли, они вели наблюдение за трактом, примыкающим к нему дорогам, а также конными разъездами патрулировали территорию вокруг Рыжего холма.

– Кинт! – Локт тряс Кинта за плечо ранним утром, лишь над предгорьями забрезжил рассвет.

– Что случилось? – Кинт сел на сколоченном из жердей топчане, разминая затекшее плечо.

Навесы и скромный быт соорудили с помощью добытого с боя у моста инструмента и материалов. Кухня, звено обозников и штаб теперь существовали при относительном бытовом удобстве, а в паре сотен шагов от лагеря, у ручья, соорудили помывочную, сложили глинобитную печь – и вопрос гигиены наконец решился.

– В полудне пути разведка обнаружила домик… то ли лесника, то ли какой каторжанин беглый там обосновался… Самого его не видели, но жилье «теплое».

– И что? Тот каторжанин уже в одиночку выиграл войну против северного терратоса?

– А то, что вторые сутки пошли, а дозорные, которых я послал следить за тем жильем, еще не вернулись.

– Плохо, Локт. – Кинт поднялся с топчана, от которого еще пахло свежеструганым деревом. – Собирай своих людей, я с вами поеду… полдня пути, говоришь?

– Чуть меньше, к обеду доедем.

В составе неполного звена разведчиков Кинт выехал на запад, к странному домику, обнаруженному на хребте одного из холмов перед северным торговым трактом. Доехали до подножия холма к обеду, действительно относительно недалеко от лагеря.

– Двоих в охранение, один здесь, с лошадьми, – спешившись и надев ранец, приказал Кинт Локту.

Кинт взял командование звеном разведки на себя, очень уж странной показалась ему вся эта история с хижиной в лесу. Проверив оружие, Кинт подозвал к себе Локта и еще троих жандармов.

– Я пойду первым, вы следом, отстав друг от друга на десять шагов…

– Мастер-жандарм, давайте я пойду вперед? – предложил один из разведчиков, – я же был уже здесь.

– Вот по этому, – Кинт показал на валяющиеся в траве корки от запеченной тыквы и вытоптанную траву, – я понял, что тут уже кто-то был.