Арканум - [55]

— Вот это гость!

Лавкрафт посмотрел на него из-под полей мягкой шляпы.

— Если мне удастся достать книгу, вы ее получите. Взамен помогите нам остановить их.

Кроули сморщился, сдерживая улыбку.

— Бедный Говард. — Он открыл дверь шире и обнял демонолога за плечи, приглашая войти. — Неужели дела так плохи?

В студии одновременно воняло какой-то кислятиной и приятно пахло ванильным фимиамом. В точности как и внешность самого Кроули, которая была привлекательной и одновременно вызывала отвращение.

— Ты явился кстати. Я только закончил заниматься йогой и собираюсь пить чай.

Лавкрафт осмотрелся. На видном месте стояла фигура Бафомета — демона с головой быка, женским торсом и козлиными ногами. Эту скульптуру из черного мрамора изваял знаменитый Элифас Леви. Нештукатуреные кирпичные стены были увешаны акварелями самого Кроули. Фантастические миры, навеянные галлюцинациями, и причудливые автопортреты.

Кроули свернул коврик и поставил в угол, рядом с церемониальным блюдом для заклинаний. На безголовых манекенах красовались одеяния многочисленных обществ магов, в которых состоял Кроули, а под единственным окном располагался стол-алтарь из восточной Индии со снаряжением практикующего мага. Венец в виде змеи, волшебная палочка, меч, кубок, священное масло, а также личная «Книга заклинаний».

— Ты не умеешь скрывать свои чувства, мой мальчик, — с улыбкой промолвил Кроули, доставая с полки чашки. — Твоим друзьям повезло, на этой неделе я принимаю лишь вегетарианскую пищу.

— Довольно говорить загадками. Я пришел задать вам несколько вопросов. — Стула не было, и Лавкрафт стоял, сжимая в руке шляпу.

— Ну что ж, спрашивай, — снисходительно промолвил Кроули.

— Кто он? — Лавкрафт смотрел ему прямо в глаза. — Кто этот Дариан?

— Одаренный молодой человек, который пошел напролом.

— Откуда вы знаете? Он был вашим учеником?

— Не только моим, — ответил Кроули, заливая в заварной чайник кипяток, — но и Дюваля тоже.

— Дюваля? — в ужасе воскликнул Лавкрафт.

— Дариан был необыкновенно талантливым юношей. Его, пожалуй, можно было бы сравнить с тобой, когда ты еще не свернул на кривую дорожку.

Лавкрафт поморщился.

— Но на меня произвели впечатление не только его эрудиция и амбиции, — продолжил Кроули. — Он обладал также редкостным даром телепатии. А эта комбинация свидетельствует о появлении настоящего мага. Вначале он потрепыхался в руках Дюваля, а затем, естественно, пришел ко мне.

— И что?

— Мальчик подавал большие надежды. Первое время я был им доволен, а потом его выкрутасы мне надоели.

Кроули протянул Лавкрафту чашку.

— Я не понял.

— Конечно, не понял, — насмешливо произнес Кроули. — Наследственность. Полностью этого парня следует называть Дариан Уинтроп Демаркус.

— Сын стального магната Торнтона Демаркуса? — Лавкрафт понизил голос до шепота.

— Он тебе известен?

— По архивным документам, — с запинкой проговорил Лавкрафт. — Все предки Торнтона Демаркуса — сатанисты. Таких ужасных, наверное, не существовало в мире. Разумеется, сам он тоже. Я знал это еще до того, как был…

— …приглашен в Арканум? — закончил Кроули.

— Да. Торнтон Демаркус был нашим самым опасным врагом.

Кроули усмехнулся.

— Я тебя понимаю. О присутствующих не говорят.

— На его совести убийства в Аркхэме.

— А изгнание нечистой силы в Бостоне? А вызов джинна? Не следует забывать и свиток Нъярлатотепа. — Кроули перечислил три провальных расследования Арканума.

— Его убил Дюваль?

Кроули пожал плечами.

— И тем не менее Дариан пошел к нему учиться?

— Он скрыл от него свое происхождение. Вот это меня больше всего в нем и восхищало. Такой молодой и сметливый. Втерся в доверие к старому псу и играл на его тщеславии, пока не выпытал все тайны.

— Но и вас он тоже обманул.

— Очевидно. — Кроули глотнул чаю. — Но все равно враг моего врага — мой друг.

Лавкрафт с шумом поставил чашку, расплескав чай, затем сорвал со стены церемониальный кинжал и выхватил из ножен.

— Я не намерен терпеть ваши издевательства!

Кроули весело расхохотался.

— Да. Сохранился еще огонь в парне. Сохранился.

— Это вы направили его по следу! Вы, один из самых выдающихся знатоков магии Еноха в мире. Откуда еще Дариан узнал бы, что она в зале реликвий?

— Ничто не могло бы принести мне большего удовлетворения, чем сознание, что я причастен к гибели Дюваля. Но этот парень перебежал мне дорогу. Поначалу все было предельно ясно. Он добывает у Дюваля «Книгу Еноха», а использую ее я, Алистер Кроули. Но Дариан решил действовать сам.

— И что им руководит? Месть?

— Ты не слушаешь меня, щенок? — Несмотря на кинжал в руке Лавкрафта, Кроули заставил его попятиться к стене силой своего взгляда. — Надо воевать интеллектом, а не этим, — он ткнул острым ногтем в грудь Лавкрафта, — бесполезным дерьмом. — Быстрым движением Кроули выхватил кинжал из руки Лавкрафта и приставил острие к его горлу. — Месть имела второстепенное значение. У парня непомерные амбиции. Он гораздо опаснее, чем его отец.

Лавкрафт стоял, парализованный взглядом Кроули. Маг горячо задышал ему в лицо.

— Он служит единственному хозяину — князю тьмы. И намерен вызвать конец света. Учти, у него есть теперь не только воля, но и средства. — Кроули оттолкнул Лавкрафта. Взял чашку, сделал несколько глотков. — Ты стал таким же тупым, как этот олух Дойл.