Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 3 - [17]

– Не учил? – Геренд саркастично хмыкнул. – Может быть они просто решили повторить за тобой? Подумали, что именно так и достигают великой силы архимага. Через запрещённые вещества...

– Я точно такому не учил! – уверенно отозвался Парацельс, не заметив иронии в словах товарища. – В общем, не получилось найти Зелёной Слизи укорот, и пришлось мне её держать при себе, чтобы не наделала глупостей. Какой год я с ней мучаюсь, пытаюсь уничтожить… Посуди сам, как это бьёт по моему авторитету! Я, Великий и Ужасный Архимаг, не могу одолеть какую-то Зелёную Слизь! Помню, один раз она меня так довела, что я отправил её в саму Преисподнюю, к демонам и Тёмным богам…

– Мне уже жалко демонов и Тёмных богов... Слизь хотя бы не всех абсорбировала? На развод оставила?

– Судя по всему абсорбировала не всех, потому что через недельку мне её вернули. С матом и руганью. С тех пор демоны из преисподней каждую неделю присылают мне по мешку золота, чтобы я держал «зелёное воплощение Тьмы и Разрушения», как они прозвали Зелёную Слизь, на коротком поводке. Я на этом не оставил попытки и долгое время кидал её по разным опаснейшим измерениям, пытаясь уничтожить... Но всё без толку. Мои студенты нечаянно сотворили совершенно неуничтожимое существо. Кажется, Зелёная Слизь способна восстановиться даже из атомов...

Парацельс махнул рукой, признавая полное поражение перед лицом неукротимого студенческого гения. Воистину, порой юный неофит способен подкинуть такую задачку, что и опытный мастер спасует.

– Я смотрю, весёлой жизнью живут архимаги… – хмыкнул Геренд. Происходящее, хотя и было по сути довольно жутким, начало веселить его. Как не крути, вампир привык всю свою жизнь смотреть опасности в лицо. А Зелёная Слизь являлась пусть и отвратительным, но принципиально новым явлением, которого он раньше никогда не наблюдал за долгую жизнь вампира и эльфа. А от того интересным.

– Ты не видел, что вокруг башни обычно происходит, когда на меня орки нападают... – Парацельс от избытка чувств начал бурно жестикулировать, широко раскидывая руки в стороны. – Они минимум раз в пару лет регулярно объявляют мне войну! Да что я рассказываю, орки даже на луну за мной явились! Ты сам присутствовал, сам видел. На моем же летучем аппарате прилетели, вместе с Васькой. И всё лишь для того, чтобы сообщить мне, что прощают меня за прошлый раз и списывают калым за двадцать восемь дочерей...

– Да, такое сложно забыть… – признал Геренд. Дикий орочий клич "ВА-А-А-А-А-А-АРГХ-Х-Х-Х!" ещё несколько ночей потом преследовал его во мне. Бедные лунные ваниары, они-то ведь намного впечатлительнее, привыкшие к благополучной жизни.

– Можешь у Васьки позже спросить, как они ухитрились долететь, он при всём этом непосредственно присутствовал. А пока пойдём. Нам ещё идти и идти…

– Надеюсь, у тебя дома ещё не прячется какая-нибудь Фиолетовая Слизь... – проворчал Геренд.

– Да не-е-е-е, расслабься, – успокоил его Парацельс. – Я почти на сто процентов уверен, что ничего подобного у меня не водится... Наверное.

До верхнего этажа они добрались лишь через пару часов, очень сильно вымотанные и уставшие. И заколдованный вампир, и архимаг выглядели так, словно только что побывали на поле боя, зажатые между двух враждующих армий. Обоих с ног до головы покрывала копоть, одежда была изорвана, лица украшали синяки и ссадины.

Причина подобного состояния являлась оченвидной – все магические ловушки на их пути дружно посходили с ума и стабильно срабатывали, стоило лишь к ним приблизиться. Система защиты башни почему-то принимала их за грабителей и пыталась любой ценой вывести из строя. И если архимагу их атаки были по большей части безразличны (у Геренда даже сложилось ощущение, что волшебник иногда получает урон чисто за компанию, чтобы спутник не чувствовал себя ущемлённым), то вот вампира пару раз приложило довольно чувствительно.

– Парц, – произнёс Геренд, первым нарушив долгое молчание. – И после всего этого ты будешь утверждать, что надо мной не тяготеет некое таинственное проклятие? Что таинственная сила вовсе не желает моей скорой смерти?

– Геренд, ты сегодня какой-то параноидальный, – укоризненно произнёс маг. Наклонился и вытащил из сапога отравленный кинжал. – Просто небольшой сбой в системе магической защиты. Подобное и раньше происходило. Хотя и редко.

– Хм, хм... – что-то меня это всё равно не слишком успокаивает.

– В любом случае, на этом этаже ты в полной безопасности. Здесь максимальная защита от любой враждебной магии. Даже мне, архимагу на этом этаже крайне непросто использовать свои силы.

Тут Геренд был вынужден признать правоту. Едва они поднялись на искомый этаж, как все атаки моментально прекратились. Система защиты успокоилась и больше не вела себя, как истеричная дамочка, желающая взорвать мозг своей жертвы и напиться её крови.

Правда, вампиру на самом деле куда больше неудобств доставляли не попытки защитной системы его убить, а архимаг. Парацельс большую часть пути провёл у Геренда на плече, ссылаясь на старческую усталость. Правда, стоило им лишь подняться на нужный этаж, как волшебник твёрдым шагом устремился вперёд без всякой посторонней помощи.