Аргентина - [37]

Чжан вошел в зал, было тихо. В зале бесшумно летали небольшие стайки камней-кораблей. Все кругом мерцало неоновым светом. На столе у Небесного Гостя лежала открытая книга мира, освещая солнечным светом Чжана и Небесного Гостя.

– Чжан Иванов! Вы вернулись? – раздался приятный баритон.

«Небесный Гость, это его голос», – догадался Чжан.

– Я ведь сказал вам прощайте! – недовольно процедил Небесный Гость.

Чжан обернулся, справа, в двух метрах от него, стояли два столба, столба ног Небесного гостя.

– Я привез вам ответ на ваше послание, господин Небесный Гость. Наше правительство и Совет Федерации подготовили ответное предложение на все ваши требования. Вы можете прослушать его, – договорив, Чжан снял с себя цепочку с чипом и протянул его Небесному Гостю.

На Чжана тут же со всех сторо, ринулись тучи камней-кораблей. Небесный Гость поднял вверх ладонь, остановив заученные подданными действия при защите от нападения на первых лиц криотов.

– Они у вас как шершни, господин Небесный Гость, – решил подцепить главу криотов Чжан.

– Не знаю, кто такие шершни, – ответил Небесный Гость.

– Господин Небесный Гость, это такие крупные насекомые, которые нападают и жалят стайками, – помог понять Чжан.

Взяв чип-носитель, Небесный Гость вставил его в браслет на своей левой руке. Чжан впервые столкнулся с таким устройством.

Браслет напоминал большую крышку от чайника с одной единственной кнопкой на макушке. Он был синего цвета, весь покрытий малюсенькими щупальцами-антеннами, словно актиния в море.

Небесный Гость повернул кнопку браслета на сто восемьдесят градусов, приложил пуговицу-чип к поверхности браслета.

Прослушав предложение президента и Совета Федерации, Небесный Гость расхохотался:

– Чжан Иванов, для чего вы предлагаете создать комиссию? Вы же ниже нас по развитию! Мы стоим выше вашей цивилизации по развитию настолько, что я сравнил бы вас с собой в росте. Мне не нужна ваша комиссия! – разгневался Небесный Гость. – Я требую полного выполнения поставленных перед вами условий без каких-либо ваших дополнений.

Он повернулся и пошел прочь от Чжана, делая шаги почти в четыре метра.

Удалившись на несколько шагов, Небесный Гость бросил вслед Чжану:

– Не возвращайтесь больше! Мои условия окончательные. Через двое земных суток я дам команду высаживаться на Антарктиде группе разведки и биологической очистки. Любое ваше противодействие будет жестоко наказано! – Небесный Гость почему-то остановился.

У Чжана тут же мелькнул в мозгу второй вариант действия, он бросился к Небесному Гостю. Всего несколько прыжков разделяло его и Небесного Гостя, но туча кораблей-камней в момент преградила ему путь. Она выстроилась высокой стеной, закрыв Небесного Гостя со всех сторон. Чжан остановился в замешательстве, дальше нечего было делать. Тут он увидел трубопровод, расположенный у пола. Не долго размышляя, Чжан схватился за него и с бешеным усилием рванул его на себя. Пары газа со свистом вырвались в трещину лопнувшей трубы и заволокли зал клубами дыма. К счастью, Чжан был в биологическом скафандре гостя, и ему не пришлось почуять на себе всю прелесть газа.

Наверное, система охлаждения, предположил Чжан. Рванув трубу еще сильнее, он оторвал кусок и метнул его в Небесного Гостя.

«Эх! Ну я и неандерталец! Придурок! А что еще поделаешь?» – успокоил себя Чжан. Выпущенная труба влетела в стену из кораблей-камней, отскочила и упала на пол, а стена кораблей отчасти расступилась…

– Взять его! – скомандовал Небесный Гость. Он развернулся, вскинул руку, указывая ею на Чжана: – Закрыть его! Закрыть его в тюрьму! Не выпускать его без моего разрешения!

Вслед за последними словами Небесный Гость пропал в белых лучах. Рой камней облепил Чжана и поволок его в какое-то непонятное помещение, похожее на шахту лифта. В ней все было усеяно люками, в один из них Чжана затолкали, вонзили укол парализующего раствора и закрыли в камере, напоминающей торпедный аппарат.

«Все, теперь я влип и, видимо, надолго! Что же делать дальше?» – неслись мысли в теряющемся сознании Чжана.

Глава 23

Он очнулся минут через тридцать. Было ужасно тесно и холодно. Камера, подобная консервной банке, нагоняла тоску и смертельные предположения. Чжан попробовал открыть люк камеры, но все было тщетно: она была наглухо задраена.

«Оставят здесь навсегда, и превращусь я в мумию! – посмеялся над собой Чжан. – Но я ведь не египетский фараон или жрец!»

Не успел он додумать, как люк камеры неожиданно открылся, и все те же камни подхватили его и вынесли обратно в зал крейсера криотов.

«Небесный Гость навряд ли вспомнил про меня просто так, может, быть что-то забыл сказать, дылда», – обрадовался Чжан.

Во всем корабле, а особенно в зале пахло гарью. В воздухе висел кисловатый запах, от которого не спасал даже скафандр Чжана. Камни-корабли поставили Чжана на ноги и рассеялись. Чжан увидел рядом слева высокие ноги-колонны Небесного Гостя. Недоуменно подняв голову, он увидел его лицо, странно изучавшее его самого.

«Будто в первый раз увидел? Может, это не он!?» – щелкнуло радостно в виске.

Книга мира освещала их.

– Чжан Иванов, здравствуйте! Я Небесный Гость.