Аргентина - [26]

– Пошли, – сказала хозяйка, требуя спуститься в поезд. Туннель оказался с транспортной лентой, спустившись ниже, они прошли в поезд через верхнюю дверь-люк и уселись на свои места рядом с уже расположившимися мальчиком и его отцом.

Чжан огляделся, вагон с шестью рядами удобных кресел был примерно таким же, как и все остальные вагоны. Разве что окна были очень большими, сплошной лентой по длине вагона. Пассажиры принялись заниматься своими делами: смотреть в наушниках индивидуальные телевизоры, кто-то решил перекусить.

Объявили отправление. Экспресс тронулся. Проехав каких-то пять минут, Чжан увидел, что в окнах появился ландшафт с полями, очень быстро перетекающий в мелькающие города и поселки, потянулись горы и ледники, леса и пустыни. Чжан нажал на кнопку управления окном, и тут ему стало ясно, что окно – это гигантский телевизор. С помощью кнопок управления можно задать реальную картину передвижения в пространстве или замедлить ее до удобной скорости восприятия.

«Значит, камеры записывают пролетающий пейзаж, передают на окна-телевизоры, и здесь пассажиры, сидя в капсулах вагонах, сами регулируют под себя картинку. Интересная штука», – решил Чжан.

Экспресс мягко, бесшумно летел. Скорость в пять тысяч километров не ощущалась, мимо Чжана красивые проводницы на небольших тележках-барах, представляющих из себя кресло с баром-тележкой, зафиксированное на скрытом монорельсе, стали развозить напитки и еду. Хозяева получили свою порцию трансконтинентального ужина. Запах запеченных омаров со спаржей, салаты, красное вино и сок для детей травил душу и без того голодного «андроида» Чжана. Ему хотелось есть, но как андроиду, еда ему не полагалась. Чжан мысленно себе посочувствовал, постаравшись сосредоточиться на впечатляющих взор пейзажах горных хребтов и бурных рек. Слава богу, время в пути прошло так быстро, что час двадцать в пути для Чжана прошел незаметно.

Экспресс пересек великие китайские реки Янцзы и Хуанхэ, замедлил ход и плавно остановился на Западном Пекинском вокзале.

Чжан вышел вместе с родителями ребенка, неся в руках ручную кладь.

– Возьми андроиду тележку, не нагружай его, – обратилась хозяйка к мужу.

– Зачем? – недоумевающе спросил муж. – Я прекрасно помню, что робота можно нагружать до ста килограммов. А когда его заказывали, попросили выносливость андроида на двести пятьдесят килограммов.

Чжан нес в обеих руках четыре огромных чемодана, благодаря природной выносливости и хорошей физической силе, ему пока еще удавалось делать вид, что сто килограммов клади ему – андроиду – ничего не стоит нести. Семья подошла к стойке вызова такси, остановилась, хозяин вызвал такси, заявив о заказе в микрофон.

– Здравствуйте, сэр, – ответил робот-диспетчер, – желаете заказать такси и гостиницу?

– Да, такси и три места люкс в гостинице «Жемчужные острова», – ответил глава семьи.

– Будет исполнено, сэр, – ответил диспетчер, – ваш заказ будет выполнен через пару секунд.

Приехавшие пассажиры, окружавшие Чжана, так же вызывали такси, которые быстро приезжали и тут же увозили клиентов.

Подъехало такси к хозяевам Чжана, они сели в машину, уложив в багажник чемоданы. В такси водителем оказался андроид, он поздоровался, отсканировал сетчатку глаза у заказчика, получил подтверждение платежеспособности клиента, со счета которого банк списал средства за такси и гостиницу. Выполнив процедуру, андроид, не мешкая, тронулся, управляя рулем-джойстиком, ловко управляя ладонью искусственной руки. Машина, проехав двести метров, вдруг внезапно стала подниматься в воздух.

«Полетели, что ли?» – подумал Чжан.

Это было не совсем так. Машина, поднявшись на десятиметровую высоту, продолжила ехать, но теперь без шума двигателя. Чжан познакомился еще с одной диковинкой, появившейся за его тридцатилетнее отсутствие.

«Совсем отстал от жизни! – усмехнулся Чжан. – Ну ничего, наверстаю!»

Впереди в лобовом стекле он увидел световую разметку дороги для воздушного такси, спроецированные дорожные указатели. В боковом окне Чжан видел мелькающие дома, парки, торговые центры Пекина. Машина продолжала двигаться словно по воздуху.

«Господи! Как же я отстал! Такое творится!» – думал с удивлением Чжан.

Такси стало спускаться со светового шоссе, оно съехало, свернув на твердую дорогу, и остановилось у гостиничного комплекса. Вездесущие андроиды-швейцары подошли к подъехавшему такси, открыли двери и, поздоровавшись, попросили разрешения взять багаж. Двое андроидов понесли чемоданы, а третий принялся увлеченно рассказывать о своем прекрасном отеле, не забывая периодически спрашивать, как доехали гости отеля.

Чжан шел следом за «хозяевами» – семейной парой, которая невольно помогла ему доехать до Пекина. Сейчас его целью был побег от семейной пары. Как только вся семья поднялась на сто сорок восьмой этаж двухсотэтажного небоскреба и разместилась в номере, Чжан подошел к хозяйке, взял ее руку и, заглядывая в ее карие глаза, попросил:

– Мэм, прошу разрешения отпустить меня на очистку охлаждающей системы. Я быстро вернусь.

– Ну ладно, иди, – согласилась хозяйка, – через пятнадцать минут я жду тебя. Сервисная клиника для андроидов на сто восемьдесят четвертом этаже.