Арена теней - [45]

Конечно, полученные мной сведения об источнике этого наркотика весьма интересны, но использовать их мне просто негде. Да и не стоит рисковать, сообщая их кому-то. Даже если попытаюсь их продать, ни к чему хорошему это не приведёт, так что проще просто забыть.

Было бы, конечно, неплохо получить вознаграждение от Шулера за уничтожение этих залётных. Но раскрываться перед ним ради такого? Я ещё не сошёл с ума. В любом случае, он человек своего слова, так что награда найдёт своего героя. А этот самый герой – мой человек. Думаю, полученной суммы вдобавок к известности точно хватит на его повышение. Благо оправдать эти деньги теперь можно. И не стоит думать, что его начальство будет не в курсе, кто именно и за что передаст эти деньги. Уж эти-то люди точно имеют связи с таким человеком, как Шулер. И возможно, даже получают от него, так сказать, третью зарплату. Что бы кто ни говорил, а преступность и местная «полиция» крепко связаны между собой.

В конце концов и я не святой, чтобы бороться со всеми незаконными делами этого мира. В данном случае так выпали карты, что моя выгода пересеклась с выгодой для магов, которые могли пострадать от этой дряни. Естественно, за это меня никто благодарить не будет. Но может оно и к лучшему.

Глава 16

Следующим утром, когда я собирался на занятия в академию, мой сосед огорошил меня весьма неожиданным вопросом, от чего я даже выронил книгу, что держал в руках.

– Крис, а ты в чём пойдёшь на бал?

– Эээ… знаешь, Кайл. Я вообще-то предпочитаю посещать такие мероприятия в компании дамы. Ты, конечно, хороший парень, но мы не созданы друг для друга.

– Да иди ты! Дурацкая шутка, – швырнул сосед в меня точно такой же книгой, что недавно была в моих руках, которую я с лёгкостью перехватил. – Я, вообще-то, про бал для команд, победивших в первом туре.

Отшутился я действительно так себе, но это первое, что пришло мне в голову и дало немного времени осмыслить сказанное.

– Не, тут, пожалуй, без меня. Не люблю подобные мероприятия, – лишь отмахнулся я, продолжив собираться.

– Ох… Ты, похоже, совсем не слушал то, о чём говорил учитель, – тяжело вздохнул парень. – Это будет бал под патронажем короля. А ты ведь не хочешь оскорбить его своим отказом?

– Эм… – задумался я, что ответить на подобное.

– И учти, придумывать отмазки уже поздно. Разве что если случайно не попадёшь в больницу. Но там ради такого повода тебя быстро на ноги поставят.

– Засада, – тяжко вздохнул я.

Идти туда у меня никакого желания не было. А отказаться явно не получится. По крайней мере, устроить себе серьёзную травму, которую не вылечить за один день, не лучшая плата за возможность отмазаться от подобной чести. Там ведь наверняка будет куча дворян, светиться перед которыми совсем не хочется, но придётся, если, конечно, не удастся получить стоящую причину не идти туда.

– У тебя хоть костюм есть? А то могу одолжить свой.

– Не стоит. Рано или поздно подобное должно было произойти, так что пришлось подготовиться на такой случай, – ответил я, возвращая книгу соседу. – Надеюсь, приглашать даму туда не нужно? А то с этим может возникнуть проблема, времени осталось не так много.

– Нет. Нас зовут командами, так что это не обязательно. Хотя, такое право есть у каждого дворянина. Кто-то даже продаёт место рядом с собой дочерям богатых купцов. Правда, делают это обычно обедневшие рода и их немного, а тем более тех, кого пригласили на подобный бал. И поверь, стоит это немало. Ведь попасть на бал, где будет присутствовать сам король, весьма выгодно и почётно.

На миг задумавшись, я отогнал мысль продать это место. Всё же возможная прибыль не стоит того, чтобы портить свою репутацию подобным шагом. А в том, что подобное раскроют сразу, я почему-то был абсолютно уверен.

– Там будет король? – выгнул я бровь.

– Ну… Разок обязан появиться. Вряд ли он будет с нами всё время. Бал хоть и проходит под его патронажем, но кто мы такие, чтобы тратить на нас столько времени? Нас собирают скорее для того, чтобы другие могли оценить молодых магов, так сказать, вживую.

– Ты-то как раз не кто-то там, – хмыкнул я, обратив внимание на известную мне тайну.

– Другие-то этого не знают. Пусть лучше и не будут знать, – отмахнулся он.

Время пролетело незаметно, так что уже в следующий выходной мы вновь оказались в той же комнате, но уже в совершенно отличных от прежних одеждах.

Кайл был одет в свой тёмно-синий парадный костюм, выглядящий строго и без излишних украшений. Мой же костюм был по фасону практически идентичен, вот только были и отличия. Первым из них был цвет, естественно угольно-чёрный. Вторым же было отличие куда более выделяющееся. Капюшон, да, именно он! Эта вещь была настолько привычна для меня, что не смог отказать себе в том, чтобы добавить его и на парадный вариант одежды. Всё же в нём мне куда спокойнее. Однако, я всё же не полный дурак, который по своему желанию для такого мероприятия использовал подобную форму одежды. Перед таким решением я проконсультировался у профессионалов в этой области. И только узнав, что подобные вольности всё же дозволены магам, решился на подобный шаг. Конечно, на меня могут косо посмотреть некоторые личности, но это неважно. Пусть лучше моё лицо будет скрыто капюшоном, чем останется на общем обозрении. Ещё не хватало, чтобы меня узнали. Нет, конечно же, в лицо меня тут никто не знает, а вот моего отца – вполне возможно. Всё же его черты лица у меня угадываются, если внимательно присмотреться.