Арбитр - [86]

— Итак, если ты сделаешь, что я говорю, никто не умрёт, — он задумался. — Кроме всех этих людей, понятное дело. Они сдохнут. Зато твоя сестра будет жить.

Истина.

— Зачем?

— Что именно?

— Зачем это всё? Я не знаю, в каком мире ты побывал, но неужели, вернувшись, ты не нашёл занятия лучше, чем бессмысленно убивать людей?

Вновь, как и тогда, по защитному костюму Фантома побежала мимолётная рябь.

— Есть только миссия, — равнодушный голос прозвучал за герметичным забралом шлема, а через секунду всё тот же скрипучий с нотками бравады. — Я многое узнал о тебе, Матвей. Арбитр. Я хочу, чтобы ты снял свои доспехи, браслет на левой руке и особенно свой кулон. Снимай и брось их мне. У тебя есть десять секунд, иначе Леся умрёт.

Заклинание рассеялось, и в Кармане исчезли доспехи вместе с браслетом Бастиона. Миг, и он просвистел в сторону Фантома, который весьма ловко подхватил цепочку.

— Ну вот, так-то лучше. Послушная собачка. Хорошая собачка! Теперь, когда ты не можешь выдёргивать свой меч, давай обсудим последний вопрос. Иди-ка сюда.

Разведя в стороны поднятые руки, я сделал несколько медленных шагов навстречу ему. А он подхватил с мостика возле себя короткую винтовку со стволом настолько толстым, что стрелять она должна была не пулями, а грёбаными снарядами.

— Итак, что предпочтёшь, струну или эту крошку? — уточнил Фантом, вскидывая громоздкую винтовку.

— Ты две вещи не учёл, — спокойным голосом произнёс я.

— Н-да. Что же?

— Во-первых, моя сестрёнка умеет за себя постоять. Поэтому твои люди уже мертвы. А во-вторых…

Глава 38

Леся практиковала комплекс упражнений, направленных на развитие собственного магического дара, когда в квартире погас свет.

Сидевшая на коврике для йоги девушка, недоумённо подняла глаза к потолку и прислушалась.

— Пробки выбило, — вздохнул Сергей, один из охранников, дежуривших в гостиной. — Схожу проверю.

— Стой, — вмешался Павел, — лучше доложу, мало ли что.

— Будешь, как тот мальчик, что кричал: «Волки», — укоризненно заметил первый.

— Давай хоть наружку дёрну. Кобальт, всё тихо? — спросил второй.

Это он с Владимиром, что на улице дежурит, пытается связаться?

Механический треск и скрип рации. Никакого ответа. В прохожей щёлкнула щеколда, похоже, из туалета вышел третий и последний охранник — Дмитрий.

— Что случилось?

— Связь глушат, — отрывисто бросил Павел. — На позиции!

Дверь в комнату приоткрылась и в ней показалась голова рыжеволосого Сергея.

— Сидите здесь. Мы вас защитим, — он попытался ободряюще улыбнуться, но ей не стало лучше.

Леся ощутила, как внутренности сжимаются в тугой комок, как страх заставляет её часто-часто дышать. Мгновенно вспотели ладони. Хотелось спрятаться куда-нибудь подальше. Вместо этого, она раз за разом повторяла слова, сказанные братом.

Страх не властен над тем, кто держит в руках крепкий клинок.

Снова и снова.

Я не безоружна, я не беззащитна!

Снаружи донёсся звук, будто кто-то зажёг бенгальские огни.

— Термит! Десять секунд. Шерхан, гранату!

Девушка съёжилась, выставив руку в сторону двери из комнаты.

Туманная реальность за стеной комнаты воспринималась, как разрозненные звуки. Металлический скрип открываемой двери. Повторяющийся стук небольшого предмета. Отрывистый оглушительный взрыв. Аж люстра закачалась. Яростные крики. Стрельба. Настолько громкая, что крик Леси полностью заглушило. Ещё один взрыв, а за ним…

Тишина.

Торопливые шаги в прихожей и незнакомая речь на английском. Она хоть и знала язык, но понимание приходило с задержкой.

— Как он?

— Задета артерия.

— Дерьмо. На тебе девчонка. Я заберу Дэйва.

Дверная ручка быстро провернулась, и дверь в комнату открылась толчком. Снаружи мелькнул чужак, ухватив обстановку, а через секунду он же молниеносно ступил внутрь, припадая на одно колено и сканируя углы помещения. В руках какое-то оружие с коротким стволом, не автомат, но что-то иное. И всё это время, он держал в поле зрения девушку.

Руки Леси дрожали, да нет, ходили ходуном от ужаса, но она навела на мужчину указательный палец, изобразив пистолет. Тот, скрытый балаклавой, хмыкнул.

И осел на пол, когда прозрачный льдистый снаряд размером с отвёртку беззвучно прошил его горло, впившись в стену позади.

Ждать в комнате, значило снизить свои шансы на выживание. Это она поняло кристально чётко. Поэтому девушка, всё ещё дрожа, встала и медленно зашагала в коридор. На выходе она сильно покачнулась, будто её толкнули в спину. Откуда взялись эти актёрские способности? Сама бы в жизни не ответила.

За секунду ухватила изменившуюся обстановку. Дырки от пуль в стенах и дверях. Окровавленные посечённые тела Сергея, Павла и Дмитрия. Два мёртвых нападавших в масках и третий, стоящий у истекающего кровью товарища. Увидев её, он ни капли не испугался. Наоборот, мерно кивнул, и с грохотом опрокинулся на стену. Ледяная игла выбила ему зубы и вышла из затылка.

Прямо там Леся и села. Посреди коридора в луже крови, обхватив колени.

Вбитое в неё поведение жертвы отступало, вытесненное робкой верой в себя. Потому что сегодня она не была беззащитна.

Сегодня у неё был меч.

* * *

Забрав у меня кулон вместе с доспехами, Фантом успокоился, и напрасно. Потому что теперь элемент внезапности был на моей стороне, а, заговаривая ему зубы, я сократил расстояние между нами достаточно, чтобы…