Арабская стенка - [8]

В библиотечном коллекторе заведующая сунула Бублику тонкую книжечку, завернутую в грубую бумагу, велела заплатить шестьдесят пять копеек, скупо кивнула, занятая по горло, напомнила, что, может быть, завтра заглянет в трест, согласно договоренности. Бублик поклонился, несколько угнетенный величием заведующей, женщины нестарой, красивой и с холодным министерским лицом, рысью кинулся к машине, поставленной на виду, под окнами коллектора, опасаясь, что шофер Гоша ради мелкой шутки уедет без него.

За столом в своем кабинете Бублик, торопясь, развернул хрусткую бумагу и прочитал на обложке дешевого переплета «Женская сексопатология».

Книжка, действительно, стоила шестьдесят пять копеек, издана была в Москве, автором ее был некто А. М. Свядощ.

«За кого она меня принимает! — возмутился Бублик. — Интересно, говорит, кукла!» Аким Никифорович осторожно и с некоторой брезгливостью переворачивал книжку в руках и не мог решить: или ему оскорбиться, или поблагодарить за великое одолжение. Тут в кабинет с вывеской «Заведующий сектором нестандартного оборудования» забрел из проектного отдела Боря Силкин, баловень судьбы, лауреат Государственной премии, полученной с группой авторов, в числе которых был и управляющий Быков, молодой специалист. Боря делал свою работу вроде бы спустя рукава, походя, но обязательно оригинально, жизнерадостно. Он вообще не умел унывать и большую часть рабочего времени проводил в трестовских коридорах, тем не менее в его голове постоянно свершался таинственный процесс по линии гражданского строительства — там складывалась цифирь, чертились схемы, рождались в общем дерзновенные замыслы. Боря Силкин, брюнет, был пострижен под «бокс», по давнишней забытой моде, и лишь эта деталь несколько выделяла его из толпы, роковая же печать гениальности начисто отсутствовала на его круглом и добродушном лице.

— На службе читать не положено, Аким Никифорович, — заявил Боря Силкин и сел на стул возле сейфа… — Стул под ним горестно застонал. — На службе, как предписывают должностные инструкции, надо трудиться на благо и так далее. Детектив попался?

— Да тут, — ответил Бублик, глядя в потолок. — Книжку сунули… — Аким Никифорович не определился еще — доставать заведующей библиотечным коллектором шифер или, значит, не доставать. — Посмотри вот.

Боря Силкин взял книгу и засвистел, качая головой.

— Чур, я первый на очереди!

— Какая еще очередь?

— Разве вы не дадите товарищам почитать эту вещицу?

— Дак оно конешно…

— У нас такая литература раньше вообще не издавалась, Аким Никифорович!

— Мне вроде ничего такого не попадалось…

— И мне не попадалось. Значит, я первый?

— Ладно.

— Где достали?

Бублик почти что вырвал книжку из Бориных рук, открыл сейф, названивая ключами, и положил «сексопатологию» в темное нутро железного ящика. Громко щелкнул замок.

— Когда дадите почитать?

— На следующей недельке загляни. Сперва, конечно, сам обзнакомлюсь, хе-хе! — Бублик подмигнул расстроенному гению и под локоток, мягко, вытолкал его из кабинета.

Сварливо заверещал телефон.

Шурка! На часы глядеть не надо. Странное дело, Аким Никифорович безошибочно угадывал, когда звонит жена, И он угадывал, о чем пойдет сейчас разговор.

Шурочка работает в универмаге, заведует галантерейным отделом. Девочки в подчинении у нее молоденькие и потому до поры безропотные, так что и посачковать начальнице есть возможность. И вообще деятельность интересная: универмаг дает широкие связи, да и потом сюда с утра стекаются всякие городские новости.

— Слышь, — начала Шурочка со смешком. — Одна тут женщина… Слышь?

— Слышу! Заладила сорока про Якова.

— Одна тут женщина сегодня рассказывала, она кладовщица на базе. Дочь замуж отдавала, так, представляешь, какая мода завелась — тамаду приглашать, чтоб речистый был. И представительный. И с положением, конечно.

— Да?

В кабинет зашла секретарша в голубом платье, положила на стол бумаги. Бублик кивнул ей и показал на телефонную трубку кулаком: занят, мол, выше головы. Секретарша удалилась с поджатыми губами и в дверях пожала плечами: мое дело маленькое — занят ты или не занят.

— …Кладовщица, баба разбитная, профессора из института уломала в тамады, чтобы нос всем утереть. У профессора еще борода до пупа — представительный мужчина.

«Вчера профессор, сегодня профессор, — думал Бублик рассеянно. — Много их что-то развелось»…

— Ну?

— И представляешь, во что это ей обкатилось?

— Кому обкатилось?

— Кладовщице, дурак! Профессор взял за вечер сто пятьдесят рублей, плюс корзина продуктов да три бутылки коньяку, не считая того, что жена профессора пила и ела за столом вдоволь. Кто ее остановит?

— И зачем все это?

— Как зачем? Мода, говорю, такая.

— А-а…

— Ты спрашивал?

— Кого?

— Не пудри мозги, насчет стенки спрашивал?

— Нет еще.

— Опять губы развесил!

— Ничего я не вешал!

— Три стенки на город, дурак!

— Не имею пока представления, на кого курс держать.

— Он не имеет представления! А Зорин на что, он же в горисполкоме торговлей ведает, перед ним все лапки вверх.

— Лапки-то вверх, да мало мы знакомы. Тут ход нужен.

— Никаких ходов, сошлешься чуть-чего на Быкова — и он, мол, просил убедительно посодействовать. Три стенки на город, пока мы чешемся, все расхватают!