Аптекарь Нерсес Мажан - [33]

Выйдя из центральной двери, они очутились на площади.

- Я ничего не понял,-признался Нестор.

- Пешком пойдем, а? - спросил Нерсес Мажан.

И они направились в город.

Нерсес посмотрел на небо и удивился странной перемене, происшедшей с Чичилом.

Несколько дней назад, когда звездолет, прибывающий на Лету, выбрался из искривленного пространства и космос вновь обрел обычную торжественную и упорядоченную классичность, Чичил вместе со своей единственной планетой выглядел дешевым латунным диском в ворохе блестящих алмазных капель. Но теперь все изменилось - Чичил, тот же самый Чичил, превратился в солидное золотое солнце, окруженное легкомысленными облаками.

- Почему же в приемной была ночь? - с удивлением спросил Нерсес Мажан.

Нестор не ответил.

- И все-таки они одиноки, Нестор,-заметил Мажан.

- Кто?

- Чичил и Лета. Они связаны своим существованием, но оба одиноки... беспомощны и несчастливы.

- Как и мы,-сказал Нестор.-Где мы остановимся?

- В "Желтом кикене". Мне посоветовал это Бааб Гаснар, с которым я познакомился в приемной Сонта.

- Желтых кикенов не бывает.

- Для гостиницы это не важно.

- Интересно, далеко ли он отсюда?

- Не знаю,- ответил Мажан и, чуть помолчав, добавил: - Бааб Гаспар приглашал меня к себе, но беспокоился, что может меня не узнать.

Чичил тем временем переместился в центр небосвода, и в городе исчезли тени.

Нерсес Мажан насторожился, услышав мягкий звон бубенцов.

Навстречу им шел человек в сверкающих одеждах, на его руках, обшлагах брюк и по краям шляпы были подвешены непрерывно звенящие бубенчики. Человек останавливал каждого, идущего ему навстречу, и что-то говорил вполголоса, почти шепотом. Когда он оказался рядом с Нерсесом, тот невольно замедлил шаги.

- В Сонт прибыл аптекарь Нерсес Мажан со своим помощником,- сообщил звенящий человек. Заметив их смущение, он повторил чуть громче.- В Сонт прибыл аптекарь Нерсес Мажан со своим помощником.

- Это мы и есть, меластр,- улыбнулся Нерсес Мажан.

Бубенцы на миг умолкли.

- Не скажете ли вы, где здесь гостиница "Желтый кикен"? - спросил Нерсес Мажан.

Человек с бубенчиками испуганно уставился на чужестранцев.

- В Сонт прибыл...

- Сообщите эту весть кому-нибудь другому, меластр. А нам нужен "Желтый кикен".

- Идите прямо... до конца улицы... В Сонт прибыл аптекарь Нерсес Мажан,- завел свое человек с колокольчиками, заметив каких-то женщин, направляющихся в его сторону. И, не обращая больше внимания на Нерсеса и Нестора, позванивая мелодично, он отправился дальше.

Нерсес Мажан и Нестор дошли до конца улицы и остановились у двухэтажного приземистого строения., на фронтоне которого был изображен пожирающий собственный хвост кикен. Это и была нужная им гостиница. Они не спеша поднялись по каменным ступеням.

Прежде чем открыть входную дверь, Нерсес Мажан сказал:

- Сегодня же навещу Бааба Гаспара.

- И Зенона Джабеза,- напомнил Нестор.

- Непременно!

В вестибюле к ним подошел еще один человек с бубенчиками и произнес почти шепотом:

- В Сонт прибыл аптекарь Нерсес Мажан с помощником...

На улице Нерсес Мажан заметил несколько застекленных кабин непонятного назначения. В одной из них темноволосая молодая женщина громко хохотала, не обращая внимания на прохожих, которые, в свою очередь, тоже не замечали ни кабины, ни хохочущей желщины.

Вскоре она перестала смеяться, вышла из кабины и рассеянно посмотрела вокруг, словно не могла сразу решить, куда ей пойти.

Взгляд женщины скользнул ло стоявшему неподалеку Нерсесу Мажану и привел его в себя. Аптекарь обернулся в сторону "Желтого кикена", увидел в окне второго этажа Нестора, помахал ему рукой и неторопливо зашагал вниз по улице. Чичил уже закатился, и оранжевый горизонт стал сказочно красивым.

Нерсесу очень, хотелось постоять возле какой-нибудь из кабин, где от всего сердца смеялись люди, и попытаться понять, что их так веселит. Но это могло показаться нескромным, и Мажан просто остановился на тротуаре, поискал глазами прохожего поприветливее, чтобы справиться, где находится улица Бледного Влюбленного.

Через несколько минут он пришел к выводу, что найти на улицах Сонта приветливых людей почти невозможно.

- Простите меня, меластр,- обратился он к первому встречному прохожему.

Тот молча посмотрел на Нерсеса Мажана.

- Я потерял улицу Бледного Влюбленного, - беспомощно развел руками аптекарь.

Прохожий не двигался с места, но и ничего не отвечал.

- Потерял,- повторил Мажан растерянно,- вам, наверное, это кажется смешным.

- Нет, нет.. - Я здесь впервые... Сегодня только приехал и...

- Да, да...

Лицо незнакомца оставалось совершенно бесстрастным, и Мажану пришло в голову, что стоило бы попробовать рассмешить его. Он подумал, что, судя по кабинам, смех здесь ценится особенно высоко.

- Разве не смешно, что я потерял .улицу?..- немного вымученно рассмеялся аптекарь.- Забавно, но я вот никак не могу отыскать...

Прохожий смутился.

- Идите к скверу,- проговорил он, пугливо оглянувшись,- перед сквером поверните налево... Там и будет улица Бледного Влюбленного.

Нерсес Мажан приподнялся на цыпочки, стараясь через плечо незнакомца увидеть сквер, но ничего не разобрал.