Аптека, улица, фонарь… Провинциальный детектив - [7]

Во двор въехал тот самый чёрный автомобиль, на котором утром Маршала возил Ильин, осветил спасительную калитку одинокой фарой. В этот раз из-за руля выскочил сам Заусайлов, крикнул подбежавшему от ворот лакею:

– Вымыть начисто. Да утра не жди, прямо сейчас чтоб! Тихон! И фару поменяй!

– Ох ты ж, – запричитал слуга. – Это чего ж такое-то приключилось, Алексан Николаич?

– Собак расплодилось, чтоб их.

Посмотрел на тёмные окна флигеля:

– Что ж, Антон Савельевич ещё не вернулся?

– Никак нет. Как Нину Антоновну увезли, так и не было ещё.

– Странно. Дарья Кирилловна что?

– Заперлись и плачут.

– Понятно. Хорошо, занимайся.

Ещё с четверть часа во дворе была суета. Хлопнул дверью Заусайлов, загорелся свет во втором этаже, замелькали тени. С ведром вокруг машины бегал Тихон, причитая над разбитой фарой. Улучив момент, когда тот скрылся в гараже, Константин Павлович быстро перемахнул через забор и спустя полчаса уже поднимался по ступеням дома генеральши Стрешневой.

Зина ещё не спала – ну да этого Маршал и не ожидал, был уверен, что жена не захочет ждать новостей до утра. Услышав, что встреча не состоялась, она разочаровано надула губки и протянула мужу записку:

– Вот. Ещё одно рандеву, которое у тебя сегодня не случилось. Заходил тот самый артист, которого ты днём в участке видел.

– Северский? Интересно. – Константин Павлович развернул листок, пробежал по строчкам, повторил. – Очень интересно. Читай.

Зина взяла записку, прочитала. «Многоуважаемый г-н Маршал. Жаль, что не застал вас дома. Имею что сообщить по интересующему вас делу о недавнем умерщвлении провизора. Буду ждать вас завтра в девять утра напротив синематографа „Экспресс“. Ваш покорный слуга, А. Ф. Северский.»

***

На следующее утро Константин Павлович, совершив свой привычный моцион к реке и успев даже купить газету, уселся с ней ровно за одну минуту до девяти на излюбленной скамейке, огляделся по сторонам – Северского пока не было видно. Что ж, артисты – народ не пунктуальный, подождём третьего звонка, тем более что занять себя было чем. Первую полосу с объявлениями Константин Павлович читал редко, ибо не искал портного, с цирюльником уже давно определился, да и встречаться с предъявителями банковских билетов за различными номерами для «романтических встреч с перспективой создания семьи» тоже не собирался. Потому сразу перелистнул страницу – и между лопаток пробежал холодок. Со второй полосы на Маршала из чёрной траурной рамки смотрел Афанасий Фаддеевич Северский собственной персоной. В статье, перемежавшейся фотографиями разных образов актера, сообщалась скорбная новость – господина Северского сегодня на рассвете достали из реки рыбаки чуть ниже Воронежской площади. Естественно, мёртвым. В целом статья была сдержанно-печального и уважительного тона, хотя и поминалось о сложных отношениях покойного с зелёным змием и даже высказывалось предположение, что эта пагубная привычка и послужила причиной преждевременной кончины. Дочитав, Константин Павлович ещё пару минут посидел, хмуря брови и тарабаня пальцами по колену, после резко поднялся и зашагал к дремавшим в конце улицы «ванькам». Спустя четверть часа он уже поднимался по скрипучей лестнице к кабинету доктора, с которым днём ранее осматривал покойного провизора, а ещё через пять минут они уже вдвоём спускались в подвал, в ледник.

Афанасий Фаддеевич лежал на спине под простынёй, гордо выпятив к потолку покрытый седоватой щетиной подбородок. Доктор бесцеремонно перевернул тело и указал Маршалу на огромный, почти чёрный кровоподтёк на спине:

– Синяк указывает на то, что был сильный удар. Ещё и три ребра сзади сломаны и разорвана селезёнка. Смею предположить, что господин артист упал с моста. В лёгких и желудке воды почти нет, так что умер, получается, от удара. При такой высоте что об землю с колокольни, что об воду – результат будет схожим.

Константин Павлович внимательно осмотрел спину, даже пощупал холодную кожу:

– Об воду ли? Был ли пьян?

Доктор вернул покойного в исходное положение, чуть отодвинул простыню, так, что стали видны грубые швы на груди:

– Следов алкоголя в желудке я тоже не обнаружил.

– Где его вещи?

Доктор указал на коробку на соседнем столе:

– Здесь часы, бумажник, запонки и прочая мелочь. А одежда вон там, отдельно. Пришлось разрезать сорочку и брюки, невозможно было снять.

Константин Павлович заглянул в коробку, достал бумажник, раскрыл, пересчитал банкноты – червонец и три рублевых бумажки. Небогато, но грабители и столько не стали бы оставлять. Прощупал карманы – ничего. Осмотрел пиджак, обернулся к доктору:

– А эти прорехи? Пиджак вы не резали?

Доктор поправил очки, посмотрел на надрезы в районе лопаток, покачал головой:

– Нет. Пиджак снялся легко. Как и жилет. Может, когда из воды тащили, зацепился за что?

– Может, – задумчиво почесал бороду Маршал.

***

Спустя два часа в малой столовой заусайловского дома собрались те же, что и вчера за завтраком – сам хозяин, его управляющий и Константин Павлович Маршал. Гость от кофе отказался, сигару с благодарностью принял и, с удовольствием выпустив первое кольцо дыма, заговорил: