Апокалипсис XX века. От войны до войны - [179]

Иностранная помощь? К концу декабря 1935-го эфиопские войска получили из-за границы 4 тысячи винтовок и 36 пушек. Вот и все.

Итальянская армия насчитывала 9 тысяч офицеров и 200 тысяч солдат, не считая добровольцев-чернорубашечни-ков и так называемых «туземных подразделений» из сомалийцев и эфиопов. С самого начала султан Аусы и жители провинции Данакиль перешли на сторону Италии. Итальянские части перемещались через пустыни на верблюдах, получали воду и продовольствие транспортными самолетами от «местных союзников».

У них было 6 тыс. пулеметов, 700 орудий, 150 танкеток и 150 самолетами.

В 5 часов утра 3 октября 1935 года итальянская армия без объявления войны пересекла границу. Итальянская армия начала бомбить город Адуа.

Император Хайле Селассие лично не водил войска. Но он подробно описывал, что сбивать пикирующие самолеты нужно дружными залпами из современных винтовок, рассредоточиваться, прятаться среди деревьев и так далее.

Формы у эфиопов не было. Хайле Селассие приказывал не использовать яркие щиты и пестрые одежды, чтобы не давать летчикам прицелиться.

Много ли толку от таких приказов — пусть судит читатель.

Тем более, многие феодалы не подчинялись приказам и вели свои войска в бой, как и когда считали нужным. Да и командующими фронтов назначались племенные вожди. Строя и строевой подготовки эфиопская армия тоже не знала.

С точки зрения итальянцев, война выявила массу недостатков в итальянской армии. Она была плохо экипирована и плохо снабжалась, в воинских частях процветали мародерство, торговля медалями и «черный рынок». Соперничество между армейскими частями и фашистской милицией, пользовавшейся многими льготами, неблагоприятно влияло на настроения в войсках.

В декабре 1935-го Муссолини даже сместил пожилого маршала Де Боно и назначил вместо него главнокомандующим маршала Бадольо.

Но главной причиной медленного продвижения было не скверное качество итальянской армии, а героизм эфиопов. Трудно поверить, но бывали случаи, когда эфиопы выводили из строя танкетки, забираясь на них, выламывая люки и проникая внутрь. Сколько жизней приходилось отдать им за такого рода подвиги, мне не удалось установить.

«В ответ» итальянцы применили запрещенные Женевской конференцией 1925 года отравляющие вещества. Впервые — 22 декабря 1935 года. С самолетов они распыляли хлорпикрин, фосген, иприт, люизит и их смеси над эфиопскими позициями. Против химического оружия у эфиопов не было никаких, даже самых примитивных средств защиты. «Мы атаковали пулеметные гнезда противника, его артиллерию, голыми руками захватывали танки, мы переносили воздушные бомбардировки, но против отравляющих газов, которые незаметно опускались на лицо и руки, мы ничего сделать не могли», — писал Хайле Селассие[235].

Вообще итальянцы мало выбирали средства и методы ведения войны. 30 декабря 1935 года итальянская авиация разбомбила госпиталь шведского Красного Креста в городе Доло. Не уверен, что итальянцы посмели бы себя так вести, если бы война шла в любой европейской стране.

К тому же итальянцы имели колоссальное преимущество в организации. Связи между отдельными группировками эфиопских войск почти не было. Итальянцы сосредотачивали громадные силы перед каждым наступлением. В каждом отдельном случае они имели решающий перевес в живой силе и тем более в технике.

31 марта 1936 года началась последняя и решающая битва при Май-Чоу, севернее озера Ашэнге. Эфиопским войскам, насчитывавшим 31 тыс. чел., противостояла 125-тысячная итальянская армия с приданными ей 210 артиллерийскими орудиями, 276 танками и сотнями самолетов. Битва, определившая судьбу Эфиопии, началась 31 марта 1936 г. В самом начале эфиопам сопутствовал успех; они заметно потеснили неприятеля. Но на другой день в результате массированных ударов вражеской артиллерии и авиации эфиопские войска отошли на исходные позиции. 2 апреля итальянцы перешли в контрнаступление.

Атаками с воздуха и мощным артиллерийским огнем была почти полностью уничтожена императорская гвардия. В руки итальянцев попали личный автомобиль Хайле Селассие и его радиостанция. После битвы под Май-Чоу эфиопская армия на Северном фронте практически перестала существовать.

1 апреля 1936 г. итальянские части, преследующие центральную группировку эфиопских войск, взяли Гондэр, в середине апреля вступили в Дэссе. Этот город стал главным опорным пунктом эфиопских войск уже 28 ноября 1935 года — сюда из сметаемой бомбовыми ударами Аддис-Абебы переехала ставка императора.

На Южном фронте итальянцы практически уничтожили и регулярные войска, и ополчения местных феодалов.

Приближенные Хайле Селассие советовали дать еще один бой, защищая столицу Эфиопии, Аддис-Абебу, а потом развернуть партизанскую войну. Как видно, они уже запланировали поражение.

Но тут-то Хайле Селассие принял предложение Англии о предоставлении ему политического убежища. Он назначил главнокомандующим и главой правительства своего двоюродного брата, крупного феодала Ымру, и 2 мая выехал в Джибути.

5 мая итальянские моторизованные части вступили в Аддис-Абебу.

Партизанская война состоялась! Большая часть страны все равно не контролировалась итальянцами. Горы, леса, почти незнакомая и некомфортная для европейцев местность… Итальянцы никогда полностью не контролировали Эфиопию. Эфиопские партизаны так и будут воевать долгие пять лет, до 1941 года. В этот недобрый год английские войска, наступая из Кении через Итальянское Сомали, из Южного Йемена через Британское Сомали и из Англо-Египетского Судана, разгромят итальянские войска и вступят в Эфиопию. Они будут называть это «освобождением», а другие эфиопы будут воевать против них и за Италию.