Апокалипсис, 2012 - [44]
Эксперты озабочены возможным непреднамеренным срабатыванием новой боеголовки. Во времена «холодной войны» проектанты старались разместить как можно больше боеголовок в одной ракете, одновременно стараясь снизить ее вес для увеличения дальности действия. Это создавало рискованную ситуацию при хранении. Сегодня такая необходимость отпала, поскольку боеголовки стали другими. Однако условия их хранения все еще остаются в поле зрения проектантов.
США затратили миллионы долларов на повышение безопасности хранения ядерного оружия, к чему их подтолкнули события 11 сентября 2001 года.
Ближайшие расходы на ядерные дела в США распределились следующим образом: в 2008 финансовом году на обеспечение безопасности хранения ядерных боеголовок и на их обслуживание выделено 6,5 миллиарда долларов, на обновление нынешних ядерных вооружений — 21 миллиард долларов и на полное финансовое обеспечение всей ядерной программы — 5,8 триллиона долларов!
Новые боеголовки не имеют в своем составе токсических веществ, часто применяемых в ядерных зарядах (например, бериллия — хрупкого канцерогенного металла, регулирующего потоки нейтронов, возникающих при взрыве). Пришлось применить более тяжелый, но менее вредный для экологии материал. Удалось также за счет изменения технологического процесса существенно сократить количество материалов, излучающих радиацию.
Несомненно, что другие ядерные державы тоже приступили к модернизации собственных ядерных вооружений. По мнению экспертов, если уж такая могущественная держава, как США, решила обновить свой ядерный потенциал, то другие страны тем более должны быть озабочены этой проблемой.
ГЛАВА 6
МИРОВОЙ ОКЕАН МУСОРА
В конце XX века ученые-океанологи всерьез заговорили о состоящих из отходов островах, курсирующих по водам Мирового океана. На самом деле бытовой и промышленный мусор, плавающий только в Тихом океане, представляет собой уже не остров, а целый континент, по своим размерам в два раза превышающий территорию Северной Америки.
Океанские течения огибают гигантские морские территории. Эти территории представляют собой относительно спокойные участки воды. Вот в этих-то тихих местах и скапливаются миллиарды тонн мусора, который попадает в океан благодаря людской безалаберности. О самом большом из таких пластиковых островов, образовавшемся неподалеку от Гавайев, говорили долгие годы. Недавно же американцы официально зафиксировали существование «всемирной океанской мусорной свалки».
Сам тихоокеанский «седьмой континент» был открыт в 1997 году океанографом и любителем морских соревнований Чарльзом Муром. Он как раз возвращался после очередной гонки парусных яхт. «Я не узнал океан, — с ужасом рассказывал Чарльз. — Всюду, куда хватало глаз, простирался мусор, невозможно было протиснуться, чтобы не задеть хоть что-нибудь. Всякий раз, когда я выходил на палубу, мимо плыл какой-то хлам. Как люди смогли загадить такую огромную акваторию? Ведь по ней пришлось плыть целую неделю».
После этого Мур, наследник крупного состояния, вложенного в нефтепромышленность, продал свои компании и сделался активистом экологического движения. Не так давно он предостерег: если потребители не ограничат использование пластика, который не перерабатывается природой, в ближайшие десять лет площадь поверхности пластикового материка удвоится.
Jia гигантская сналка образовалась в северной части Тихого океана между солнечными Гавайями и не менее солнечным штатом Калифорния. Как мусор попадает туда? Очень просто. Допустим, пластиковую чашку или тарелку из-под пирожных сдувает ветром с открытой террасы одного из многочисленных ресторанов, расположенных на побережье Сан-Франциско, и уносит в открытый океан. Там ее подхватывает Калифорнийское течение, несущее воды к побережью Центральной Америки. Примерно в районе Мексики пластик попадает в Североэкваториальное течение, идущее в сторону Азии. У берегов Японии течение Куросио перехватывает наш импровизированный кораблик и снова отправляет его на восток. Далее эстафету перенимает Северное Тихоокеанское течение, которое и проносит мусор мимо Гавайских островов к гигантской свалке.
Точнее, уже не проносит. По последним данным, мусорное пятно приближается к берегам Японии. Теперь до Гавайских островов пластиковой тарелочке плыть необязательно, достигнув японских территориальных вод, — она уже «дома».
Путешествие отходов на свалку от Северной Америки занимает несколько лет, мусор, сдуваемый с берегов Азии, достигает свалки примерно за год. А теперь достаточно прикинуть, сколько кусков пластика попало в воду начиная со Второй мировой войны, когда, собственно, и началось массовое производство пластмассы, и сделать печальные выводы.
«Обычный» бумажный или металлический мусор, попадающий в океанские зоны круговых течений, подвергался гниению и другим процессам биораспада и рано или поздно растворялся в океане. Но современный пластик настолько долговечен, что на Северо-Тихоокеанской свалке обнаруживаются предметы полувековой давности. Тони Эндреди, американский химик, утверждает, что «все до последнего, даже самые малюсенькие куски пластика, изготовленного за последние полсотни лет, если уж они попали в океан, до сих пор где-то там болтаются».
