Апофения - [6]
Если честно, Макс и сам любил смотреть телевизор, но он был уверен, что защищен от льющейся с экрана дезинформации. Макс был не таким, как все. Он знал, что немедленно распознает любую ерунду, будь то фальшивые доказательства идей Дарвина, приведенные каким-нибудь шутом на дискуссионном ток-шоу, или сказки про появление всего из ничего в результате некоего Большого взрыва, над которым посмеивались комики в юмористических передачах. Макс был настоящим ученым. Официально.
Перед Максом открылась автоматическая входная дверь корпуса. Его внимание привлекли обернутые в полиэтилен ящики, расставленные по всему первому этажу. «Раньше их здесь не было…»
Худощавый человек в белом халате стоял рядом с одним из ящиков и с задумчивым видом что-то записывал в блокнот. Упаковка ящика выглядела потрепанной, а на его крышке красовался затертый символ: оранжевый круг, из центра которого в три стороны торчали симметричные фигуры, похожие на головы рогатых антилоп. Заметив Макса, человек в халате отложил блокнот и учтивым, но строгим голосом попросил не задерживаться.
– Проходите, здесь не на что смотреть. Доставка биологических образцов. Ничего не трогайте.
Макс пожал плечами и прошел к лифту. Поднявшись на двенадцатый этаж, он оказался в просторном светлом коридоре, уставленном мягкими белыми диванами. Макс сделал несколько шагов и подошел к одной из многочисленных дверей. На ней висела табличка:
ЛАБОРАТОРИЯ КОСМИЧЕСКИХ
ПРОЕКТОВ № 10
Макс вставил ключ в замок. Механизм щелкнул, и дверь открылась.
– Привет! Как там твой проект, дружище? – Макс обернулся на голос. За его спиной стоял худой светловолосый мужчина в сером костюме.
«Опять он. Каждый раз меня поджидает?» – подумал Макс, закрывая ладонью глаза. А вслух сказал:
– Мой проект? Нормально. Но я тебе не дружище, приятель.
– Ты уже написал отчет? Я слышал, что это будет революция наших представлений о внеземных цивилизациях. Вот начальство-то обрадуется!
– Через несколько дней буду сдавать. Осталось внести кое-какие детали.
– Слушай, Макс, ты и вправду до сих пор веришь в свои летающие тарелки? Очнись! Ведь кто-то водит тебя за нос. Все твои материалы – это явная подделка! Причем низкого качества. Если бы я захотел, то сделал бы снимки не хуже. И как начальство тебе верит?
– Ты сначала проанализируй столько же наблюдений, а потом суди, что существует, а что нет. Мы с тобой уже тысячу раз это обсуждали. Я знаю, тебе бы очень хотелось, чтобы все финансирование по направлению поиска внеземных цивилизаций досталось твоей исследовательской группе. Но, извини, не твой сегодня день.
Настроение у Макса резко ухудшилось: «Какой назойливый тип этот Реджинальд, как рыба-прилипала. У него и рот круглый, как присоска».
В этот момент открылась еще одна дверь.
– Макс! Ты сегодня опоздал. Уж не гуманоиды ли тебя задержали? Может, зонд вставляли? – на Макса с улыбкой, плохо скрывающей презрение, глядел невысокий толстячок. Макс нередко в своих мыслях сравнивал этого говорливого нелепого человечка со сказочным существом, о котором писал когда-то писатель Толкин. Нет, не с хоббитом. С маленьким троллем.
– И тебя туда же, Джим, – буркнул Макс. – Катитесь к черту со своими комментариями.
– Макс, ты тратишь государственные средства на всякую чушь. Мы пробовали с тобой говорить по-хорошему. Но ты не хочешь слушать, – ухмыльнулся толстячок. – Над тобой весь отдел смеется, а ты не замечаешь. Да что там отдел. Весь корпус!
Макс уже привык к подобным нападкам со стороны так называемых коллег и не обращал на них особого внимания. Старался держать себя в руках.
– А еще весь корпус смеется над твоим толстым задом, который столь велик, что создает гравитационные аномалии, вносящие ошибки в измерения приборов. Еще чуть-чуть – и предметы начнут летать вокруг тебя по орбите, – парировал Макс, намереваясь все-таки захлопнуть дверь.
Но Реджинальд нагло протиснулся в дверной проем и сменил шутливый тон на серьезный:
– Макс. Хорошо. Ты приверженец устаревшей… то есть классической уфологии. Ты до сих пор веришь, что человекообразные гуманоиды путешествуют в летающих кораблях, имеющих форму тарелки, несмотря на то что корабль такой формы летать не может. В принципе. Хорошо, ты молодец, ты прав. Но сделай мне одно одолжение, пожалуйста, это займет пять минут, и я от тебя отстану. Проведи небольшой эксперимент. Нанеси на карту координаты всех «тарелок», которые вошли в твои самые надежные наблюдения начиная с сентября, на территории Евразии. Отметь цветом поступления по пятницам. Ну о-о-очень познавательно!
– Надоел, – Макс грубо вытолкал Реджинальда за дверь и быстро закрыл ее. Наконец-то. Тишина.
Максу хотелось поскорее забыть неприятный инцидент. Как обычно, он поставил кипятиться чайник. Черный чай с лимоном и сахаром на заряженной воде быстро приводил в порядок расшатанные нервы. Макс удобно уселся в кресле за компьютером и задумчиво взглянул на последние измерения приборов.
На экране высвечивались цифры, координаты новых наблюдений и – самое приятное – новые снимки, загруженные в базу данных. Нужно собраться с мыслями и взяться за работу.
