Антология Непознанного. Неведомое, необъяснимое, невероятное. Книга 2 - [17]

Другая форма производства карликов была изобретена в Китае в недалёком прошлом. В целях расширения рынка карликов китайцы наладили систему заказа карликов у специальных ремесленников с предварительным заданием нужной величины и формы. Служащая для достижения такого результата техника называлась «моделирование по живому». Дети в возрасте двух-трёх лет помещались в специальные фарфоровые вазы соответствующего размера и формы, открытые с обоих концов так, чтобы выступала только голова ребёнка и стопы. На протяжении дня вазу держали вертикально, а на ночь клали на бок, чтобы дети могли спать. Долгие годы несчастный рос внутрь вместо того, чтобы тянуться вверх, и полости вазы заполнялись сжатым телом и выкрученными костями. Когда не оставалось сомнения, что тело ребёнка достигло требуемой формы, вазу разбивали и получался готовый карлик.

Китайцы были мастерами в деле производства людских существ, очень напоминавших зверёнышей. В 1880 году доктор Макгауэн, известный как добросовестный и объективный наблюдатель, утверждал, что был свидетелем операции, целью которой была прививка детям шкур собаки и медведя. Процесс был постепенным, состоял из снятия с детского тела участков кожи, которые постепенно заменялись кусками меха или свежеснятой шкуры зверя. Процедура эта была невообразимо болезненной, и почти всегда ребёнок, если и переживал её, то сходил с ума. Но для дельцов это не имело значения, поскольку следующим этапом операции было селективное пресечение определённых голосовых связок — так, чтобы единственным звуком, который мог издавать ребёнок, было ворчание или рыки, напоминающие звуки, издаваемые зверем.

В конце концов, чтобы впечатление было совершенным, ломали некоторые суставы ребёнка, что вынуждало его двигаться на четвереньках.

«Квалифицированные» ремесленники и мастера в деле создания уродцев, цыгане умели «творить» горбунов и изувеченных людей через выламывание, растяжение или сжатие определённых частей тела. Цыгане специализировались в неприятной хирургической процедуре, которая состояла в растягивании щёк от уха до уха, в удалении дёсен (но не зубов), в отрезании носа. С этой поры лицо несчастного искажалось вечной гримасой и было неопознаваемо. Эта операция была удивительно популярна в Европе вплоть до конца эпохи Возрождения, стала привычным делом устраивания наследственных дел и интриг: намного проще было сделать так, чтобы невыгодное лицо нельзя было идентифицировать, и в то же время оно оставалось живым. И всегда имелась возможность возвращения жертве её владений и статуса.

В конце концов именно цыгане были официальными поставщиками «петушков» на английский королевский двор. От средневековья до времени Георга II существовала традиция иметь при дворе человека-петуха, который пел, объявляя время суток. Такие существа производились путём операции гортани, с помощью которой формировали голос, похожий на голос петуха. «Королевским петухам» платили около 10 фунтов ежегодно из королевской казны. Традиция была прервана во времена правления Карла II, когда его возлюбленной, принцессе Портсмут, не понравилось постоянное слюнотечение такого создания — обязательное следствие операции. Позже эта традиция снова возродилась, но Георг II, вступая на трон, повелел казнить «петуха», который раздражал его в течение всей молодости. С тех пор эта традиция не возобновлялась.

МАЛЬЧИК С ТРЕТЬИМ ГЛАЗОМ

Когда родители узнали, что их сын родился с третьим глазом на лбу, они поначалу решили, что он ненормальный. Отчасти так оно и оказалось — ведь этот ребёнок обладает уникальными способностями предвидения!

Как сообщает «Сан», 8-летний Михай Дождяну из Бухареста однажды даже спас своих родителей — Георгия и Анну, когда настоял на том, чтобы они не садились на поезд. И представьте себе — именно этот состав потерпел крушение.

— С самого момента его рождения мы внимательно наблюдаем за ним, — говорит доктор Петря Скурджу. — Сначала мы думали, что третий глаз — это какой-то физический дефект, и даже предполагали сделать мальчику операцию по его удалению. Но дальнейшие исследования показали, что этот глаз вполне функционален. Более того — возможно, благодаря ему Михай обладает уникальными способностями.

Впервые он удивил родителей, когда предсказал рождение соседкой тройни.

— Ему было тогда всего три года, и никто из нас ему, естественно, не поверил. Да никто и не знал, что моя подруга беременна, даже я сама, — рассказывает Анна Дождяну. — А когда она призналась, что ждёт ребёнка, я решила, что это просто совпадение. Но в положенный срок она родила… трёх девочек.

И в последующие годы Михай продолжал шокировать родных и знакомых своими предсказаниями — как трагическими, так и счастливыми. Предрёк другу родителей успешную карьеру, и спустя полтора года тот разбогател. И за две недели предсказал крушение того самого поезда, на котором хотели ехать его отец и мать.

— Нам очень нужно было ехать, но он так кричал и плакал, что мы решили отправиться другим рейсом, — говорит Георгий. — И действительно, поезд сошёл с рельсов, было много жертв…

Родители не возражают против того, чтобы учёные исследовали их сына.