Антидот для мага. Дилогия - [206]

Она уже открыла рот, что сказать очередную гадость, как за моей спиной раздался ледяной голос:

— Не стоит оскорблять будущую леди Морано.

У меня чуть не вырвался сокрушённый вздох. Ну вот зачем он так?

— К-кого? – Эрлен же побелела и начала заикаться.

— Вы прекрасно слышали. – Даже у меня от этого тона по позвоночнику пробежал холодок. Не думала, что он так умеет. - Так что прошу извиниться перед невестой лорда.

— П-прошу п-прощения, - теперь покраснев, пролепетала ошарашенная Эрлен и тут же поспешила сбежать от недовольства моего сопровождающего.

Я же обернулась и недовольно посмотрела на Альвейса.

— Ну и зачем вы так сделали?

— Она вела себя недостойно леди, и оскорбляла вас. – Ответили мне на полном серьёзе.

— Я и сама бы справилась!

— Никто не смеет говорить в таком тоне с невестой лорда.

— Так она и не знала, чья я невеста! – раздражённо прошипела не хуже, чем Эрлен. – И вообще, где сам «жених»?

— Он…

Но договорить Россверу не дал мягкий хрустальный звон, заполнивший собой всё пространство.

— Начинается официальная церемония, - почему-то шёпотом произнес стихийник.

Да и все вокруг как-то разом замолчали и обернулись в одну сторону. Пришлось последовать примеру остальных, чтобы увидеть, как в центре зала, прямо из-под пола вырастает прозрачный пьедестал, на котором стоит лорд Алан Грей – ректор ЭАМ, и рядом с ним ещё несколько мужчин.

— Дорогие друзья и гости нашего торжества! – Высокопарно начал лорд Грей. - Сегодня, мы рады видеть вас здесь, в королевском дворце, и безмерно счастливы, что разделите с нами этот прекрасный бал! Бал в честь выпускников Эльфгарской академии магии! Бал, в честь тех, кто на протяжении нескольких лет изучал основы магии, применял их на практике и доводил да совершенства, кто не сдавался перед трудностями и шёл до конца, к намеченной цели…

Дальше я уже не слушала, о чём вещает ректор, рассматривая подобравшихся при его словах студентов из первых рядов, что с благоговением слушали его речь и едва не лопались от гордости. Для меня же речь ректора казалась слишком вычурной. Он будто не об обычных студентах говорил, а о героях, победивших армию нечисти.

— Не интересно? – раздался рядом шёпот Альвейса.

— Не очень, - со вздохом, согласилась.

— Потерпите ещё немного…

Но терпеть пришлось дольше, чем обещал Россвер. Ректор всё говорил и говорил, представляя кого-то, восхваляя, и благодаря. Я уже устала стоять на одном месте и хлопать тем, кто выходил на пьедестал, чтобы получить магический знак выпускника ЭАМ. Они шли нескончаемым потоком. Мне даже стало казаться, что сегодня выпуск у всей академии!

А потом поздравлять студентов вышел сам король. Делая реверанс вместе со всеми дамами, что собрались здесь, я незаметно рассматривала его. Внешне он совершенно не изменился, и даже не скажешь, что в нём теперь нет ни капли магии: весь такой величественный, высокомерный…

Взгляд скользнул за спину Вольдемара, и дыхание сорвалось. Он стоял там. Чуть в тени и в стороне, цепким взглядом оценивая окружающую обстановку. Собранный, статный, невероятно красивый, мой. И даже его холодность и суровость сейчас не имели никакого значения. Безумно захотелось подойти к нему, разгладить морщинку, залегшую между бровей, провести ладонью по щеке и коснуться желанных губ. Стереть с его лица всю эту отчуждённость, прильнуть к его груди…

— Не стоит смотреть так пристально, - отвлёк меня ироничный голос Альвейса, - а то выглядит так, будто вы его раздеваете глазами.

Я поперхнулась воздухом от его слов и удивленно воззрилась на мужчину. Не много ли он себе позволяет?

— А теперь ты пытаешься превратить меня в пепел, - насмешливо произнёс Россвер, опять же обращаясь ко мне на «ты».

Я уже хотела возмутиться его фривольности, но в этот момент объявили о начале бала. И тут же заиграла музыка. Все присутствующие начали разбиваться по парам.

— Позволите пригласить вас на танец? – галантно протянул мне руку стихийник, от чего я растерялась и как-то неосознанно вложила в неё свою ладонь.

И пока мы шли в центр зала, между лопаток горело огнём от чьего-то пристально-жгучего взгляда. Мне стоило огромных усилий, чтобы не обернуться.

— Вы что творите? – выдавила сквозь стиснутые зубы, когда Россвер притянул меня к себе и закружил в танце.

— А что я творю? – совершенно неискренне удивился этот тип! - Я просто танцую с понравившейся мне девушкой.

— А вы не подумали, что ваши намёки и знаки внимания выглядят слишком двусмысленно? – я едва сдерживала раздражение и злость. – Тем более, после того как вы сказали Эрлен о том, чья именно я невеста!

— И что тебя волнует?

— Это, - глухо процедила, стараясь сохранить на лице улыбку. Остальным не стоит знать, что мы тут «выясняем отношения». – Почему вы раз за разом переходите ко мне на «ты»? Почему так обходительны со мной? Все эти комплименты… Вы явно преследуете какую-то цель. И уж простите, но мне это не нравится.

— А ты не допускаешь мысли, что просто понравилась мне? – Совершенно серьёзно произнёс маг, уводя меня чуть в сторону от слишком уж близко оказавшейся пары, в которой я заметила недовольное лицо сестры.

Очередной поворот и мягкое, почти ласковое касание чужих рук, смыкающихся на моей талии, заставляет сбиться с мысли и едва не оступиться. Но эти же руки и удерживают от неприятного конфуза, возвращая на прежнее место.