Анклав Северный - [11]
- Все за мной! — не стал тратить времени на приветствия. — На ходу познакомимся. Я Макс! Как к вам обращаться?
— Зови меня Иван! — через десяток секунд, раздался за моей спиной голос с лёгкой хрипотцой, от молчаливого мужика.
— Я Артём, — подал неуверенный голоспарень.
— Хорошо, а остальные глухие или немые? — начал я терять терпение. Не знаю, откуда у меня появилась такая раздражительность. Сам себе удивляюсь.
— А вы не обращались конкретно ко мне молодой человек! — проскрипел дед. Вот если бы вы обратились конкретно ко мне, то …
— Короче! Ты будешь просто Дед! А если ещё раз скажешь «Молодой человек», то оставлю в этом лесу навсегда. Уясни это! — твёрдым голосом проговорил я, чеканя каждое слово, чтобы до старика дошло.
— Да понял, я понял! — нормальным голосом проговорил дед, заставив меня сбиться с шага и обернуться. — Уже и пошутковать старику нельзя! Нервный ты какой-то Максим. К доктору тебя надо! Мозгоправу!
— Вот я тоже сейчас возьму, пошучу, что тебе потом к костоправу понадобиться. — Злобно буркнул я. — Чего по пояс деревянным прикидывался?
— Скучно мне стало! А глядя на твою пресную рожу, когда ты в микроавтобус зашел, вообще в петлю залезть захотелось. Решил настроение себе поднять.
— Изменённый пёс с тобой! — махнул я рукой. — Тебя как зовут загадочная?
— Н-Настя… Я — голос девушки, был еле слышен.
— Понятно! Раз уж мы все познакомились, то перейдём к делу! — начал выдавать инструкции. — Вы должны слушаться меня и делать всё, что я говорю.
— А если ты, нашу единственную дивчину из группы невинности решить захочешь? — серьёзным деловитым голосом поинтересовался Дед. — То мы должны будем тоже тебя послушаться? Али сам справишься?
— Дед! Я конечно тоже люблю пошутить, но сейчас не лучший момент, не находишь?
— Всё, больше не буду! Честн слово! — Замахал дед руками и повернулся к девушке. — А за свою невинность Настька не переживай, там счётчик не стоит! Сколько живу, а не у одной не видел…
— Дед, отстань от неё! Кончай уже! Иди спокойно! — моё терпение было на исходе. Дед явно может не дожить до конца нашего сегодняшнего рейда.
— Я бы с радостью, но уже двадцать лет, как не…. Справа в двадцати метрах! В кустах! — Дед резво подбежал ко мне, схватив за руку начал тыкать в нужном направлении.
— Да вижу! Назад все! И смотрите по сторонам! — последнее я уже прокричал, перейдя на бег с ускорением, формируя клинок сущности.
Ломая ветки кустов, показалась сначала голова, а через мгновение и вся тварь. Изменённый напоминал обычного муравья, только сильно увеличенного. Он доходил практически мне до пояса. Приплюснутая черная голова, наклонилась в сторону, а усики начали воинственно шевелиться, рассекая воздух переджвалами. Тварь была не рада моему появлению…
Сразу не стал переходить в ближний бой, решил прощупать защиту монстра. Сократив расстояние до десятка метров, отпустил клинок сущности в полёт. Два быстрых росчерка, хватило, чтобы муравей упал замертво, и судорожно задёргал лапами. Сущность решил поглотить сам, чтобы приблизительно узнать, сколько мои подопечные будут получать с каждой тушки. Не плохо! Целых 122 единицы дали за рабочего! Подозреваю, что за воина будут давать под двести, возможно и больше.
Вернувшись к группе, и ловя на себе удивлённо-восторженные взгляды, косо посмотрел на Деда, который поняв, свою оплошность виновато пожал плечами.
— Надеюсь, Дед ты понял, что своей болтовней, ты меня отвлекаешь, чем ставишь под угрозу всю нашу группу. Что ели бы муравей подкрался бы к нам сзади?
— Ладно, унук! Понял! Теперь точно молчу, коль спросишь, только тода говорить буду!
— Посмотрим. Так, при продвижении вперёд все смотрим по сторонам! Если увидите, что-то подозрительное, то сразу говорите мне, только не орать на весь лес. — Дождавшись пока все кивнут, продолжил разъяснения. — Пока будем идти, между собой определитесь с очередью, на поглощение сущности. Дед последний!
— А чего я последний!? — сначала начал возмущаться старик, но увидев моё довольно скалящееся в улыбке лицо, только погрозил пальцем.
— Мне ещё нужно знать, есть ли здесь, кто стал проснувшимися меньше месяца назад? — все дружно замотали головами. — Отлично. Тогда пробираемся дальше и ищем место, где не очень большое количество тварей. Ваша задача, как только поднимете ранг ядра до третьего, сказать об этом мне, а потом мы решим вопрос с вашими навыками. Всё будет зависеть от ваших характеристик. Вижу, что вам пока непонятно, что я говорю, но скоро вы сами во всём разберётесь.
Через сотню метров лес поредел, и мы оказались на просеке. Судя по старым обгорелым пням, тут был когда-то пожар. Открытое место, мелкие кустарники. То, что надо! Мною было решено остановиться здесь. В метрах тридцати, по коридору просеки шныряли муравьи рабочие. Кажется здесь, проходит один из маршрутов их передвижения, судя по хорошо вытоптанной тропке пересекающей клиновидный просвет. Дав команду группе следовать за мной в трёх- четырёх метрах, направился прямиком к этому месту.
Ждать пришлось не долго. Пробегающий муравей-рабочий, остановился и уставился на меня, привстав, потирая передние лапы, друг о друга. В такой стойке он был почти с меня ростом! Сейчас я тебя укорочу! Опробуем на тебе новую модификацию, полученную с
