Аниран расправляет плечи - [16]

Затем, когда вынесли воду и удалился брадобрей, унося мои благодарности, прибыла очередная делегация — портной с помощниками. Здесь я уже стесняться не стал. Мне передали нижнюю одежду, чтобы прикрыл срам, измеряли с ног до головы и сделали пометки.

— Подберу для гостя по размеру всё самое лучшее, — пообещал портной, низко кланяясь. — И сразу засяду за шитьё, чтобы подготовить нечто особенное.

— Ольфар, подготовь несколько комплектов одежды для моего друга, — Гуляев, видимо, чувствовал себя с этими людьми, как рыба в воде, и принялся, не стесняясь, загибать пальцы. — Ночных пижам пару, для выхода в люди что-нибудь, повседневную для работы, праздничную, для официальных встреч с Его Величеством что-нибудь строгое и, самое главное, для сегодняшнего ужина.

— Нужно нечто особенное? — спросил портной, бегая профессиональным взглядом по моей фигуре.

— Я думаю, плотный красный кафтан с золотым аксельбантом и золотыми эполетами, — изрёк Гуляев, как настоящий модник. — Мой друг физически крепок и жилист. Хочу, чтобы кафтан это подчёркивал. Ширину плеч, узкую талию, крепкую спину. Он должен произвести впечатление при дворе. Не только на Его Величество, но и на придворных.

— Примо миловиден, — согласился Ольфар, заставив меня неловко поёрзать ножкой. Такие слова я ни раз слышал в родном для меня мире. Но тогда я принимал комплименты, как само собой разумеющееся, ибо считал, что мне льстят, желая заручится вниманием известного в городе футболиста. — Пожалуй, стоит получше продумать композицию. Ещё и благовониями оросить кафтан. Эффект будет ярче.

— Соглашусь, — кивнул головой Гуляев. — Все, кто его увидит, должны быть им покорены.

— Будут, великий магистр, — поклонился Ольфар и торопливо удалился со своими помощниками.

— К чему это всё? — развёл руками я. — Меня внешний вид вообще не волну…

— Не здесь, — категорично отрезал Гуляев. — Здесь важна каждая деталь. Каждая мелочь. Ты, кажется, уже забыл то, что я просил не забывать? Тут все тебе не ровня. Запомни! Ты — аниран. Ты — потенциальный спаситель. Раз ты уже обозначил себя, тебе придётся соответствовать. А произвести хорошее первое впечатление — самая важная задача именно в этом месте. Здесь сразу смотрят на твою оболочку. И только затем начнут буравить, чтобы попытаться пробраться внутрь… Помнишь, как король на тебя смотрел? Ты был ему противен. До того момента, когда он поверил в то, кто ты такой, он смотрел лишь на твою оболочку. Для тех, кто обитает во дворце, кто может себе позволить больше, чем все остальные, кто имеет право казнить или миловать, внешность имеет большое значение. Здесь нет такого понятия, как «внешность обманчива». Впервые увидев тебя, они лишь обратят внимание. Но когда узнают кто ты такой, контраст только усилится. Выглядеть опрятным и красивым может лишь тот, кто действительно особенный. Так выглядеть может лишь аниран — самый настоящий посланник небес. И они с удовольствием поверят в это даже без демонстрации доказательств.

— Ерунда какая-то, — не удержался я от комментария. — Разве ж это важно? Тут мир надо спасать, а не думать об аксельбантах.

Гуляев хмыкнул.

— Я тебя знаю всего-ничего, но уже поражён твоим идеализмом. Ты действительно думаешь лишь о спасении этих несчастных? Ты же только прибыл. Тебе бы брюхо набить, отмыться да отоспаться… Возможно, не одному. С женщиной красивой под боком. Пока ещё здесь хватает женщин на любой вкус… Ты же молодой такой и, вроде, энергичный. А я от тебя только слышу: «раздать, поделить», «переплавить», «синтезировать лекарство», «не вести переговоры с террористами». Утро вечера мудренее. Расслабься и побудь в сказке хотя бы недолго.

— У меня нет времени на сказки, — хмуро ответил я, при упоминании о женщинах вновь вспомнив Дейдру. Я не знал что с ней, жива ли она и её попутчики. И хоть в моих стратегических планах не она занимала первое место, бросать её на произвол судьбы я не собирался. Я планировал по-любому отправиться в Валензон и приступить к её поискам. — Как нет времени у этого мира, профессор… магистр Анумор. Я не могу вернуться домой. Значит, моим новым домом станет этот мир. И дать ему умереть, точно зная, что я могу его спасти, я не могу. Поэтому я обязан действовать. Обязан двигаться только вперёд и не оглядываться назад.

— О чём ты? Ты что-то знаешь, чего не знаю я? Ты понял, как мы можем спасти этот мир?

Давать честный ответ на этот вопрос, я не стал. Что-то меня смутило в ремарке «мы». Поэтому я вновь удержался от рассказа про Дейдру.

— Скажу так, профессор: ваш король меня разочаровал. Я не ЭТО ожидал увидеть. Я сомневаюсь, что он может мне дать то, на что я рассчитывал — защиту и опеку. Значит, мне опять придётся полагаться только на себя. Как только я поставлю галочку в первой ячейке моих планов — прочту от корки до корки священную книгу — я перейду сразу к третьей — отправлюсь в Валензон. Вторую галочку — поддержку короля, — мне кажется, можно выбросить на помойку. Боюсь, он сам потребует поддержки. А я не настолько силён — я не физическую силу имею в виду, конечно, — чтобы поддерживать эту жирную бестолковую тушу.