Ангелы Тьмы - [12]

Двое других юношей в ужасе ахнули и попятились к занавешенным дверям, но выход блокировал Тамиил, который остановил их, заботливо положил ладони на макушки претендентов.

— Вы видели кое-что и похуже, когда кто-нибудь ошибался на охоте, — сказал он, и мальчики молча кивнули в ответ, по-прежнему ошеломленные кровавой сценой.

Пока Варсин корчился, Нестор стоял спокойно, в то время как нартецум сам взял то, что было необходимо. Автоматические зонды отобрали образцы слизистой желудка мальчика, извлекли кровь, желчь и другие жидкости, измерили артериальное давление и пульс, ввели противоядия и прижгли раны. Свечение задней панели устройства из оранжевого сделалось красным, и Нестор убрал руку. В считанные мгновения система игл

раскрыла и зашила рану. Варсин лежал весь в поту, слезы стекали по лицу, грудь вздымалась под ладонью Нестора.

— Полежи неподвижно, иначе раны могут открыться, — предостерег апотекарий юношу, снимая с него ладонь и отходя.

Мальчик посмотрел на товарищей, которые вместе с ним участвовали в испытаниях и борьбе, а теперь стояли, дрожа, и таращились с ужасом. Затем его взгляд переместился на Борея, и капеллан обнадеживающие кивнул. Нестор повозился с показаниями нартецума, получая данные о взятых образцах. Через несколько минут раздался сигнал и апотекарий подошел к Борею.

— Каковы твои выводы? — спросил тот.

— Девяносто восемь процентов ткани пригодны, — сказал Апотекарий, сверяясь с зеленым дисплеем на руке, — Нет эндемических или наследственных заболеваний. Приемлемые уровни толерантности к токсическим влияниям, показатели жизнедеятельности и реакция на боль в норме. Мальчик совершенство, в физическом смысле, конечно.

— Хорошо, — ответил Борей, рассматривая дрожащего мальчика. — Внешний адрес. Иди сюда, Варсин.

Варсин спустил ноги с плиты и слез на пол. Сжимая свой живот, он обогнул камень и встал перед космодесантником, нервно поглядывая.

— Расскажи о себе, — попросил его Борей.

Я пятый сын Хербиса, вождя, который был вторым сыном Геблина, который взял терновый плащ у Дарско в поединке, — ответил мальчик, выпятив грудь. — Старший брат моего отца был выбран, чтобы стать воином звездного Императора.

— Тогда кровь вашей семьи сильна, вы из хорошего рода, — согласился Борей. — Что ты мог бы сделать, чтобы доказать свою верность Императору за облаками?

— Я не понимаю, господин, — сознался Варсин.

— Ты бы убил своего отца, если бы я приказал? — спросил Борей.

— Убить моего отца? — нерешительно отозвался мальчик. — Я бы сделал это, если бы ты велел, хотя и был бы опечален.

— А почему бы это тебя опечалило? — поинтересовался Борей, наклоняясь, чтобы заглянуть Варсину в глаза. Лицо мальчика отражалось в красноватых линзах шлема.

— Меня бы огорчило, что мой отец опозорил наш народ, оскорбив Императора за облаками и его звездных воинов, — немедленно ответил мальчик. — Я не могу представить другую причину, по которой ты пожелал бы ему смерти. Мой отец служил нашему народу хорошо.

— А ты, мальчишка, можешь судить об этом? — спросил Борей, плоский лик черепа с его шлема в упор смотрел на Варсина.

— Нет, господин, я бы следовал твоему приказу, и убил бы его, потому что ты судишь правильнее, чем я, — ответил Варсин с легким поклоном.

— Хорошо, сказал Борей, выпрямляясь. — Выйдите на улицу и передай отцу, что ты этим вечером останешься с нами.

— Я? — глаза мальчика сияли гордостью, он ухмыльнулся во весь рот.

Затем он сделал несколько торопливых шагов к двери и остановился, согнувшись от боли.

— Я сказал, побереги свои раны! — рявкнул Нестор.

— Мне очень жаль, господин, — пробормотал Варсин с гримасой боле, прежде чем уже помедленней уйти за занавес.

Борей обратился к двум оставшимся претендентам и жестом указал на плиту. Они обменялись беспокойными взглядами, а затем один из них порывисто шагнул вперед.

-Я … я … — парень заметно дрожал, разглядывая свежую кровь на столе испытаний. — Нет! Я так не могу!

Он с плачем упал на колени и уткнулся лицом в ладони. Борей подошел и присел рядом, сервомоторы в броне взвыли, когда он сделал это. Мальчик смотрел на него снизу вверх и покачал головой, слезы струились по лицу.

-Я извиняюсь, — простонал он, — Я обесчестил себя и опозорил мою семью, но я не могу…

— Как тебя зовут? — голос Борея жестким металлическим звуком отразился от стен камеры.

— Санис, мой господин, — ответил мальчик.

— Знание своих пределов делает человека храбрым, Санис, но у космодесантников Императора никаких пределов нет. Ты понимаешь это?

— Да, — снова отозвался Санис.

— Тогда следуй за мной, — сказал Борей юноше.

Он подошел к дальней стене комнаты, просунул руку в незаметную трещину в камне и активировал потайной переключатель. Участок стены исчез, и открылся темный проход в рост капеллана или чуть повыше. Борей жестом пригласил Саниса войти, мальчик исчез в темноте, и космодесантник двинулся следом. Он гнал юношу все дальше, на ходу передавая кодированный сигнал через комм-устройство костюма. В ответ тусклый красный свет затеплился наверху. Теперь оба они, и Темный Ангел, и мальчик, находились в камере, которая простирались дальше в темноту. На полу здесь валялись старые кости, местами их слой доходил до колен. Черепа отливали красным и наблюдали за претендентом пустыми глазницами.