Ангелы не падают - [14]

— У тебя есть выход на крышу? — воодушевленно спросила Энджи, как будто точно знала ответ, как будто уже бывала здесь раньше.

— Да, — я взял ее за руку и повел показать вид, который пленил меня и стал решающим при выборе этой квартиры.

С крыши был виден Гудзон и небоскребы на той стороне. Огни порта, мерцающие мосты и окутывающая город дымка. На самом деле, смесь выхлопных газов и испарений, но то, как в этих облаках тонул Нью-Йорк, всегда выглядело романтично.

Оказавшись на крыше, Энджи молниеносно подбежала к бетонному парапету, легким прыжком взобралась на него и начала танцевать.

— Слезь немедленно! — строго скомандовал я.

— Здесь прекрасно! — протянула она и продолжила двигаться.

Она поднялась на носки, перегнулась назад, сделав мостик.

— Хватит! — я подбежал и взял ее за руку, когда она выпрямилась. — Слезай!

— Не волнуйся, Нил! Все хорошо, я танцую…

— Это не канат над сценой с батутами, Энджи! Не валяй дурака! Ты можешь упасть! Это не шутки!

— Ангелы не падают, Нил, — ответила она с улыбкой.

— Слезь! — сильно повысил голос я.

Я испугался. Дул ветер, и его порывы на такой высоте нельзя было беспечно игнорировать, прикрываясь красивыми историями о небожителях. Я потребовал дать мне руку немедленно. В конце концов, Энджи, немного расстроившись, подчинилась.

— Не волнуйся, — продолжала успокаивать меня она, когда мы вернулись в квартиру и сели за стол напротив друг друга. — Ничего со мной не случится. Я люблю танцевать на крышах, Нил. Хочешь, покажу тебе свои любимые места?

— Нет, не хочу! — отрезал я и тут же осекся.

Мне не хотелось обижать Энджи. Ей и так досталось — это я понимал. Мне хотелось теперь защитить ее, наказать того, кто заставил ее придумать всю эту чушь с ангелами, но я понимал — чтобы подобраться к этому, необходимо было снова погрузиться в выдумки этой странной девочки.

— Так значит, в Нью-Йорке много ангелов? — завел я разговор на тему, которая явно была приятна Энджи.

— Да, очень.

— Где ты жила до того как попала в «Феникс»?

— В разных местах. Приюты для бездомных, в основном. Последним был, кажется, на Двадцать второй улице… Знаешь?

— Нет, — я замотал головой.

— Там неплохо, только много совсем уж грязных несчастных. Я часто перевожу им деньги. Люди там делают большую работу. Иногда мне разрешали оставаться в больнице, в детском отделении. Я приходила туда, чтобы посидеть с малышами. Там даже кормили.

— И все, что ты зарабатываешь, отдаешь на благотворительность?

— Благотворительность неправильное слово.

— Почему?

— Потому что это мой долг. Я не могу оставлять себе такую большую зарплату.

— Ну а друзья у тебя есть? Близкие? Кто-то, кого ты можешь назвать своей семьей? — я не оставлял надежды и шел напролом.

— Нет… — она задумалась. — Разве что та пара из приюта Святого Мартина. Мужчина и женщина уже преклонного возраста. Они заботились обо мне, часто обнимали и верили.

— Верили?

— В то, что я им рассказала. В то, что я ангел… Они не сомневались и благодарили Бога, что послал им меня.

— Они твои родственники?

— Нил, — она посмотрела на меня как на умственно отсталого упрямого ребенка. — У меня нет родственников. Был еще один парнишка, подросток откуда-то из Азии. Мы дружили. Но потом его убили в уличной драке.

— И ты не помогла? — я хотел поймать ее хоть на чем-то. Хотел, чтобы она запнулась, сама врезалась в свои противоречия и сдалась.

— Я не могла помочь. Нам запрещено вмешиваться на таком уровне…

— А на каком уровне разрешено?

— Дарить людям любовь и заботу, поддерживать и показывать пример… Просто быть здесь и сейчас, там, где оказались.

— Не слишком просто для ангелов? — я усмехнулся. — Но у вас же должны тогда быть крылья, нимбы, какое-то свечение. Разве нет?

— Все это есть, просто люди не видят.

— А крылья? Вам их отрезают? Или это какой-то ритуал?

Я, конечно, чувствовал себя совершенным идиотом, задавая такие вопросы с серьезным выражением лица, но мне хотелось узнать настоящую историю Энджи Сапковски, а пробиться к ней можно было только через эту придуманную реальность.

— Крылья пропадают, да, — грустно констатировала она. — Но страховка, чтобы танцевать на канате или на крыше, все равно не нужна.

— Так что с крыльями? — настаивал я. — Просто отпадают и все? Как засохшая болячка?

Энджи ничего не ответила. Она медленно встала, повернулась ко мне спиной и задрала кофту, обнажив спину. От того, что увидел, я оцепенел. Два шрама, похожих на затянувшиеся ожоги, проходили почти симметрично по обеим лопаткам. Если бы мне понадобилось проиллюстрировать потерявшего крылья ангела, я не смог бы найти лучшего способа.

— Черт, — вырвалось у меня, — что это, Энджи?

— Ты спрашивал про крылья, — она опустила кофту и снова повернулась ко мне лицом. — Так это происходит, когда мы попадаем к людям.

Больше ничего спрашивать я не стал. Что-то определенно было не так с жизнью этой девушки, но я не решился продолжать расспросы. На сегодня пусть пока будет это ангельское вранье, подумал я.

Я уложил Энджи в свою кровать, а сам устроился на диване.

— Это правда не затруднит тебя, Нил? — спросила она очень обеспокоено.

— Все нормально, спи.

— Никто никогда не предлагал мне свою кровать, устраиваясь при этом в более неудобных условиях.