Ангелы Калибана - [15]

Насколько понимал Редлосс, в ходе Объединительной войны сам Император создал Шесть Воинств, каждое из которых то ли выполняло уникальные задачи, то ли состояло из схожих по навыкам бойцов. Их названий, если они вообще имелись, Фарит не знал. «Крыльями» эти братства окрестили уже по обычаю калибанского Ордена. Воинства, будучи слишком специализированными, никогда не сражались по отдельности — ни в кампаниях на Терре, ни на первых этапах Великого крестового похода. Вместо этого их подразделения собирали в тактические группы всевозможных размеров и обозначений. Количество бойцов того или иного Воинства в данных армиях всякий раз зависело от конкретных условий операции.

Теперь к бесценной помощи братств могли прибегать фронтовые командиры, как только что поступил Ксавис.

Земля задрожала, и «Лэндрейдер» накрыла тень штурмового танка «Спартанец», который остановился возле Редлосса. На черном боку громадной бронемашины находилась эмблема Темных Ангелов, но навершие меча имело форму черепа в песочных часах, личного герба избранного лейтенанта. Такой же символ присутствовал в геральдике всех бойцов Крыла Ужаса.

«Спартанец», старший брат «Лэндрейдера», был тяжелым ударным транспортом с вместимостью до двадцати пяти космодесантников. В траки великана набились грязь и песок из промерзшего грунта, его вытяжные трубы дымили, словно пасть дракона. Счетверенные лазпушки в спонсонах, повернувшись к феррокритовому бункеру неподалеку, вспороли его очередью рубиновых лучей.

В толстом прямом борту танка распахнулся люк, и наружу выглянул Данай, воин Третьего ордена. Лейтенант-преемник Крыла Ужаса был облачен в терминаторский доспех и почти целиком заполнял собой проход.

— Приветствую Несущего Ужас, — согласно этикету произнес он и шагнул назад, пропуская Фарита в командную машину.

— Продолжим наши уроки, — сказал Редлосс, забираясь в огромный транспорт.

Десантный отсек был заполнен только наполовину — там находились пятеро бойцов из «пантеона» Фарита и еще пять терминаторов под началом Халсвейна. Все легионеры имели при себе то или иное тяжелое оружие; на их доспехах виднелись символы полудюжины отделений из двух разных орденов.

Усевшись, Редлосс положил на колени топор с длинной рукоятью и жестом подозвал к себе заместителя:

— Что ты запомнил из последней беседы, Данай? Расскажи мне о Гексаграмматоне.

— Мы говорили о былых временах на Терре, — ответил он. — Вы объясняли, что к бойцам того или иного Воинства обращались при возникновении специфической угрозы либо тактической ситуации. Примерно как сейчас. Лидер Воинства, избранный братьями по общине, а не назначенный Императором, временно принимал руководство сражением или целой кампанией, чтобы наилучшим образом использовать навыки подчиненных. Но я не понимаю, что произошло с Гексаграмматоном в других легионах. Почему он сохранился только в Первом?

— Эту тайну я не могу разгадать, — сказал Редлосс. — По причинам, известным только ему, Император отказался от Гексаграмматона и разработал структуру Легионес Астартес на основе написанной им «Principia Belicosa». Тем не менее прежние узы братств не разорвались в Первом легионе — Шесть Воинств сохранили у нас свое имя и предназначение. Другие легионы, созданные с чистого листа, не имели таких прародителей.

Фариту было доверено использование уникальных стратегий и технологий. Он обладал не только временным правом командования, но и духовной властью над бойцами. Изучив обычаи и методы Крыла Ужаса по рассказам и на примерах битв паладина Константина, калибанец теперь передавал знания Данаю, которого братья провозгласили его преемником.

Преемник обязан был тенью следовать за Редлоссом при сборе Крыла Ужаса и принять руководство в случае гибели избранного лейтенанта. Этот протокол «последнего вздоха» обеспечивал непрерывность цепи командования: у Даная был собственный ученик, Халсвейн, который занял бы место наследника, погибни тот раньше Фарита, и так далее. Все бойцы внутреннего круга наставляли возможных заместителей, которые сопровождали их в сражениях.

— Ну как, поубиваем изменников? — спросил Редлосс своих воинов, которые закивали и что-то проворчали в ответ. Он включил комм-сеть. — Вы знаете меня, я знаю вас, братья по Крылу Ужаса. Наша цель перед нами. Мне не нужно объяснять, что требуется сделать. Мы нарисуем картину победы кровью врагов! Пока в этой крепости дышит хоть один предатель, поле битвы принадлежит Крылу Ужаса! Таразант?

— Готов, Несущий Ужас.

— Да опустится тьма.

Глава 4: Мы — Смерть

Ультрамар

Почти пятнадцать сотен воинов Крыла Ужаса ответили на призыв Редлосса. Многие прибыли в «Носорогах», «Лэндрейдерах», «Спартанцах» и другом транспорте. Несколько сотен пеших бойцов выстроились за бронемашинами своих братьев.

Двигатели умолкли, полторы тысячи легионеров замерли и погрузились в себя, вызывая в памяти доктрины Крыла Ужаса.

Из внешних вокс-динамиков и вещательных систем бронетехники послышались медленные песнопения.

Поначалу они были почти неслышными: тихими как вздох, затем — как шепот. Холодный ветер трепал стяги в форме силуэта песочных часов, осыпал снегом черные доспехи. Шепот перерос в бормотание, пока еще неразборчивое. Фарит из «Спартанца» транслировал сигнал сети Крыла Ужаса по всем неприятельским каналам, наполняя частоты голосами своих воинов.