Андрей Туполев - [2]

Именно он повлиял на Туполева как никто другой. Будучи первокурсником, Андрей посетил выставку воздухоплавания, где и познакомился со своим будущим наставником. Увидев, что старшие ребята подтягивают канатом какой-то планер, Туполев решил помочь и заметил сбоку от себя Б. Н. Делоне, одаренного ученика Н. Е. Жуковского, впоследствии прославившегося математика. Общительный и открытый студент тут же познакомил Туполева со своим учителем – Николаем Егоровичем.

Однажды Жуковский привез в МВТУ планер, подаренный ему Отто Лилиенталем, пионером авиации из Германии. Туполев был в восторге: внимательно рассматривал аппарат, делал записи, зарисовки.

Любознательный ученик сразу обратил на себя внимание профессора. С каждым его уроком интерес Туполева к полету человека в небе рос. Николай Егорович ставил опыты на птицах, чтобы студенты могли увидеть, как работают их крылья. Труды Жуковского стали настольной книгой Андрея, уже тогда он понимал, что в основе любого успеха лежит усердие. Спустя много лет Туполев напишет, вспоминая любимого преподавателя: «Меня потянуло к нему так, как и должно потянуть человека молодого к пожилому, к тому же этот пожилой человек был знаменит. Мне никогда не приходило в голову позволить себе подшутить или неуважительно отнестись к Николаю Егоровичу. Но это не значит, что я боялся произнести лишнее слово, робел или терялся при нем. Дело в том, что он умел создать вокруг себя атмосферу доброжелательной доверчивости… Он заразил меня одной из самых сильных страстей – страстью к науке».

А. Н. Туполев в студенческие годы.

В МВТУ работала аэродинамическая лаборатория. Там собирались самые талантливые ученики: Архангельский, Стечкин, Ветчинкин, Юрьев, Туполев. Все они стали гордостью советской науки. Еще Туполев посещал воздухоплавательный кружок. Вместе с товарищами они проводили выставки. Вырученные деньги на ерунду не тратили – покупали приборы, материалы для строительства планера.

Идея построить планер возникла тогда, когда ребята увидели конструкцию Лилиенталя. Вдохновитель трагически погиб, как и многие первые авиаторы. Самолеты строились безответственно, газеты пестрили некрологами. Но это ничуть не испугало студентов МВТУ, задумавших испытать планер, собранный собственными руками, в полете над рекой Яузой. Впервые полететь должен был самый достойный студент. Крепким физически, стойким, умеющим держать себя в руках в чрезвычайной ситуации признали Туполева.

«Построенный планер испытывали в первую очередь его создатели: я, Юрьев и Комаров, – вспоминал Туполев позднее. – Вышли мы на противоположный училищу берег Яузы, солнце уже припекало по-весеннему… Управлялся наш планер перемещениями тела пилота, висящего на двух крыльях. А разгонялся он физической силой другого человека. Юрьев «впрягался» в лямку и бежал. Я почувствовал, что земля уходит из-под ног, и полетел. Кто-то успел сделать фотографию… Я упал на землю, но без последствий. Потом пилотом сел Юрьев, а я его возил… Полет подтвердил наши расчеты, правда, лишь в известной степени, поскольку в следующем полете планер основательно помялся при посадке, но летчик, как видите, остался жив».

Полет прошел успешно, планер мог летать, а студент Андрей Туполев стал первым «летчиком» МВТУ. Жуковский тогда объявил: «Смею утверждать, что наш студент, господин Туполев, – редкий талант, Туполев – будущее отечественной авиации».

Разбег перед испытаниями планера, построенного в МВТУ. 1910 г.

Под руководством настоящего учителя студенты занимались серьезной научной работой. Их сердца горели любовью к знаниям и труду. Старшие выступали с докладами на всероссийских ученых съездах, разрабатывали теории, строили летательные аппараты, аэродинамические трубы, а младшие помогали старшим, ухаживали за приборами, топили печи.

Талантливый и энергичный Андрей Туполев успевал везде. Он не только прилежно учился, но и следил за происходящим в стране, выступал против карательных мер царского правительства, участвовал в митингах и сходках. Но это не прошло даром. 14 марта 1911 года его арестовали за то, что по его адресу собирались студенты для организации забастовок, а 28 мая 1911 года Туполев был исключен из училища.

Шли дни, месяцы, годы. В аэродинамической лаборатории не хватало этого увлеченного студента, с горящими глазами выполнявшего любые задачи. Профессор Жуковский долго о нем хлопотал. Подключил и директора МВТУ А. П. Гавриленко. «Студент ИТУ Туполев весь академический год занимался у меня в аэродинамической лаборатории. С середины января ему была поручена установка круглой всасывающей трубы. Каждый день он проводил время с 7 часов утра до 7 часов вечера в аэродинамической лаборатории и в учебной мастерской на этой работе», – было сказано в записке Жуковского, направленной в Арбатский полицейский дом. Но усилия преподавателя были тщетны, и арестанта отпустили только в апреле для участия в похоронах отца.

«Мне сказали, что в обе столицы въезд мне будет воспрещен в течение трех лет, – вспоминал Андрей Николаевич. – И я вернулся в Корчеву… Мне выпала тяжелая обязанность похоронить отца… Дела наши шли не очень хорошо. Но я был молод и силен. Я хорошо обработал землю, произвел посадку овощей, и дела начали постепенно выправляться, материальное положение семьи стало быстро улучшаться».