Амулет Святовита. Вторая часть - [15]

- Сейчас я вот вам покажу, что дальше будет! - вдруг рявкнул Мамай. - Ишь, разгалделись, гуси лапчатые. А ну цыц там у меня, балаболки! Раззвенелись на весь лес - что да как. Берите вот лучше пример с Мартина - едет тихо, да по сторонам поглядывает, на ус себе мотает, что к чему.

И грозно зиркнул на Пеколса с Лиго.

- Еще одно слово или хоть полслово - я на вас, пустобрёхи эдакие, заклятие немоты до самого вечера наложу. Будете молчать у меня, как миленькие!

И сердито запыхтел трубкой. Земники враз воды в рот набрали.

А немного погодя к ним подъехал Мартин и тихо шепнул:

- Лес, господа, шума не любит. Мало ли какой вражий соглядатай средь ветвей прячется да за нами следит? А вы тут чуть ли не всю свою родословную рассказываете - кто, где и кого видел да встречал, да о чем разговаривал. Будет укромное место да удобное время - там и поговорим. У меня тоже ведь вопросов немало осталось.

И, кивнув, придержал своего пони, чтобы стать в конце вереницы. Так и ехали дальше - впереди чародей, за ним Лиго и Пеколс, а замыкал отряд Мартин, поглядывая по сторонам.

И под размеренный цокот копыт Лиго тем временем вспоминал вчерашний вечер и Бирюка, который всё не выходил у земника из головы.

***

- Ну что, заблукали? - весело спросил Мартин у Мамая, подъезжая к нему на своем пони.

Было уже далеко за полдень.

Чародей стоял и оглядывался - вид у него был несколько растерянный.

- А кто ж его знает? - огрызнулся Мамай и поскреб у себя в затылке. - Ехали-то всё время по тропе...

- По какой еще тропе? - сердито буркнул Пеколс. - По этой что ли? Так ведь нет ее уже!

И сердито указал себе за спину.

- Как это нет? - ахнули земники.

- А сами поглядите да полюбуйтесь, - ехидно ответил Пеколс.

И действительно - тропа, по которой ехал маленький отряд, исчезла.

- Ну и дела! - сказал Мартин и покачал головой.

- Вот те раз! - поддержал его Лиго. - Это что ж получается такое, а?

- Не иначе, как проделки Бирюка - вот что получается! - сердито сказал Пеколс. - Я ж ведь предупреждал - не нравится он мне! Вот и дождались неприятностей себе на голову!

- Что ты там несешь такое, Прок? - удивился Лиго.

- Как обычно - околесицу несу, - снова съехидничал Пеколс. - Это нам вчера Бирюк ваш байки весь вечер заливал. А как спровадил подальше - так сразу с глаз долой, из сердца вон!

- Вот ты неугомонный! - сердито сказал Лиго. - И откуда в тебе столько желчи?

И отвернулся.

- А что уж тут, сударь, ничего ведь и не попишешь - снова мы заблудились! - развел руками Пеколс.

- Ну так давайте ехать вперед! - сказал Лиго.

- Вперед? А это куда? - мрачно спросил Мартин. - Кругом ведь только лес один и есть!

И обвел вокруг рукой.

Так и было - со всех сторон стояли деревья. И куда ни кинь взор - везде глаз натыкался на их огромные стволы.

Где-то вверху гудел ветер, потрескивали ветки. Но вокруг не было ни души.

- Да уж, попали в западню, - мрачно вздохнул Пеколс.

- Но ведь не мог же Бирюк нас так запросто в обман ввести! - воскликнул Лиго. - Такой славный старик оказался!

- Ну, выходит, не такой уж он и славный, - сказал Мартин. - Не зря ведь про него всякое рассказывали - и хорошего там было мало.

Но тут Мамай поднял руку.

- А ну-ка, тихо! - проворчал чародей. - Разгалделись, как сороки!

Земники притихли, оглядываясь по сторонам.

Но вокруг не было ничего такого, что могло привлечь их внимание.

Пеколс покрутил головой туда-сюда и наконец буркнул:

- А что там молчать-то? И так в этом лесу ни шиша не слышно!

- На то она Синяя пуща и есть, - заметил Мартин.

И тут чародей весело посмотрел на них и сказал:

- Синяя пуща говорите? А вот и нет вовсе! Мы уже выехали из нее!

Мартин недоверчиво посмотрел на чародея и хмыкнул:

- Ну да? Ехали мы с утра самого всё время среди деревьев - ни тебе кордона какого, ни перелеска так и не встретили. Как же так тогда выходит, что мы уже не в Синей пуще?

- А вот так и выходит, - подмигнул ему Мамай. - Вот, гляди-ка!

И указал куда-то в сторону рукой.

Земники посмотрели - и ахнули. На дереве, на одной из нижних веток, сидел себе черный, как смоль, дрозд - и преспокойно чистил свои перышки. Затем поднял клюв, деловито поглядел по сторонам - и снова принялся за свое занятие, совсем не обращая внимания на лесных гостей.

- Ну что скажешь, Мартин? - спросил чародей. - Водятся в Синей пуще птицы?

Мартин только развел руками.

- А ведь точно! - воскликнул он. - В Синей пуще, с тех пор, как там Бирюк завелся, других птиц-то, кроме сов и филинов, отродясь не было! А тут - дрозд! Чудно даже как-то!

- И я о том же, - улыбнулся Мамай и довольно покрутил свой ус. - Видать, покинули мы уже пределы владений Бирюка - потому и чары его здесь больше не действуют! Оттого-то и тропа исчезла.

И хитро покосился на Пеколса.

- Ну что, старина, тебе бы только языком молоть? - спросил его чародей.

Пеколс сердито отвернулся и стал разглядывать носок своего башмака.

- А всё равно ведь непонятно, куда дальше-то ехать? - спросил Лиго и пожал плечами. - Лес и лес кругом. Не всё ли едино, в Синей мы пуще или уже нет?