Амулет небесного народа - [34]

– Ты не человек, – неслышно прошептал Джейк, неотрывно взирая на карлика округлившимися от ужаса глазами. – Ты непонятное существо, опасное для всего живого. Фонтанелли был прав, а я, дурак, не послушал его…

Тезиас поправил кудрявую шевелюру. Волна непослушных волос качнулась назад, обнажив огромный, непропорциональный тщедушному тельцу, нависающий над лицом лоб. Карлик вскинул руку – из указательного пальца вырвалась тонкая голубая молния – и устремилась к далекой горной вершине. Спустя мгновение раздался взрыв, и ледяная шапка взлетела в воздух. Снежная пыль, искристым облаком нависшая над лесом, играла в лучах восходящего солнца ослепительными блестками. Джейк непроизвольно попятился; ужас, внушаемый ему карликом, возрастал с каждой минутой.

– Видишь, как красиво, – улыбнулся Тезиас, щурясь на снежное облако. – Природа податлива, и, не будь в этом мире глупых и ничтожных созданий, именуемых людьми, он, наш мир, право, не был бы так плох. Я обязательно изменю его, можешь мне поверить. Я исполню свою божественную миссию… Но это будет потом. А теперь… а теперь отправимся на охоту!

– На охоту? – недоуменно спросил американец. Жажда и голод после "беседы" с Великой Душой как-то незаметно улетучились.

– Ну, конечно! Ты добудешь себе пропитание, а я исследую свои владения.

– "Черный коршун" неисправен, – угрюмо напомнил Джейк.

– Ерунда! По моему слову любая груда металла поднимется в воздух. Заводи свой вертолет!

С тяжелым сердцем Митчелл включил зажигание. Однако приборы показали полную готовность к полету. Лопасти послушно набирали обороты.

– Что еще за чертовщина? Опять твои фокусы, Тезиас?

– Само собой разумеется. Эта прекрасная машина более не нуждается в твоем примитивном топливе; я подключил ее непосредственно к энергетическому полю Стержня. Где бы ни был "Черный коршун", он будет получать энергию отсюда, из Зачарованного Города.

Джейк пожал плечами; так было даже лучше. Вертолет поднялся над городом. Неожиданно Митчелл уловил в своем мозгу непрошеную, совершенно спонтанно возникшую мысль: ему захотелось запустить в Стержень парочку ракет. А может быть, и все ракеты. А потом добавить из гранатомета. И из огнемета. И из танковых пушек бабахнуть. Разнести этот проклятый инопланетный Стержень к чертовой матери!!! Призвав всю силу своей воли, американец прогнал коварную мысль прочь.

– Это Горы Серых Обезьян, – сказал Тезиас, указывая на поросшие лесом холмы на юго-востоке. – Край, где не ступала нога человека. Места там глухие, дикие. Летим туда.

– Что ты знаешь о Серых Обезьянах?

– О, это ужасные создания! Огромные человекообразные чудовища, гораздо больше гориллы. Они не лазают по деревьям, а живут в темных пещерах меж скал. Поедают все, но человечина – излюбленное их лакомство.

– Ну и за каким дьяволом мы летим туда?

– Я хочу, чтобы ты убил для меня хотя бы одну Серую Обезьяну… Неужто струсил?

– Вот еще, – Джейк нервно облизал губы. – Скажи только зачем?

– Серая Обезьяна – грозный противник. Конан-варвар не раз сражался с подобными созданиями. Если хочешь занять его место, ты должен победить чудовище в битве.

– Стало быть, ты, задница, решил устроить мне экзамен?! Ну и сволочь же ты! А если тварь растерзает меня?

Тезиас только развел руками: мол, такова судьба.

– Я прикончу для тебя эту обезьяну, – процедил американец. – Вот только напьюсь и что-нибудь съем.

Карлик хитровато покачал пальчиком.

– Не-е-ет, друг мой Джейк, так дело не пойдет. Конан сражался с Серой Обезьяной, будучи в худшем состоянии, чем ты сейчас. Изволь сначала победить врага, а потом уж пируй!

Джейк ничего не ответил, а только плотно сжал губы. Пять минут спустя карлик приказал спускаться. Вертолет приземлился на большую поляну, с трех сторон окруженную лесом; с четвертой стороны ее ограничивала разломленная пополам скала.

– Выходи и сражайся, – тоном, не допускающим возражения, распорядился Тезиас. Бросив на карлика злобный взгляд, Джейк выбрался из вертолета.

Посередине поляны лежал скелет. Ошметки плоти еще сохранились на ребрах. Большие же кости были вскрыты; кто-то высосал из них мозг. Череп, слишком большой для человека, смотрел на Джейка пустыми глазницами.

– Фу ты, срань господня, – поморщился американец.

Схватив череп, он запустил им в скалу. Череп разлетелся на мелкие кусочки. Из расселины послышался низкий протяжный рев. Джейк попятился.

Стуча себя лапами по волосатой груди, из расселины выбиралось кошмарное чудовище – живописный персонаж крутых фильмов ужасов, которых вдоволь насмотрелся Джейк в своем мире. Оно было на две головы выше богатыря-американца и значительно шире в плечах. Лапы не уступали размерами ногам слона. А глаза чудовища были маленькие и красные. В них полыхал огонь вечного голода. Серая Обезьяна, предвкушая обильную трапезу, медленно ковыляла к человеку.

Окажись на месте Джейка Конан, он тотчас обнажил бы свой широкий и длинный меч. Но Джейк был не киммерийцем, а американцем. Джейк вырос в мире, где, как он считал, все решала Ее Величество Пуля. Поэтому он выхватил свой любимый браунинг и, недолго думая, дал один точный выстрел. Пуля попала прямо в сердце. Громадная обезьяна тяжело повалилась на землю.