Амулет на Его счастье - [32]

— Полюбил он, — ворчала тем временем Адель. — какая девушка у тебя была перед этой… Мелисса кажется! Вот всё при ней! И положение, и связи, и в приличное общество не стыдно ее взять…

— Мам, — устало произнес декан, — Мелисса не могла зачать. А Мэри беременна. Не о чем теперь говорить. Поздно. Неужели не примешь выбранную мной невесту, носящую под сердцем моего сына?! Не это ли было главным условием для моей… кхм, командировки в Приграничье? Невестка у тебя в скором времени будет. Род я продолжил. Что тебе не нравится?

Не успела вся подслушанная информация добежать по нервам до мозга, как слух оглушили грохот и суета, раздающиеся в прихожей.

Видимо, декан и маман их тоже услышали, потому что Адель, со словами:

— А вот и гости прибыли! — ринулась из-за стола.

Едва не сбив меня дверью, она натянуто улыбнулась и произнесла сквозь ровные белые зубы:

— Мэри, деточка, не стой в дверях, проходи за стол.

Но декан уже сам приподнялся и пришел ко мне на помощь. Подхватил под локоток, наклонился и тихо шепнул в ухо:

— Родня пожаловала. На помолвку пригласили лишь самых близких.

В гостиной оставались лишь мы одни, и я не могла не поинтересоваться:

— Что всё это значит? Какая еще командировка?

— Подслушивала? — поднял бровь декан.

— Отвечайте! Я как ваша невеста должна всё знать! Вас там наверняка… — замялась я, так и не рискнув произнести «убьют» вслух, — а где я потом ребенка возьму?

— Быстро же ты Кирин входишь в роль… — ухмыльнулся коварный мужчина. — давай потом об этом поговорим, — подмигнул он мне. — до командировки еще есть время…

— А Леди Гальтон… вы с ней хотели ребенка? — вот знала, что время для вопросов не подходящее, но что-то очень противное и неприятное царапало по сердцу.

— Кирин, ты чего, ревнуешь? — удивленно воззрился на меня Кроин. — Не вздумай даже! В конце концов, у нас с тобой чисто деловые отношения. Давай лучше Вивра спрячь под одеждой. Амулет правды наверняка притащили с собой мои родственнички.

С этими словами он подтолкнул меня к креслу, на котором каким-то образом объявился его саквояж, быстро достал замшевый мешок, развязал тесемки, демонстрируя мне мирно спящего дракошку, и внимательно уставился на мою фигуру, прикидывая, видимо, куда бы пристроить мне ложную беременность.

От смеха над абсурдностью ситуации меня удерживало его выражение о чисто деловых отношениях. Как же сильно щелкнул он меня ими по макушке… А чего собственно, я ожидала? Что подобный декану мужчина обратит на меня внимание вне рамках деловых отношений? Нет… ну нет, же! Тогда отчего мне сейчас так плохо и противно? Чего я хочу на самом деле? А вот правда, чего? Всю жизнь я жила так, как хотели от меня другие, про свои чувства и желания забывала, точнее забивала их подальше, в самый дальний угол своей души.

— Мэри, — подозрительно уставился на меня декан. — Не знаю, чего ты там себе придумала, но очнись пожалуйста, и засунь уже это крылатое недоразумение куда-нибудь.

Его слова подействовали на меня отрезвляюще: в самом деле, нашла время и место для самокопания. За дверью послышался топот множества ног и смех. В основном женский. Мы с Кроиным переглянулись и тут в голове у меня щелкнуло:

— Обвяжем тесемками колено. Брюки свободные и расклешенные, надеюсь, мешочек не сильно будет выпирать.

Кроин моргнул и резко опустился на пол. Бесцеремонно задрал брючину и быстро обвязал ногу. В ту секунду, когда он отпускал ткань, дверь и распахнулась, являя семейство и самых близких родственников умопомрачительного интригана.

— О-о-о, как это ми-и-ило! — закатила глаза в экстазе немолодая женщина с черным барашком кудрей на голове, — Ладди, ты уже коленопреклонен перед невестой. — Какого же галантного сына ты, Адель, воспитала…

— Ногу судорогой свело. — непонятно зачем ляпнула я.

Кроин едва не прыснул разгибаясь.

— Ох, Кирин, недаром я тебя выбрал, — очень тихо, так чтобы услышала только я, прошептал он.

— А эта твоя невеста, брат? — воскликнула девушка с таким же «бараном» на голове, и подозрительно смахивающая на первую родственницу.

— Знакомьтесь, Мэри Кирин. — улыбаясь представил меня «жених». — Моя любимая… невеста!

— И помолвочные браслеты на нее наденешь? — прищурилась веснушчатая рыжеволосая девушка, вошедшая следом.

— Непременно. — съехидничал Кроин. — Не сомневайтесь, кузины и тетушки.

— Ладди, наконец-то решил остепениться! — хлопнул его по плечу рослый белобрысый детина, — Уж сколько холостяком куковал. И как вам милая девушка, удалось захомутать этого женоненавистника в свои сети?

— Как? Как? Известным и старым как мир способом! — сладко ухмыляясь не дрогнул Кроин, — не тошнит больше, милая?

Я покраснела, ругая в душе эту заразу, остальные девушки попрятали улыбки кто куда.

— Мэри, эта невозможная красавица, моя тетушка — Тереза. — подвел меня к пожилому «барану» декан, при этом «баран» зарделся и замахал руками, — жгучая брюнетка и огненноволосая прекрасная дева — мои кузины, Софи и Элли. Ну а этот великовозрастный шалопай — кузен Бэнни.

— Ну раз познакомились, — воскликнула тетушка Тереза, — чего тянуть? Обменивайтесь браслетами, взаимодействуйте с Амулетом Правды и отметим всё это дело за столом!