Амфибии и рептилии леса - [7]

В террариуме Московского зоопарка многократно заводили сибирских углозубов, но ни сотрудники, ни тем более посетители их практически не видели. Приносил я их и в свой дом, выпускал в приготовленные помещения, жили они в них месяцами, а видеть их я тоже не мог, "невидимки", и это почти действительно так. В природе сибирские углозубы живут в таежных лесах, в зону тундр они пробираются только по пойменным лесным зарослям, а открытых лугов, полян, долин избегают. В широколиственных лесах углозубы тоже не поселяются, не любят они солнечных лучей.

В течение года в среднем 5–6 месяцев углозубы бодрствуют, остальное время пребывают в спячке. В теплый период года, период бодрствования, углозубы заканчивают свой "рабочий" день с восходом солнца и исчезают с поверхности земли, укрывшись до наступления вечерных сумерек в лесной подстилке, в древесной трухе, под камнями, корягами и в других убежищах. С наступлением темноты они вылезают из укрытий и до раннего утра следующего дня охотятся. При этом перемещения их от места дневок незначительны, десятки метров. Излюбленные места обитания углозубов — прибрежная полоса лесной реки, озера, сырого болота и других непересыхающих водоемов. В самой воде они пребывают очень короткое время, главным образом весной в период размножения, большую же часть жизни проводят на суше. Окраска углозубов неяркая, не блестящая, и будучи малоподвижными, они плохо обнаруживаются в лесу, даже при свете. В условиях неволи эти амфибии суточную природную ритмичность не меняют. Днем они отдыхают в укрытиях, ночью активны. Если их лишить дневных убежищ, содержать под ярким солнечным или искусственным освещением, они отказываются от корма и очень быстро погибают.

Хвостатые амфибии леса: 1 — сибирский углозуб; тритоны: 2, 3 — обыкновенный (соответственно самец и самка); 4, 5 — гребенчатый (самец и самка); 6, 7 — малоазиатский (самец и самка); 8,9 — альпийский (самец и самка); 10, 11 — карпатский (самка и самец); саламандры: 12 — кавказская; 13 — пятнистая

Поражает морозоустойчивость этих животных. Сибирский углозуб — единственный вид из числа всех земноводных, распространенных на земном шаре, который встречается далеко за пределами Полярного круга. Самые северные точки его пребывания отмечены в верховье реки Оленек и северо-восточнее Верхоянска, что свидетельствует об исключительной стойкости организма и адаптации к суровым природным условиям. При температуре окружающей среды плюс 1–2 °C и даже близкой к 0 °C углозубы передвигаются, прячутся от света в укрытия, взятые в руки сопротивляются. Другие виды амфибий при таких условиях внешне заметных признаков жизни почти не проявляют.

Зимуют углозубы на суше, избирая в качестве убежищ на период зимовки стволы крупного валежника, длительное время пролежавшие на земле и превратившиеся в труху, частично охваченную остатками коры. Такая труха, укрытая сверху толстым слоем снега, служит хорошим изолятором от морозов. Но не всегда вовремя подвернется трухлявый ствол осенью, а морозец по утрам уже прихватывает поверхность водоемов, на траве и лесной подстилке поблескивает иней, пора прятаться, и углозубы забираются по старым норам разных животных, по трещинам в почве, по ходам, остающимся в земле после гниения корней растений и т. п., глубоко в землю. При этом они невольно и нередко попадают на глубины вечной мерзлоты. Я помню, как в периодической печати неоднократно появлялись сенсационные сообщения о том, что в той или иной местности, где царит вечная мерзлота, при изыскательских работах геологи обнаружили "живые ископаемые", существа, которые пробыв в замерзшем состоянии многие годы, чуть не сотни тысяч лет, после оттаивания оживали. Конечно, это были поспешные сообщения, они опровергались специалистами, и шумиха утихала, а по осени углозубы, забираясь в почву, готовили новые сюрпризы изыскателям. Достоверно известны случаи нахождения и оживления углозубов после их пребывания в ледяных глыбах в течение целого века. Пища углозубов разнообразна: насекомые и их личинки, многоножки, черви, пауки, моллюски, в основном голые слизни, й другая животная мелочь.

Интересно размножение углозубов. Когда в лесах сойдет снег, эти животные, несколько оправившись после зимней спячки, собираются в стоячих лесных водоемах, озерках, старых каменоломнях, заполненных водой, в глубоких провалах и ямах, старицах рек и т. п. При температуре воды плюс 5–6 °C углозубы приступают к спариванию, но внутреннего оплодотворения у них нет, как и у подавляющего большинства видов хвостатых амфибий. Перед икрометанием самка, будучи под водой, избирает какой-либо древесный затонувший предмет, корень, пень, сучок или стебель живого подводного растения и цепляется за них лапками. После этого она начинает извиваться, по своему "кокетничает", что замечают самцы и приближаются к ней. "Кавалер" или несколько их то медленно, то стремительно двигаются около своей избранницы, периодически прикасаются к ней кончиком морды, и это, видимо, является определенным раздражителем, сигналом готовности вступить в "брак". В чем же он заключается? Самка откладывает икру в виде закрученных спиралью колбасок с заостренными концами. Эти колбаски парные, как две сосиски, в каждой из них находится в среднем по 45–50 икринок, имеющих свою слизистую оболочку. Икру самка прикрепляет к окружающим предметам — растениям, корягам, камням и т. п. с помощью слизистого, клейкого шнурочка, являющегося частью пленки, из которой "изготовлена" оболочка колбасок-мешочков, содержащих икринки. Самец оплодотворяет икру, выбрасывая комочки спермы и прикрепляя их к икре. При соприкосновении мешочков с икрой и комочков со спермой последние как бы растворяются вокруг, сперматозоиды расплываются и проникают в икринки.