Американский рубикон - [99]

Следующей слово взяла Кэти Хаусман:

— Пока еще рано со стопроцентной уверенностью утверждать, что Де Янг победит на конституционном съезде.

Радд посмотрел на нее и возразил:

— Мне кажется, что мы слишком большое внимание уделяем работе съезда. Верховный суд только подлил масла в огонь.

Пора вообще закрыть эту лавочку и не поддаваться запугиваниям Де Янга.

Ливонас оглядел присутствовавших в кабинете. Радду удалось склонить многих на свою сторону, и он пытался показать себя лидером, человеком действия.

— Если уж суждено быть гражданской войне, — продолжил Радд, — нет никакой разницы, начнется ли она сейчас или через пять дней, когда Де Янг объявит о своих планах отделения. Так или иначе нам предстоит сражаться.

Генерал повернулся к Уитмену.

— Главная задача состоит в том, чтобы восстановить авторитет федерального правительства и доверие к нему.

Уитмен поднялся, намеренно игнорируя высказывание Радда.

— Энди, позаботься о том, чтобы сделать сообщение для прессы о том, что президент Масси скоропостижно скончался сегодня утром в медицинском центре Уолтер Рид.

Радд начал было возражать ему.

— Это не пройдет…

Уитмен резко обернулся и прервал его.

— Генерал, мы можем показать журналистам шнур, на котором повесился Том Масси, тем не менее в газетах появятся сообщения, что он на самом деле выбросился из окна. Мне лично наплевать на то, что будет трезвонить пресса. Все равно повлиять на нее практически невозможно. Том Масси был безнадежно больным человеком, и он действительно скончался скоропостижно. Из почтения к его вдове, помимо всего прочего, мы ни под каким предлогом не будем комментировать обстоятельства этого трагического события.

Радд продолжал стоять.

Уитмен проговорил ледяным голосом:

— Я весьма удивлен тем, что вы, генерал, так озабочены доверием к новой администрации. Я на протяжении трех лет наблюдал за тем, как вы нападали на президента Масси и запугивали его. Когда требовалось поднять его авторитет, вы подрывали его. Когда ему требовался совет, вы уходили в сторону. Когда ему была нужна поддержка, вы унижали его.

— Я не…

— Я еще не кончил, генерал. Я сидел сейчас на совещании и слушал, как вы предлагали явно опасный курс действий, а затем намекнули на возможное сопротивление со стороны военных, если я этот курс не одобрю.

Радд побледнел.

— Господин президент, я не имел в виду…

— Чепуха, генерал. Конечно, именно это вы и имели в виду. — Уитмен несколько смягчил тон. — Но ведь вы брали нас на пушку, или, проще говоря, запугивали.

Уитмен сделал паузу, чтобы все присутствующие осознали поражение Радда.

— Генерал, я не настаиваю, чтобы вы подали в отставку. Однако я требую подтверждения вашей лояльности.

Он стоял над Раддом, смотря на него сверху вниз.

— Итак, генерал, я получу от вас это заверение или нет?

Радд поднял глаза на Уитмена, лицо его было бледным как полотно.

— Да, господин президент, — тихо произнес он. — Я уверен, что могу заверить вас также и от имени объединенного комитета начальников штабов.

Уитмен вернулся на место и сел в кресло.

— Стратегией нынешней администрации будет по-прежнему поиск политического решения нынешнего кризиса. Мы незамедлительно предпримем следующее: во-первых, я введу чрезвычайное положение во всей стране. Это позволит нам полностью контролировать вооруженные силы. По моей просьбе генеральный прокурор Нокс уже подготовил соответствующее постановление. Во-вторых, сенатор Кеннеди и конгрессмен Гормен созовут на весь период кризиса чрезвычайные сессии обеих палат конгресса. В-третьих, под федеральное командование будет передана национальная гвардия некоторых штатов и непосредственно подчинена генералу Радду.

Он взглянул на генерала.

— Однако мы не станем распространять федеральный контроль на национальную гвардию штатов, расположенных западнее сотого меридиана. В-четвертых, мы создадим небольшую кризисную группу для разрешения сложившейся ситуации. В нее войдут я, Энди Ливонас, генерал Радд, Хью Рамсей, генеральный прокурор Нокс, Эл Рейнольдс, директор Федерального бюро расследований Саундерс, господин Уайт из Центрального разведывательного управления и Кэтлин Хаусман, лидер федеральной коалиции на конституционном съезде. Если не будет других указаний, то мы будем собираться каждое утро в семь тридцать в зале заседаний кабинета министров для рассмотрения текущих вопросов и принятия соответствующих решений.

Он снова посмотрел на Радда.

— Наконец, генерал Радд подготовит план использования вооруженных сил на случай, если наши усилия по решению кризиса политическими средствами не увенчаются успехом.

Уитмен встал.

— Полагаю, что пока это все.

«Не совсем», — подумал Ливонас.

— Господин президент.

Такое обращение к Уитмену все еще казалось ему непривычным.

— Вам следует как можно скорее принять присягу. Может быть, все присутствующие останутся здесь до тех пор, пока сюда не прибудет председатель Верховного суда? Следует пригласить также прессу.

Уитмен кивнул в знак согласия.

— Тогда через час соберемся в зале Линкольна для официальной церемонии.

22 ДЕКАБРЯ, ВТОРНИК, 11 часов 00 минут.

Уитмен откинулся в зеленом кожаном кресле и стал наблюдать за тем, как между деревьев, падая, кружились снежинки. Ему казалось, что в кабинете еще не выветрился запах виски, пролитого Масси. Но сейчас он представлял себе покойного президента не тем пьяницей, которого они вчера утром отстранили от власти, а тем Масси, который пригласил его и Вив в свою резиденцию, когда они еще только начинали предвыборную кампанию. Тогда чуть ли не несколько часов подряд Том непринужденно развлекал их анекдотами о Филадельфии. Он тогда казался забавным и очень человечным…