Амазонка - [161]

— Как только выбрался отсюда пробежал прилично, что и сам потерял ориентиры. Мы ведь никогда не выходили за пределы. Нарвался пару раз на добрых людей, всадивших мне в спину еще насколько стрел, помимо тех, которые во мне итак торчали. Убил их… Но сил не прибавилось. Потом съел какое-то животное и отрубился. Ждал, когда сдохну. Знаешь, там, на другой стороне, мы не бессмертны. Иногда казалось, что схожу с ума. В один такой момент помутнения, понял, что сжимаю в руках, как ты выразился живую еду… пока живую. В голове что-то щёлкнуло. Её кровь всё изменила. Я понял, что смогу жить дальше. Если и она тоже выживет. Как видишь, она — простой смертный ребёнок. Но который держит меня на этом свете. И я никому не позволю, — грозно зашипел вампир, — отобрать её у меня или причинить ей вред!

Я подошла к Шелесту и села рядом. А он обнял меня крепко-крепко, втянул носом запах и шумно выдохнул. Но уже через секунду мой многострадальный затылок получил тяжёлой ладонью с размаху.

— Я тебе не говорил, что чужие вещи руками трогать нельзя? — насупился Шелест.

— А я бы его и не трогала. — Вскочила я. — Если бы меня к нему не толкнули!

— Вы объясните мне, что происходит? — всерьёз разозлился Тай, которому надоело быть третьим-лишним. Волк поддержал его воем.

— А происходит, мой дорогой друг, — соизволил вспомнить о нём вампир, — эпохальное событие. Наш драгоценный предок выбрал себе нового друга, причём смертного человека! Что идёт в разрез с нашими традициями. Теперь будем надеяться, что господа из совета не пришибут под шумок это исключение из правил.

И так неоднозначно покосился на меня.

— Понимаешь, — продолжил он растолковывать Таю. — С давних времён от одного правителя другому передавался некий кристалл мудрости, в котором живы разум и сердце великого и самого первого повелителя вампиров — Наос Херуийенэ. Камешек в нужный момент подсказывал коронованным особам, как поступить, что делать, если уж они сами не могли ничего придумать. Сейол всегда был при нём, как хранитель. И когда кристалл обиделся на всё живое, верный хранитель унёс его в неизвестном, а теперь уже известном, направлении и спрятал. Теперь же он оказался в шаловливых ручках одной маленькой амазонки.

— Дурак! — обижено буркнула я, потирая ударенное место. Тай провёл рукой по моему затылку. Я решила, что буду стоять рядом с ним, а к вампирам и шагу не сделаю.

— Поговори мне! — рявкнул Шелест. — Я тебя научу, как старших уважать!

— Ага! — ехидно вставил старик. — Сам-то научился, хам?

Наставник виновато шмыгнул носом, стыдливо зашаркав ногой по полу.

Усовестил его бывший педагог.

— Сколько я тебя не лупил, так и не запомнил ни одно правила этикета! Варвар! — Утвердился во мнении Сейол.

— Вы лупили Шелеста? — искренне восхитилась я. — А за что?

— От занятий отлынивал и по бабам шлялся! — тут же выдал дед. — И вообще, он неотёсанный чурбан, который только и может, что мечом махать!

Тут расхохотался Тай, припомнив слова вампира о моём воспитании, дескать "я не хотел, чтобы моя девочка выросла деревенщиной, способной только мечом размахивать!"

— Прошу прощения, продолжайте! — прикрыл рот ладонью советник, но смех так и рвался наружу. — И что теперь?

— А теперь, — злобно сощурился Шелест. — Кое-кому придётся понести ответственность за свои безнравственные воровские наклонности!

Я пошаркала ножкой точно также, как это делал друг. Сейол с Таем ржали в голос, а следом за ними и вампир не смог сдержать насмешки.

— Хорошо, что ещё только кристалл нашла! — выдохнул с облегчением вампир. — Если бы были найдены и остальные атрибуты…

— Эти? — извлекла из-за пазухи металлическую палку и перстень я, а наставник приготовился падать на пол и биться головой о холодные камни. Сейол хихикнул. Тай схватился за волосы.

— Спрячь и никому не показывай! — взмолился вампир, подскочил ко мне, но не успел ничего сделать. Двери внезапно распахнулись и нас с поличным застукали оставшиеся господа-председатели упырского совета. У них почему-то тоже физиономии вытянулись при виде краденного мною. Но они умудрились вернуть себе самообладание. Их старший встал перед нами с Шелестом, поклонился и вежливо так заговорил:

— Леди, позвольте представиться…

— Началось! — буркнул мой друг и сделал шаг в сторону.

— Меня зовут Малиар. Я глава Совета. — Он стрельнул злющими глазами в несдержанного на язык капитана Эндэ, а тот принялся подвывать погромче.

— И когда вы собираетесь нас убить? — прямо поинтересовалась я, а седовласый вампир, шокированный моими словами чуть ли креститься не начал.

— Прошу прощения за раннее недоразумение. Но в виду сложившихся обстоятельств, никто вас более не тронет! — заверил глава.

— Да? Но вы же только что назвали нам своё имя! А насколько я помню, вампиры его открывают тому, кого в дальнейшем планируют убить, чтобы… Хотя, с другой стороны, это значит, что вы нас признали, как равных…

— Вас никто не тронет! — убедительно так заявил дяденька и снова поклонился. — Клянусь! Присядьте, у меня к вам есть разговор.

Он кивнул в сторону каменного кресла. Из вежливости, я присела, но пожалела об этом уже минутой спустя: моя проблемная часть тела просто примёрзла к неудобному стулу. Шелест протянул мне свою куртку, чтобы я смогла подложить её. Зор, Малиар и другие внимательно за всем следили.