Амазонка - [110]

* * *

Гладь взбаламученной воды покрылась кругами. Я стояла, стараясь предугадать, откуда произойдёт очередное нападение. То, что пряталось под водой, обладало недюжинной силой. Нужно было приготовиться дать отпор. Вот мелькнуло что-то белое. Я затаилась. Сердце сжалось в предвкушении атаки.

Боковое зрение вовремя обратилось к берегу, где в тени деревьев затаился наблюдатель. Его появление спугнуло меня. Я растерялась, различив в фигуре знакомые черты. Тай сделал шаг вперёд, более не скрываясь, и представ пред моими очами. Он был не весел и держал руки за спиной. Последний факт меня немного задел. Неужто пришёл закончить то, на что оказались не способны глупцы, помешавшие нам выспаться?

Как раз в этот момент "акула" внезапно вынырнула из воды, заслоняя мне вид на советника. Вытащив кинжал, Шелест принял стойку, готовясь защищаться или лучше — напасть. Тай не шевельнулся, наблюдая за явлением вампира.

— О! — наконец, опомнился наставник, расслабляясь и опуская лезвие. — Господин советник! Хотите искупаться?

— А ты так просто к ней никого не подпустишь, правда? — сузив глаза обратился исключительно к Шелесту Тай.

Вампир мерзко ухмыльнулся.

— Правильно думаешь! Она — моя. Но ты можешь попробовать к ней приблизиться. — Игриво пригласил он.

— Надеюсь, что вы о реке сейчас говорите! — вмешалась я, обойдя Шелеста сбоку, и уставилась на кинжал в его руках. — Интересно, откуда ты его достал? Учитывая, что на тебе кроме подштанников ничегошеньки нет!

Шелест смущённо хихикнул, и я поняла, что даже в нижнем белье у него есть потайной карманчик, куда прячется оружие. Коварный вампир резко ушёл под воду, чтобы избежать допроса.

— Ах ты! — поздно спохватилась я. Шелест уже был у водопада. — Попадёшься ты мне!

Тай всё ещё стоял на берегу, не сводя с меня внимательного изучающего взгляда.

— А ты чего стоишь? — рыкнула на него я. — Или господин советник предпочитает ванны речкам? Ну, извините, чем богаты тому и рады!

— Отчего же! — повеселел Тай, скидывая сапоги. За считанные секунды он оказался без одежды и плюхнулся в водоём, забрызгав меня похлеще Шелеста.

Теперь меня топили двое и по очереди. Сначала парень, а вампир только наблюдал, и иногда отпускал советы, которыми советник с удовольствием пользовался. Прохладная река действовала на мужчин чудесным образом. Они оба успокоились и расслабились, примирившись с обществом друг друга. Меня подкидывали на руках и бросали в реку. Всё это сопровождалось брызгами и смехом. Никто не вспоминал, что есть такая большая разница между нами: людьми и вампиром.

Потом мы отсиживались на берегу, обсыхая, чтобы вернуться в лагерь.

— Таких как ты ещё много? — нарушил тишину Тай.

— Достаточно. И не все они, такие как я… — и вампир уточнил, — добрые по отношению к людям.

— Шелест — исключение из правил! — хихикнула я. Меня всегда распирало от гордости, когда он находился рядом. К этому примешивалось ещё одно очень интересное чувство уверенности, что со мной всё будет в порядке, пока Шелест прикрывает мою спину.

— Да, лисёнок! — подмигнул мне наставник и приобнял за плечи. Он вёл себя как любящий родитель. Тай отвёл взгляд, его смущала наша идиллия.

— Почему ты не убил её? — глядя куда-то вдаль, задал болезненный вопрос советник, и вампир скривился от причинённой словами и воспоминаниями боли. Я толкнула парня.

— Не стоит! — упрекнул меня Шелест. — Он хочет знать причину, и это его право. В первый раз, когда это произошло, я пил пока не насытился. Человеческая жизнь для меня ничего не значила, но… Я слушал, как стучит её сердце и понял, что когда оно затихнет я стану зверем и всё разумное, что во мне есть уйдёт вместе с её жизнью. Мы действительно дичаем, когда теряем смысл жизни. А я понял, что не могу отобрать у неё дыхание. Я отнёс её в пещеру, смотрел на бледное детское личико, вспоминал прошлое, а потом выхаживал, пока она не пришла в себя. Она шокировала меня! — вампир усмехнулся. — Люди после таких происшествий, особенно дети, не просто пугаются и бегут прочь, а считают тебя чудовищем. Этот же ребёнок, — Шелест улыбнулся, придвинув меня к себе и, привычно чмокнул в макушку, взъерошил уложенные в косу волосы. — Она прижалась ко мне, ища защиты, спокойно ела из моей тарелки и никому ничего не говорила о поселившемся в окрестностях убийце. Во мне даже появилось странное ощущение, что мы предназначены друг другу. Словно мы — составляющие одного целого. Поначалу, каждый день, когда она уходила в деревню, я с готовностью ждал, когда придут вооружённые до зубов амазонки, и я приму своё наказание за грехи прошлого. Но она никому ничего не говорила. Я подумал, что она просто забыла о том, что произошло… Но вчера, выяснилось, что помнит…

— Шелест, я… — слова комом застряли в горле. А он поднялся на ноги, накидывая рубаху и забирая оружие.

— Всё детки, давайте одевайтесь и двигаемся! — продолжать болезненный разговор он не хотел. И я понимала его. Шелест направился к тропинке.

— Тай! Какого лешего ты такие вопросы задаёшь?! Не видишь, что ты с ним сделал?! — напустилась я на парня.

— Ори, он так тебе дорог? — спросил меня советник. — Почему ты тогда так себя повела?