ALT-КОТ - [53]

Ашши была в курсе всех моих дел — и настоящих, а главное — прошлых. Не знаю, что на меня нашло, когда привез ее на дачу, мог бы Вику и в Москву привезти. Пять минут общения с матерью, и они с брюнеткой стали лучшими подругами. А Богданову, который приехал пельменей пожрать, я посоветовал рот закрыть, а то поток слюней готов был затопить комнату. И вспомнить про жену и детей.

В общем, на свою голову спас, не просто так, конечно, но это свойство любого лекарства, иногда побочки у него такие, что лечиться не захочешь, голова пройдет, а понос останется. Пришлось полагаться на интуицию, не свою — кота. Черный обжора ани одобрил, он вообще четко делил мир на две части, ту, которая полезна мне, поскольку позволяет мне его кормить, и другую, которая может этому процессу помешать.

— Хорошая девочка, вырастет, можно будет заняться, но сейчас рано, — вынесла свой вердикт ани, осмотрев Вику. — Чувствуется работа мастера, кто-то ей правил структуру, и очень серьезно. Генетический дефект, мы у себя такое тоже наблюдали у местных одаренных, но тут или сам бывший нун Громеш занимался, или его внук, я бы поставила на старшего. Задела на несколько лет хватит, и мне, а уж тем более тебе, дорогуша, в это лучше не влезать. А ты, милая, делай упражнение, которое я тебе показала, хорошо?

Вика кивнула гордо и удалилась в свою комнату, жонглировать светлячками. Правда, перед этим спросила меня на ухо, шепотом, может это ее мама. И очень огорчилась, узнав, что это не так.

— Это и была шестая?

— Нет, — я улыбнулся. — Шестая будет чуть позже.

Поняв, что от роли наставницы не отделаться, Ашши принялась за ребят. Близнецы, Кирилл и Даша, грозились убежать обратно в детский дом и со слезами вспоминали, как там им классно жилось, Настя была готова хоть замуж выйти, хоть жениться, только бы свалить куда-нибудь. А Семен и Света обещали, что никогда-никогда не будут лениться, только бы вернулся старый уми. Я, то есть.

Но ани тренировала ребят гораздо эффективнее меня, я бы сказал — на порядок. Чувствовался опыт, там, где я действовал интуицией и логикой, она — отработанными тысячелетиями методами и способами. Казалось, еще полгода, и я получу могучих колдунов.

— Не получишь, дорогуша, — осадила меня Ашши, — базовая техника быстро ложится даже просто на примерах, чего там особо учить, а чем мозг моложе, тем быстрее перестраивается. Тем более что пси-линков у нас нет, по сути, тренируем как тысячи лет назад, поэтому такая разница. Но это ничего, и тысячи лет назад псионы кое-что могли, до уровня Апа-Илту и сейчас мало кто дотягивает. Но тут проблема в другом. Смотри, Настя уже отстает, а старше всего на несколько лет.

— И что, безнадежна?

— Милый, жизнь псиона меряется не годами, а столетиями, мы зачем-то торопимся, посмотри, у меня уже морщины от этого появляются, — и приблизила совершенно гладкое лицо с молодой светящейся кожей. Облизала губы. — На старте кто-то вырывается вперед или отстает, но через сто лет только врожденные способности будут давать преимущество, все равно есть планка, которую не перепрыгнуть. Я никогда не стану повелительницей, а видящий — усмиряющим. Если обычный бездарный лу вживит себе кучу ману, ему не стать полноценным видящим, да он и чувствующим-то станет с трудом. Это — основа. Через сто лет эти ребята будут одинаково сильны, если доживут, улавливаешь?

— Да, ты отлично объясняешь.

— Когда ты это говоришь, милый, это так возбуждает. Но знаешь, что лучше всего тренирует? Настоящая опасность.

— Они не готовы.

— Не говори чушь, — выражение лица Ашши стало жестким, — ты же хочешь получить воинов, а не кухарок. Воин может умереть в любой момент, и чем раньше он это поймет, тем больше у него шансов выжить. Если тебе так жалко этих недоучек, сам с ними возись. Я всегда считала, что, если треть зеру умрут больше десятка раз до конца обучения, это нормально. Не больше. Хотя даже половина — это очень хороший результат. Ты так и не сказал мне, как звали твоего уми?

— Ан Траг, — не стал я скрывать.

— Что-то знакомое. Не помнишь его личный знак?

Спрашивать у псиона, не помнит ли он — все равно что спросить, умеет ли он ходить. Я изобразил три клинышка, которыми уми заверял свои наставления. Припечатывал.

— Нет, дорогуша, наверное, из каких-нибудь новых, их сейчас много развелось. У Громешей, говоришь? Слышала, что семейка пошла в разнос аккурат после того, как старый нун сюда сбежал, не удивительно, что набирают всякий сброд. Но методы у всех одинаковы, через боль, опасности и хороший пси-линк.

Боли моим, а теперь — ее ученикам хватало, на первом занятии милая женщина очаровала детишек, они, бедолаги, расслабились и подумали, что их ждет райская жизнь, а на втором — сходу всадила Кириллу в ногу каменную стрелу.

— Ну что стоим, ребятки? — пнула она орущего парня ногой, загоняя осколок поглубже, — ваш товарищ истекает кровью, задета бедренная артерия, жить осталось минут десять. Быстро, быстро, убираем боль, останавливаем кровь, лечим, пошевеливайтесь. А ты, сладенький, чего так визжишь? Используй энергию, обрубай нервы, лечись, твои друзья, похоже, только и ждут, когда ты сдохнешь. В следующий раз меня рядом не будет. Смотрите, он уже не дышит почти. Эй, ты, овца, чего ждешь?