Алое восстание - [64]
– Они же тогда захватят штандарт…
– Есть такой р-риск.
– …поэтому я на всякий случай забрал его из башни и зарыл в лесу.
Об этом мне следовало подумать самому.
Кассий разражается хохотом:
– Вот так просто взял и забрал! Ай да Гоблин, ай да сукин сын! Вот же псих, а? Последний, сотый в списке, а какой отчаянный!
Севро явно польщен, и все же морщится:
– И что с того? Как вы их заставите потом уйти?
– Твои п-предложения? – спрашиваю я нетерпеливо. Вот гад, нет чтобы помочь нам раньше. Дрожь понемногу утихает.
– Козыри нужны, ясное дело.
– Ну да, ну да… только какие?
Малыш в волчьей шкуре пожимает плечами:
– Заберем у Минервы штандарт.
– Эй, п-погоди, – изумленно таращится Кассий. – Ты знаешь, как это сделать? Знаешь, где их замок?
Севро презрительно фыркает:
– А чем, ты думал, я тут занимался все это время, баранья башка? На пеньке сидел?
Мы смущенно переглядываемся.
– Ну, примерно так, – киваю я.
– Вообще-то, да, – соглашается Кассий.
Мохнатые лошадки Минервы уносят нас на восток. Я плохой наездник, не говоря уже о том, чтобы угнаться за Кассием, поэтому мне остается лишь покрепче цепляться за его избитые ребра. Наши лица, вымазанные глиной, в темноте неразличимы, а знаки, лошади и пики подлинные, так что вполне можно надеяться сойти за своих.
Крепость Минервы стоит на живописной холмистой равнине среди цветущих лугов и оливковых рощ. Сияние двух марсианских лун серебрится на высокой траве, над головой в узловатых кронах деревьев ухают совы. Оставив позади Севро с его волчьей шкурой прикрывать отход, подъезжаем вдвоем к стенам крепости, сложенным из светлого песчаника. С надвратной башни слышим оклик часового.
– Мы нашли замок Марса! – весело отзываюсь я. – Давай отпирай ворота, какого черта тянешь?
– Пароль! – требует часовой, лениво потягиваясь.
– Долболом! – Севро подслушал в прошлый свой визит.
– Принято… А где Виргиния с разведчиками?
Мустанг?
– Поехала за их штандартом. У этих убогих нет даже лошадей, так что замок наш.
– Вот это новости! – радуется часовой. – Наша Виргиния на ходу подметки рвет… Юния ужин сварганила, заберите на кухне и поднимайтесь сюда, расскажете. Я тут совсем от скуки озверел.
Ворота скрипят, медленно отворяясь. Не дождавшись, когда их створки разойдутся до конца, мы с Кассием врываемся во двор, готовые к бою, но не встречаем даже охраны. Замок Минервы совсем другой: светлее, чище и не такого сурового вида, как наш. Сад с оливковыми деревьями подступает вплотную к колоннаде у входа.
Спешившись в тени, наблюдаем, как мимо проходят две девушки, освещая себе путь свечой, в руках у них кувшины с молоком. Ни факелов, ни костров, которые могли бы привлечь ненужное внимание, во дворе нет, и это нам на руку. Судя по лицу Кассия, которое расплылось в улыбке, девушки симпатичные.
Обернувшись ко мне, он изображает, будто поднимается за ними по ступенькам, потом неслышно крадется в сторону кухни, откуда доносится звон посуды. Штабной зал я нахожу на третьем этаже. Перед окнами, за которыми простирается темная равнина, вижу рельефную карту, похожую на нашу, только горизонтальную. Замок Марса возвышается на западной стороне, над его башнями пылает огненный флаг, – похоже, у Титуса дела плохи. Крепость братства Дианы располагается южнее замка Минервы, среди Великого леса. Ничего другого на карте пока не появилось.
Наскоро просматриваю послужные списки Минервы. Ого! Некий Пакс лично захватил восемь рабов, а эвакуировать с его подачи санитарам пришлось девятерых. Настоящий кошмар для любого врага. Небось тот самый гигант, что скакал рядом с Мустангом-Виргинией.
Штандарта тут нет, это ясно. Ну да и мы не бросаем его где попало, а служители мудрой Минервы – тем более. Ничего, сам отыщется, есть хороший способ. Принюхиваюсь – через окна уже сочится дым, Кассий не подвел. А красиво у них тут в парадном зале, куда приятнее, чем у нас!
Берусь за топор, прихваченный внизу, и крушу все подряд.
Превратив карту в груду обломков, а статую Минервы – в грубо обтесанный столб, принимаюсь за великолепный длинный стол. На его полированной поверхности вырубаю имя своего братства. Можно бы и какое-нибудь другое, чтобы запутать противника, но лучше пускай знают, что здесь побывал Марс. Слишком уж уютное у них братство, упорядоченное и уравновешенное. Общий лидер и стратег, хорошо поставленная разведка, часовые, хоть и не слишком строгие… а еще повариха, оливковые рощи, теплое молоко и мед. Не говоря уже о пиках с шокерами и лошадях. Заносчивым говнюкам полезно испытать на своей шкуре, что такое гнев, ярость и хаос.
Снаружи доносятся крики, дым валит клубами. В зал вбегает девчонка и чуть не падает в обморок, увидав меня с поднятым топором. Трогать ее нет смысла, нам сейчас не до пленных, но страху напустить полезно. Хватаю тесак и пику и грозно скалюсь. Лицо, черное от речной глины, взлохмаченные золотые волосы – кто хочешь испугается.
– Ты Юния? – рычу, надвигаясь на девчонку.
– Н-нет… а что?
– Готовить умеешь?
Она прыскает со смеху, несмотря на ужас в глазах. Тут из-за угла выскакивают трое парней, пониже меня, хоть и шире в плечах. Оттолкнув девчонку, прыгаю вперед, размахивая оружием, и реву, как разгневанное божество. Парни улепетывают со всех ног, их вопли разносятся по всему замку:
Подобно горным гномам из легенд, в недрах веками трудится народ, называющий себя кастой алых. Ценой невероятных лишений он добывает гелий-3, надеясь накопить его достаточно, чтобы однажды покинуть марсианские норы, окружить планету оболочкой из воздуха и воды, создать на поверхности условия для человеческого существования.И вдруг выясняется, что Марс уже терраформирован, это сделала каста золотых тайком от добытчиков гелия, причем себя золотые считают господами, алым же отвели роль рабов. Чтобы вызволить угнетенный народ и добиться справедливости, организация Сынов Ареса отправляет наверх молодого шахтера Дэрроу, модифицировав его до такой степени, что по внешним признакам он неотличим от своих элитарных сверстников.
В Солнечной системе идет яростная борьба между высшими и низшими кастами Сообщества, разделенного на цвета. Дэрроу из Ликоса, предводитель алых повстанцев Марса, схвачен и после страшных пыток брошен в темницу, из которой выход один: бесславная смерть. Золотые правители, используя новейшие технологии, имитировали его казнь и транслировали ее по всем каналам Вселенной. Посланцы Сынов Ареса, врагов верховной правительницы из касты золотых, освобождают узника, необходимого своему народу. Но дух Дэрроу уже сломлен.
Многие из нас в детстве мечтали полететь к далеким звездам. Узнать, что там, кто там живёт и живёт ли вообще? Кого мы там встретим? Они будут нам друзьями или врагами? Сможем ли мы вообще найти кого-либо в огромной пустоте?.. Эта первая из книг серии. И точно не научная фантастика. Она о космосе и людях, о космических кораблях и флотах. В ней есть есть всё: дружба, любовь, предательство, горечь поражения и радость больших и малых побед, открытия и путешествия по вселенной. Эта книга о нас.
Айден Меллмор - некогда был военным на службе мирового государства. Но с падением глобального исполина, его выбросило на обочину жизни. Встретившись с давним товарищем тот зовет его в экспедицию к новому миру. На этом пути, Айдену предстоит спуститься на дно виртуальных вселенных, где люди уже больше века живут так, словно Земля - лишь воспоминание. Он увидит средневековые королевства и их падение под пятой более развитых колонизаторов. Соберет вокруг себя верных соратников и в конце концов решиться на то что многие считали невозможным - дотянуться до звезд.
Пришедшее на мой наладонник короткое кодированное сообщение оторвало меня от сосредоточенного набивания особых патронов. За две недели дождей мне на пару с Ларисой удалось проделать многое, но в планах сделать ещё больше. Пора реализовать накопленные возможности и разобрать отложенные в долгий ящик дела. Сначала я занялся взломом и вытягиванием информации с доставшихся трофейных КПК. Столько нового и интересного в их начинке и содержимом накопителей. Хоть чего-то особого в конструкции аппаратов, даже похожих на смартфоны, я не нашел, зато повозился с большим удовольствием, быстро разобравшись, как долезть до вожделенных данных.
Второй роман о Викторе дан Хали. Он, по совету покойного деда, решил стать наемником. Но, как оказалось, нельзя просто прибыть в штаб-квартиру Гильдии Наемников, подать заявление и стать одним из наемников. Тебя будут проверять, тебе придется доказать, что ты достоин присоединится к этому уважаемому и достойному сообществу разумных. Нужно выполнить несколько заданий, достичь определенного рейтинга, чтобы стать официальным членом гильдии. Один из быстрых, но рискованных способов - курьерская служба. Минус - можно быстро расстаться с жизнью.
Чем чревато предательство близкого друга? Банальной обидой или локальной войной, хаосом и паникой в целой Зоне? В водовороте страшных событий оказались Василиса Титова – разработчик программного обеспечения для военных Периметра, «заказанная» и подставленная лучшим другом, и Евгений Фролов – пилот чартера, узнавший слишком много… Им придется скрываться в Зоне. Есть ли шанс у молодых людей? Ведь известно, что выживает не всегда сильнейший, а еще и тот, кто не боится бросить вызов Судьбе.
Запись от 28 Мая 2023 года. Улицы почти опустели, народные волнения и протесты остались в прошлом, человечество больше не живёт, а существует в мире виртуальных иллюзий. Они не хотят думать, даже поднять взгляд не желают, движимые лишь жаждой звериных потребностей, разум их уже трудно назвать человеческим. Однако, пытаясь освободить мир от иллюзий, я понял, что угроза превращения человечества в стадо, лишь самая незначительная из катастроф, которые готовит нам дивный новый мир...
Джун и Дэй очень многим пожертвовали и для своего народа, и друг для друга. Но едва появилась надежда, что страна не рухнет в пропасть, как сработала мина замедленного действия. Убийственный штамм чумы, созданный прежним режимом в качестве биологического оружия, пересек границу соседнего государства.Ослабленной Республике предъявлен ультиматум: или она предоставит вакцину, или получит войну с коалицией сверхдержав. Для создания сыворотки нужен носитель вируса – юный Иден, чудом переживший бесчеловечные эксперименты и совсем недавно пошедший на поправку.
В настоящее издание вошли рассказы и повести о героях и событиях вселенной «Игры Эндера», одного из величайших фантастических произведений XX века. Они будут интересны читателю и сами по себе, будучи вполне самостоятельными произведениями, вышедшими из-под пера признанного мастера жанра; и как элементы расширенной вселенной, добавляющие многослойности главному повествованию; и как возможность увидеть варианты, которые рассматривал автор, создавая мир Эндера. Многие из этих коротких историй позже выросли в полноценные романы, некоторые вошли главами, а другие растворились в них, расплелись сюжетными линиями и мотивами.
Инопланетянам нужен новый дом. Земля вполне подходит, но как очистить ее от людей, вездесущих и живучих, точно крысы или тараканы? Отключение электричества, цунами, эпидемия, глушители. Для чего понадобились эти сложные этапы, разве нельзя было решить проблему одним махом – например, с помощью астероида? Кэсси и ее друзья пережили все смертоносные «волны». Они очень многое потеряли, но зато и многое поняли. И кажется, даже разгадали изощренную стратегию врага: чтобы уничтожить многомиллиардное человечество, необходимо прежде всего уничтожить в людях человечность. Долгожданное продолжение бестселлера «5-я волна», киноверсию которого компании «Sony Pictures Entertainment» и «Columbia Pictures» готовят к выходу на экраны.
Первая волна оставила за собой мглу. От второй успели убежать только самые везучие. Но едва ли можно назвать везучими тех, кто уцелел после третьей. А четвертая волна стерла все человеческие законы, взамен же установила свой, один-единственный: хочешь жить — не верь никому. И вот уже накатывает пятая волна, и Кэсси уходит в неизвестность по усеянной останками людей и машин автостраде. Она спасается от тех, кто лишь с виду человек; от похитителей ее маленького брата; от умелых и ловких убийц, которые ведут зачистку захваченной планеты. В этом новом мире выживают только одиночки.