Алмазы - навсегда - [16]

- Ну конечно! "Коннур", "гора света", камень никогда не продававшийся, а только приносимый в дар или насильно отнимаемый! Афганский шах Шуджа не испугался ослепления, лишь бы сохранить алмаз, но после перенесенных пыток все же уступил захватчикам. Но "Коннур" не был убийцей, он не убивал своих владельцев. Это оказался относительно добрый алмаз: лишал власти, глаз, свободы, но не жизни. Наверное, потому и уменьшился в размерах. Стоп! Тут вы и появляетесь на сцене. Камень достался нашей королеве от колониальных войск, захвативших Лахор. Королева лично ограняла алмаз под руководством амстердамского ювелира - так вы были тем ювелиром? То-то все удивлялись, что камень уменьшился почти вдвое. Надеюсь, вы хорошо пообедали? А "Гоппе" мне очень жаль. Чудесный бриллиант, уникального синего цвета, что крайне редко встречается, тем более камень такой чистоты. Правда "Гоппе", в отличии от "Коннура", камень-убийца. Ему мало показалось единичных жертв, он убивал сотнями и тысячами, ведь в Европу из Индии "Гоппе" прибыл не один, он привел с собой чуму. А среди жертв выбирал поименитей: Мария-Антуанетта, перед ней принцесса Ламбелла, которой королева опрометчиво дала поносить бриллиант; любовница султана Абдул-Хамида 11. Впрочем не брезговал и обычными миллионерами, а однажды убил французскую танцорку. Убил руками дарителя, русского князя, безумно влюбленного и столь же безумно ревнивого. Князь не пожалел алмаза для любовницы, но очень скоро не пожалел и саму любовницу, застрелил в припадке ревности. Широкий был человек, вот его и сузили, умер князь тоже не в постели, пал жертвой покушения. Но "Гоппе" никуда не пропадал, пропадали его владельцы. Или вы имеете в виду его происхождение? Предполагается, что "Гоппе" появился из голубого бриллианта, подаренного Людовику ХУ и украденного из сокровищницы вместе с остальными ценностями. А Людовик купил его у того же Тавернье, то есть у вас. После похищения бриллиант разбили, и "Гоппе" - лишь часть его.

- Да, соблазн, вроде того, что с "Великим Моголом". На тот момент мне не требовалось энергии, необходимости в краже не было, но я не справился с собой. Я не поглотил камень целиком, только попробовал его на вкус и вернул вам. Он по сей день удивительно красив.

- Но я все же не понимаю, почему вы открылись мне? В благодарность за то, что я обнаружил вас?

- В благодарность? Помните, мы начали разговор с вопроса о вашем, человеческом, я имею в виду, смысле жизни? У нас тоже есть дело, которое мы выполняем, потому что не можем по-другому. Вы называете это по разному: Богом, законом, шутками пространства - зависит от воображения. Мы следим за тем, чтобы мир развивался так, как должен.

- Как должен развиваться в вашем представлении? То есть наводите порядок, караете отдельных индивидуумов за неблаговидные проступки, за совершенное зло?

- Вы полагаете, что у нас нет другой задачи, кроме как сводить счеты с отдельными неугодными? Ну что вы, это мелко. Нет, нас интересует процесс в целом. Отдельно взятые личности - нет. Что значит "совершенное зло"? у нас с вами разные понятия, в нашем мире не существует зла или добра, ибо не сущствует нравственной оценки - в вашем представлении. С конкретными людьми мы никогда не разбираемся. Другое дело - вы, доктор Чарльз. Вы вышли на нас, вы уже не отдельный субъект, тут другой уровень.

- Вы хотите сказать, что остановите меня? Я опасен для вашего существования и успешного выполнения вашей миссии? И что же дальше? Я не выйду из этой комнаты? Умру от разрыва сердца или чего-нибудь другого?

- В скором времени вы получите в подарок от правительства Соединенных Штатов бриллиант "Гоппе" в благодарность за открытие нового месторождения в Калифорнии, - улыбаясь отвечал Гумпрехт, неторопливо поднимаясь из кресла и направляясь к дверям. - Моя помощница заждалась. Прощайте, Чарльз. Очень приятно было познакомиться.