Аллергия, непереносимость, чувствительность. Как возникают нежелательные пищевые реакции и как их предотвратить - [39]

Как описывалось в главе 2, воспалительная реакция лежит в основе аллергии. То же самое часто относится и к пищевым непереносимостям. Например, реакции пищеварительной системы на ингредиенты в продуктах питания могут не возбуждать иммунную систему, но при этом вызывать воспалительные реакции. В противном случае вы бы не ощутили многочисленных и разнообразных симптомов. Некоторые из них могут имитировать другие заболевания, оказываясь «соучастниками» при фибромиалгии, синдроме раздраженного кишечника, гастроэзофагеальной рефлюксной болезни, мигрени, синдроме дефицита внимания, артрите и даже волчанке. У всех этих заболеваний одна и та же основа — сильное воспаление.

Возникает следующий важный вопрос: не являются ли пищевые реакции одной из причин стремительного роста хронических заболеваний, связанных с воспалением? Подумайте минутку об этом. Я не имею в виду, что любое пищевое заболевание в спектре может привести к другим серьезным расстройствам, но постоянный воспалительный процесс в организме сам по себе способен вызвать другие проблемы со здоровьем. Добавьте сюда генетические факторы, которые еще больше увеличивают риск заболевания, и вы быстро поймете ситуацию.

Некоторые из болезней, которые я сейчас упомянула, по своей природе аутоиммунные — они проявляются, когда организм начинает по ошибке атаковать собственные здоровые клетки и ткани. В иммунной системе происходит сбой, и это видно по внешним признакам. Известно свыше восьмидесяти типов аутоиммунных заболеваний, которые поражают самые разные части тела, — от диабета I типа, целиакии и воспалительных заболеваний кишечника до ревматоидного артрита, рассеянного склероза и псориаза. В основе аутоиммунного нарушения лежит аномальный иммунный ответ; на первый взгляд может показаться, что у аллергий и аутоиммунных заболеваний больше различий, чем сходств. Однако в обоих случаях воспалительную реакцию порождает иммунная система, участвуют одинаковые типы клеток, одни и те же медиаторы воспаления[50].

В предыдущей главе я кратко описала редкое аутоиммунное заболевание, которое может возникнуть у женщин с аллергической реакцией на цикл овуляции. Это происходит, когда организм отрицательно реагирует на скачки прогестерона. Пример необычный, но очень показательный и демонстрирующий, как много нам еще предстоит узнать о внутренних взаимосвязях нашего тела.

Ученые сейчас пытаются выяснить, есть ли какие-то связи между аллергиями и аутоиммунными нарушениями. Биологическая реакция неодинакова: при аутоиммунном ответе происходит разрушение тканей, при аллергии иммунная система избыточно реагирует на безвредные аллергены. Однако это разновидности реакций со сходными характеристиками. То, что мы узнаем при изучении одной конкретной болезни, может помочь в понимании другой. Например, если мы поймем, почему у некоторых людей развивается фибромиалгия, то можно надеяться, что будет проще разобраться, как у других появляется волчанка. Точно так же, если выясним, почему у вас аллергия на пищу, возможно, это поможет узнать причину аллергии на пыльцу. Обмен знаниями в различных областях медицины и диагностики — важный этап в изучении человеческого организма в целом и в обнаружении новых способов разобраться в его внутренней работе.

Пока мы не можем с уверенностью заявить, что пищевые аллергены связаны с развитием аутоиммунных заболеваний. Работа в этом направлении только началась. В одном из первых подобных исследований ученые медицинского факультета Университета Северной Каролины в 2019 году показали, что аллерген грецкого ореха не только вызывает реакцию у некоторых людей, но и способствует появлению аутоантител при аутоиммунном заболевании кожи под названием «обыкновенная пузырчатка» (Pemphigus vulgaris). Эта хроническая болезнь обычно встречается у людей среднего и старшего возраста; на коже и слизистых оболочках (в полости рта или на гениталиях) появляются волдыри и язвы. Данный результат поможет в исследовании связей между двумя основными последствиями дисфункции иммунной системы — аллергией и аутоиммунитетом. Две совершенно разные категории болезней обладают общим свойством — нарушенной регуляцией иммунной системы.

Особый интерес проблеме придает европейское исследование 2019 года, охватившее свыше трех миллионов человек. В нем предполагается, что пациенты с аллергическими заболеваниями (экзема, астма и аллергический ринит) могут подвергаться повышенному риску развития аутоиммунных нарушений в более позднем возрасте. И снова речь, возможно, не о прямой связи между аллергией и аутоиммунитетом, а о том, что они появляются при неадекватно работающей иммунной системе. Не могу дождаться дальнейших революционных исследований такого рода, которые дадут нам разгадку.

На момент создания этой книги ученые в условиях пандемии COVID-19 пытаются понять, почему некоторые заболевшие люди долгое время страдают от множества признаков. Такие пациенты с затяжным течением болезни выздоравливают от острой инфекции, но в течение долгих месяцев по непонятной причине испытывают изнурительные хронические симптомы (многие из которых имеют аутоиммунную природу). Возможно, COVID-19 меняет иммунную систему и/или повреждает каким-то образом органы, и проявления сохраняются даже после исчезновения вируса. Попросту говоря, это заболевание действует как водитель, сбивший пешехода и скрывшийся с места происшествия; у человека остается уязвимость к другим болезням.