Али-баба и Куриная Фея - [72]

Али-баба чуть не упал с лестницы. Ага, теперь он знает, как завоевать расположение Ренаты.

После ужина, когда Рената пошла в Дом культуры, Али-баба присоединился к ней.

— Я передумал: я тоже решил попробовать, — сказал он храбро. — Надо учиться всему — ведь так приятно немножко знать музыку.

На улице было так темно, что, если бы он и покраснел от такого вранья, этого бы всё равно никто не заметил.

Рената промолчала. «Как он изменился», — подумала она.

В Доме культуры Али-баба не отходил от неё ни на шаг. Седоволосый Хирзе выдал ребятам инструменты и рассадил их полукругом, в центре которого стал сам. Али-баба вместе со своим стулом придвинулся к Ренате. Как хорошо, что организовали этот мандолинный оркестр! Теперь Али-баба может на каждой репетиции сидеть рядом с Ренатой. Совсем рядом. Да он просто счастливчик! Али-баба был глубоко благодарен Хирзе за его старания…

Пока Али-баба размышлял, Рената слушала старого музыканта, который рассказывал об устройстве мандолины.

— Запомните, — говорил Хирзе: — мандолина состоит из грифа и корпуса, играют на ней специальной косточкой — медиатором.

Потом Хирзе объяснил, как надо держать мандолину и как называются струны.

Али-баба слушал только краем уха. Он строил воздушные замки. «Если я научусь хорошо играть на мандолине, — мечтал он, — то мы с Ренатой поладим. Надо во что бы то ни стало узнать её любимую песню. Я выучу эту песню наизусть и буду исполнять её вместо серенады. Это ей, конечно, понравится».

— А теперь настроим наши инструменты, — сказал Хирзе.

Он вытащил из жилетного кармана металлический свисток и извлёк из него тонкий, высокий звук.

— Это «а», — объяснил учитель.

И повторил тот же звук.

— Внимание! Теперь настроим соответствующую струну на звук «а».

Музыканты взялись за свои инструменты. Мандолины замяукали, как новорождённые котята.

Хирзе прислушивался. Склонив голову набок, он ходил от одного оркестранта к другому.

— А-а. Ещё раз… Я хочу слышать чистое «а». Яснее…

Перед Али-бабой Хирзе остановился с явным неудовольствием.

— Мальчик, — сказал он, — что ты делаешь? Где бродят твои мысли? Ты настраиваешь совсем другую струну. Внимание! Ведь это же «е». Вот «а», вот…

— Ах да, правильно!.. — Али-баба сделал вид, будто он случайно перепутал струну.

Теперь он ударил сразу по обеим струнам «а». Струны были слабо натянуты. Звуки, которые они издали, при всём желании нельзя было назвать музыкальными. Хирзе зажал уши.

— Натяни же их! Натяни!.. — сказал он раздражённо.

Али-баба не заставил себя долго упрашивать. Он так сильно натянул ослабевшую струну, что она лопнула, издав на прощание громкий, жалобный звук: пенг…

Хирзе заломил руки.

— Больше чувства, юноша, больше чувства! Что ты делаешь? Внимание! Ведь это струна, а не бельевая верёвка. Наверно, ты никогда в жизни не держал в руках музыкального инструмента?

Али-баба был достаточно честен, чтобы сказать «нет».

— Ну хорошо. Тогда слушай внимательно, и дело пойдёт на лад, — сказал Хирзе мудро и снисходительно улыбаясь.

Али-бабе стало стыдно. Он бросил на мандолину взгляд, полный отчаяния.

Рената листала учебник «Игра на мандолине», который Хирзе раздал перед занятием.

— Когда наконец мы будем продолжать урок! — сердилась она.

Но учитель натягивал новую струну на мандолину Али-бабы, и Ренате пришлось запастись терпением.

Тронув рукой плечо своего соседа, она недовольно сказала:

— Послушай, если ты опять что-нибудь пропустишь, спроси лучше меня. При настройке я тебе тоже помогу. Ты же видишь, что задерживаешь всех. Если так пойдёт дальше, мы не сдвинемся с места.

Али-баба втянул голову в плечи. О серенаде, которую он собирался сыграть своей любимой, пока нечего было и думать.

— Внимание. Будем продолжать!

Али-баба опять взял в руки мандолину. Несмотря на то что в Доме культуры было совсем не жарко, он весь покрылся испариной. Хирзе улыбнулся Али-бабе и ободряюще кивнул ему головой:

— Не теряй мужества, сынок. Истинное искусство требует жертв.

Скоро рождество

Первый снег всё ещё заставлял себя ждать, а в катербургском кооперативе уже начали продавать разноцветные стеклянные шары, бенгальские огни и мишуру. В интернате только и разговору было, что о предстоящих рождественских каникулах. Даже тот, кто обычно не очень-то рвался домой, мечтал сейчас провести рождественские дни у своих родных.

— Вы только не воображайте, что все смогут уехать! Это невозможно! — кричал заведующий хозяйством, когда его атаковали бесчисленными просьбами об отпуске. — На животноводческой ферме народ всегда нужен. Может быть, вы воображаете, что в праздники я сам буду ходить за скотиной? Так дело не пойдёт! На ферме должны остаться дежурные.

Только Али-баба не считал дни, оставшиеся до праздника. Ему было всё равно, что значится в календаре, рождество или пасха. Он не хотел никакого отпуска.

— Уезжайте все, я остаюсь добровольно, — предложил он, когда речь зашла о дежурстве на ферме.

Нет, к своему отчиму он ни за что не поедет. Лучше уж чистить навоз в коровнике. «Рождество для меня не существует, — сказал он себе. — О нём просто не надо думать. Мне подарки получать не от кого…»

Но не ошибся ли Али-баба на этот раз?