Алгоритмы для жизни: Простые способы принимать верные решения - [72]

Другими словами, угроза переподгонки возникает каждый раз, когда мы имеем дело с изменяющимися данными или ошибками в измерениях, а это означает – постоянно. Ошибки могут быть допущены при сборе информации или при передаче данных. Иногда изучаемым феноменам вроде человеческого счастья трудно даже дать определение, не то что измерить их. Благодаря своей гибкости наиболее сложные из моделей могут подстроиться под любую структуру данных, но этот факт также означает, что эти модели смогут подстроиться и под те структуры, которые представляют собой лишь образ данных, состоящий из «помех» и ошибок.

На протяжении всей истории религиозные тексты предостерегали своих последователей против идолопоклонничества – поклонения статуям, изображениям, мощам и другим материальным артефактам вместо тех божественных сущностей, которых олицетворяют те артефакты. Например, первая заповедь предупреждает против поклонения «любому изображению или подобию того, что на небе вверху». А в Книге Царств бронзовая змея, сделанная по велению Бога, становится объектом молитв и курения фимиама вместо самого Бога. (И Бог не был доволен.) В глобальном смысле переподгонка – это своего рода поклонение данным, последствие концентрации на том, что мы можем измерить, а не на том, что действительно имеет значение.

Разница между имеющимися у нас данными и прогнозами, которые мы хотим получить, имеет место практически всегда. Когда мы принимаем важное решение, мы можем лишь гадать, что придется нам по нраву позже, рассматривая те факторы, которые важны для нас сейчас. (Как писал Дэниэл Гилберт из Гарварда, мы в будущем часто «платим большие деньги, чтобы свести татуировки, сделанные за не меньшие деньги».) Подготавливая финансовый прогноз, мы можем рассматривать только те факторы, которые оказывали влияние на цену акций в прошлом, но не на то, что может повлиять на нее в будущем. Даже в наших будничных делах прослеживается та же тенденция: отправляя электронное письмо, мы пробегаем глазами по тексту, пытаясь предугадать реакцию получателя. Так же как и в опросах общественного мнения, данные в реальной жизни всегда содержат определенные помехи и колебания.

Впоследствии рассмотрение большего количества факторов и трата больших усилий на то, чтобы переложить их в модель, может привести к тому, что мы сделаем выбор в пользу неверного фактора, предлагая молиться бронзовой змее данных, а не той великой силе, которая стоит за ними.

Переподгонка повсюду

Узнав о существовании переподгонки, вы видите ее проявления повсюду.

Переподгонка, например, объясняет иронию наших рецепторов. Как так получается, что та еда, которая нравится нам на вкус больше всего, нередко вредна для нашего здоровья, в то время как основная и единственная функция наших вкусовых рецепторов состоит в том, чтобы предотвратить потребление вредной пищи?

Ответ прост: вкус – это показатель здоровья нашего организма. Жиры, сахар и соль – важные питательные вещества, и пару сотен тысяч лет назад содержащая их пища составляла почти весь дневной рацион.

Однако возможность модифицировать пищу уничтожила эту взаимосвязь. Сейчас мы можем добавлять жиры и сахар сверх полезного для нас количества и употреблять исключительно эти продукты, а не растения, зерна и мясо, исторически составлявшие рацион человека. Другими словами, мы можем переподогнать вкус. Чем более искусно мы видоизменяем свою пищу (и чем больше наш образ жизни отличается от того, как жили наши предки), тем более несовершенной становится система показателей нашего вкуса. Свобода выбора, таким образом, превращается в настоящее проклятие, благодаря которому мы можем получить в точности все, что пожелаем, даже когда это идет нам во вред.

Будьте осторожны: когда вы идете в спортзал, чтобы сбросить лишние килограммы, полученные от употребления того же сахара, вы тоже рискуете испытать эффект переподгонки. Определенные видимые признаки стройности – скудная жировая ткань и большая мышечная масса, например, – нетрудно измерить, и их соотносят, скажем, с уменьшением риска сердечных и других заболеваний. Но при этом такие признаки – отнюдь не идеальный показатель. Переподгонка в этом случае – например, если вы сидите на экстремальной диете для снижения веса или принимаете стероиды для наращивания мышечной массы – может создать картину хорошего здоровья, однако это будет лишь картина.

Переподгонка проявляется и в спорте. Например, Том со школьных лет время от времени занимался фехтованием. Изначальная цель фехтования состояла в том, чтобы научить человека обороняться на дуэли. И оружие, которое применяется в современном фехтовании, похоже на то, что использовалось раньше для подобных тренировок. (В частности, это касается шпаги, применявшейся во время формальных дуэлей меньше полувека назад.) Однако с изобретением электронного устройства для подсчета очков – кнопки на кончике шпаги, которая фиксирует укол, – изменился и сам спорт. Техники, которые вряд ли были бы вам полезны на серьезной дуэли, превратились в важнейшие навыки на соревнованиях. Сегодня фехтовальщики используют гибкие шпаги, которые позволяют им «зажечь» кнопку, едва касаясь противника. В результате кажется, будто они просто тыкают друг в друга тонким металлическим прутом, а не наносят удары. В качестве спортивной дисциплины это однозначно увлекательное занятие и яркое зрелище, но по мере того, как спортсмены переподгоняют свою тактику с учетом особенностей ведения счета, фехтование становится все менее полезным с точки зрения реальных навыков владения холодным оружием.