Александр Македонский. Убийство в Вавилоне - [70]

Сам Александр, после того как ему пришлось отказаться от похода дальше на восток, совершенно очевидно стал испытывать глубокую неприязнь к пехоте. Правда, и в этом случае ему приходилось ограничиваться неявной и крайне ограниченной местью. Для начала он, после того как войска ушли из Сангалы, приказал оставить там 5000 человек, чтобы они основали здесь македонскую колонию. Совершенно очевидно, что в числе этих «колонистов» оказались те солдаты, на которых Александр больше не мог положиться и которых он надеялся больше никогда не увидеть. Так оно, в общем, и случилось: в исторических источниках ничего не говорится о том, что произошло с этими людьми, оставшимися в чужой стороне. Однако любопытно, что в современном Чандигархе (союзная территория в Индии) живет один народ, который считает своим предком Александра Македонского. С самим Коеном разобрались без излишнего шума: через некоторое время после несостоявшегося солдатского мятежа он был найден мертвым, и «официальное» сообщение о его смерти утверждало, что он неудачно упал с лошади.

Легче и быстрее всего в Персию и на Запад можно было вернуться через Таксилу, откуда начинался поход Александра в Индию. Однако сам Александр понимал, что если его армия появится в этих местах всего через пару месяцев после начала похода, то это будет выглядеть так, словно она потерпела поражение либо ее вынудили отступить. Подобные предположения могли вызвать мятежи в Кандагаре. Поэтому, вместо того чтобы двигаться строго на запад, царь принял решение направиться к Инду, затем спуститься вниз по течению на юг, к Аравийскому морю. И вот когда армия в сентябре вышла к одному из притоков Инда, Александр приказал своему начальнику флота Неарху построить 800 кораблей, с тем чтобы перевезти припасы и часть его войска вниз по течению. Остальное войско Александр решил также разделить пополам, чтобы обе половины его армии — одна под командованием Гефестиона, другая под началом Кратера — могли следовать по обоим берегам Инда, охраняя флот с флангов.

К ноябрю транспортные суда были готовы, и армия начала свой тысячекилометровый путь на юг. Почти сразу флот попал в серьезную переделку, когда несколько десятков судов попали на стремнину и быстрое течение разбило их в щепы. Погибла почти тысяча человек. Однако следующие два месяца прошли спокойно, пока в январе 325 г. до н. э. войско не вступило в пределы индийского княжества Малава (современный город Мултан в Пакистане). Это было относительно небольшое государство, и многочисленная армия могла бы спокойно проследовать мимо без особых проблем. Однако Александр по-прежнему считал себя завоевателем и желал доказать всему миру, что он не уходит из Индии, но продолжает захватывать новые владения в этой стране. Поэтому, вместо того чтобы быстро двинуться дальше на юг, он приказал всей армии переправиться на восточный берег и атаковать столицу княжества. Сражение завершилось легкой победой македонян, но сам Александр был ранен стрелой. Когда он упал, один из телохранителей царя схватил его знаменитый щит Ахиллеса и прикрыл упавшего, а затем Птолемей и его люди вынесли Александра с поля боя. Надо сказать, что ему следовало благодарить судьбу за то, что он остался жив. Однако в назидание всем он приказал согдийским конным лучникам и своей коннице выжечь все окрестные деревни и перебить их жителей. Затем, удовлетворенный совершенной резней, он назначил правителем вновь захваченной области отца Роксаны Оксиарта. Правда, подданных у того после ухода армии Александра практически не осталось.

Победа над Малавой стала своеобразным прецедентом, и путь армии домой превратился в настоящий кошмар. К востоку ниже по течению Инда лежало значительно более крупное княжество Синдху, состоявшее из территорий различных племен. Его столица сдалась практически сразу, однако племенные вожди не подчинились, и следующие два месяца пришлось потратить на их покорение. Неизвестно, сколько местных жителей пострадало в ходе военных игрищ Александра Македонского, но пяти тысячам его воинов они стоили жизни. Причем подавляющее большинство среди них составляли европейцы, и у Мелеагра могло появиться подозрение, что царь таким образом наказывает их за их непослушание в предыдущем году. Влажный жаркий климат также внес свою лепту в сокращение численности армии, так как многие воины умерли от тропических болезней, таких, например, как малярия.

К апрелю княжество Синдху удалось покорить окончательно, и Александр наконец смог двигаться дальше к морю. Но еще до того, как он это сделал, до него дошли известия о волнениях, вспыхнувших в Кандагаре. По всей видимости, там узнали, что Александр Македонский был вынужден уйти из княжества Магадха, и решили, что он потерпел в Индии поражение. В итоге Александру пришлось отправить на север для восстановления порядка почти 20 000 воинов во главе с Кратером. Меры оказались своевременными и эффективными, и Кратер возвратился в Персию легкой прямой дорогой. Как, собственно, следовало бы возвращаться и всей армии. Тем более что теперь, после восстания в Кандагаре, вся затея с походом на юг стала выглядеть, по меньшей мере, легкомысленно. Да и вообще, похоже, весь поход в Индию закончился полным провалом. «Путешествие» Александра вниз по течению Инда обошлось его войску более чем в 10 000 солдатских жизней, не говоря уже о бесчисленном множестве ни в чем не повинных мирных жителей, погибших от рук солдатни. Но как бы то ни было, в конце лета остатки армии Александра Македонского вышли на побережье Аравийского моря.