Александр Македонский. Убийство в Вавилоне - [114]

Летом 324 г. до н. э., когда Александр назначил Гефестиона главным визирем и начальником конницы, Пердикка стал у того заместителем. Вскоре после этого Пердикка был направлен в Мидию во главе передовых войск, посланных туда на подавление восстания. В октябре в Экбатанах к нему присоединились Александр и Гефестион с основными силами армии. Атарепата, наместник этой сатрапии, дал в честь царя праздничный пир, во время которого Гефестион внезапно почувствовал себя плохо. Довольно странно, что, хотя все исторические источники упоминают сам факт этого пира, ни в одном из них о нем не рассказывается подробно, как, впрочем, и о том роковом пиршестве в Вавилоне. Плутарх, например, просто говорит, что Гефестион внезапно «почувствовал жар». Правда, этот писатель сообщает, что ел и пил больной: «За обедом он съел много дичи и выпил огромное количество вина, из-за чего почувствовал себя плохо, заболел, а вскоре умер». Из других источников нам известно, что Гефестион внезапно потерял сознание, был перенесен в опочивальню, где у него начались конвульсии, сопровождавшиеся странным параличом лицевых нервов. В «Истории…», например, говорится, что «на лице Гефестиона застыла зловещая смертная улыбка, и хотя он мог двигать головой и руками, у него свело челюсти так, что он был не в состоянии произнести ни слова».

Что убило Гефестиона, доподлинно не известно, но произошло это очень быстро. Юстин утверждает, что он умер в ту же ночь «вследствие всех этих обстоятельств», а Плутарх говорит, что это произошло «вскоре». Нет и подробного описания смертельного недуга, сразившего Гефестиона; но то, что все-таки нам стало о нем известно, не дает отделаться от мысли, насколько же это заболевание похоже на болезнь Александра Великого. Очевидно, что у Гефестиона, как и у Александра, было расстройство сознания, а также повторяющиеся судороги. Подобные симптомы могут вызываться различными естественными заболеваниями, однако упоминание в «Истории…» о том, что у него свело челюсть, может говорить о сходстве с одним из симптомов заболевания, от которого умер и царь. Все источники, описывающие разные стадии болезни Александра, также говорят о том, что он мог двигаться, но лишился возможности произнести хоть слово. Так, в «Истории…», например, говорится, что он «узнавал своих военачальников и поднимал голову, чтобы с ними заговорить, но не мог вымолвить ни слова. С этого момента и до самого конца он больше не разговаривал». Я предположил, что подобное состояние может быть вызвано отравлением ядом белладонны, который нарушает голосовые связки. Но, может быть, существует еще какая-то болезнь, которая способна привести к параличу челюстных мышц, как это произошло с Гефестионом?

Действительно, такое заболевание имеется, это — столбняк. Многие историки предполагают, что Гефестион умер именно от него. Это заболевание вызывают бактерии Clostridium tetani, обитающие в почве, воде и экскрементах животных. Обычно инфекция проникает в организм человека через царапины, порезы и уколы, после чего в крови развиваются очень ядовитые нейротоксины, быстро распространяющиеся и поражающие нервную систему. Симптомы этого заболевания проявляются постепенно, в течение нескольких дней. Сначала у больного появляется хроническая сильная утомляемость, сопровождающаяся отсутствием аппетита и симптомами, похожими на заболевание гриппом. Вслед за этим наступает окоченение мышц шеи и лица, причем челюсть больного становится практически неподвижной, он не может открыть рот и произнести хоть слово. В медицине подобное состояние называется тризм, или тоническая судорога жевательной мускулатуры, и сопровождается оно появлением на лице застывшей гримасы, называемой risus sardonicus, или сардоническая улыбка. Вскоре после этого происходит поражение и других мышц — они коченеют, у больного начинаются спазмы и конвульсии. Подобное состояние длится от трех до четырех недель, после чего больной может умереть от сердечной недостаточности либо от удушья.

Естественно, чаще всего в древности от данного заболевания страдали солдаты, и Гефестион вполне мог получить заражение на поле брани. Однако заболевание проявляется хоть и постепенно, но довольно быстро — в течение дня или двух — при почти полной потере аппетита, признаках сильной утомляемости и симптомах, похожих на простуду. Напомним, что Гефестион заболел неожиданно, за один вечер, причем до этого долго и охотно пировал. Поражение жевательной мускулатуры и паралич челюстных мышц являются одними из первоначальных признаков столбняка, а спазмы и судороги у больного начинаются лишь через день или даже позже. У Гефестиона же, судя по описаниям, паралич челюстных мышц стал одним из последних симптомов его заболевания. Более того, болезнь, похоже, убила его очень быстро, тогда как от столбняка люди умирают долго. Словом, если источники дают верное описание его болезни, то Гефестион умер не от столбняка.

Однако стремительное развитие болезни у друга Александра, сопровождавшееся спазмами, судорогами и скорой смертью, могло вызываться также каким-то токсичным веществом. Столбняк — это заболевание, симптомы которого схожи с симптомами отравления, поскольку вызывающие его бактерии вырабатывают яды, очень близкие по составу к тем, что содержатся в некоторых ядовитых растениях. Мы уже упоминали растения, яд которых мог убить Александра Великого: аконит, болиголов, белена, дурман и белладонна. Но могло ли одно из этих растений убить также и Гефестиона? Прежде чем продолжать, очень важно вспомнить симптомы заболевания, от которого умер Александр Великий.