Александр II. Весна России - [116]

Для исправного несения вновь возложенных на него обязанностей Лорис-Меликов получил широкие полномочия, в числе которых было руководство Третьим отделением: в каком-то смысле он представлял собой потенциального диктатора. Однако его политику описывали следующим образом: «Волчья пасть, лисий хвост». С самого начала император оказывал ему полнейшее доверие, а в своем дневнике от 22 марта записал беседу с Лорис-Меликовым, в ходе которой тот говорил, что «для искоренения крамолы мы применим силу и остановим порыв тех, кто готов действовать… Лорис-Меликов хочет сосредоточить в своих руках всю власть для борьбы с революцией, которая готова разразиться в России». И далее, запись от 3 апреля: «В руках жандармов находятся шесть тысяч семьсот девяносто задержанных. Лорис-Меликов собирается лично изучить каждое дело».

Эти фрагменты свидетельствуют о тех качествах Лорис-Меликова, которые вселяли уверенность в Александра: твердость, чувство справедливости, стремление разобраться во всем самостоятельно, случай за случаем. Однако Лорис-Меликов не скрывал, что считал репрессивные меры недостаточным средством для успокоения России и рассчитывал использовать предоставленные ему полномочия для того, чтобы вновь встать на путь реформ, опираясь на сделанное Александром II. Сразу же после своего назначения он обратился с воззванием к жителям столицы, в котором обозначил две эти составляющие своей программы, и уже с первых предпринятых им шагов стало ясно, что он был властным человеком, но вместе с тем и либералом. Заключенные были выпущены на волю, цензура ослаблена, земства получили возможность действовать более свободно.

Общество внимательно следило за мероприятиями, проводимыми Лорис-Меликовым, но нигилисты сочли необходимым немедленно вмешаться. 20 февраля, почти сразу после нового назначения Лорис-Меликова, в него, возвращавшегося со службы, был произведен выстрел из пистолета. Пуля застряла в одежде, и он бесстрастно констатировал, что его хранит судьба. Это неудавшееся покушение крайне положительно сказалось на его популярности. Неумелый стрелок был тотчас же арестован. Им оказался молодой еврей по имени Ипполит Младецкий, приехавший из окрестностей города Минска и действовавший в соответствии с личными побуждениями. Лорис-Меликов лично провел его допрос и принял решение, что тот заслуживает виселицы. Император вмешался и потребовал, чтобы арестованного судили по всей форме, а приговор не приводился в исполнение без решения суда, после чего процесс прошел по ускоренной процедуре, и через двадцать восемь часов после покушения арестованный был повешен.

Политика Лорис-Меликова, казалось, вскоре начала приносить плоды: нигилисты больше о себе не заявляли, успокоенное общественное мнение благосклонно относилось к идее преобразований, а либералы видели в лице Лорис-Меликова человека, который мог претворить в жизнь их чаяния относительно политических реформ.

11 апреля 1880 г. Лорис-Меликов представил Александру II пространный документ, в котором описывалась та ситуация, которую автор документа застал двумя месяцами ранее, и содержалось напоминание о том, что уже тогда Лорис-Меликов обратился к жителям Петербурга с призывом о помощи: «Действительность показала, что я не ошибся в своих ожиданиях: сотни людей всяких профессий, общественных положений и состояний откликнулись на мой призыв. Масса полученных мною со всех концов России писем, проектов, записок, указывающих меры к исцелению недостатков нашего общественного строя, свидетельствует, что значительная часть русского общества сознает ненормальность условий настоящего времени и тревожно ищет выхода на путь мирного развития и преуспеяния».

Эти фразы начертаны на третьей странице всеподданнейшего доклада, представленного Лорис-Меликовым Александру II. Вдохновленный поддержкой со стороны, он предлагает императору ряд положений, предоставляющих дополнительные права земствам, упорядочивающих налоговую систему, предполагающих реформу школьного образования. Именно в это время Александр II принимает решение, наделавшее много шуму: отправляет в отставку непопулярного министра народного просвещения Дмитрия Толстого, фигура которого являлась символом прекращения любых свобод в сфере образования и в университетской жизни. Толстого ненавидели молодое поколение, либералы и значительная часть общества в целом. Его падение стало моментом славы для Лорис-Меликова. На место Толстого был назначен либерал Сабуров.

Другим назначением, благосклонно встреченным общественным мнением, стало вступление в должность Александра Абазы, сменившего на посту министра финансов адмирала Грейга[127], о котором общественности, несмотря на занимаемый Грейгом высокий пост, было мало что известно. Абаза получил известность благодаря своим реформаторским идеям, он рассчитывал финансовыми мерами ускорить развитие железнодорожной сети и предлагал отменить крайне непопулярный налог на соль.

Наконец, Лорис-Меликов ратовал за упразднение Третьего отделения, являвшегося воплощением полицейского контроля и реакционных мер, направленных против общества. Во всеподданнейшем докладе от 11 апреля Александру II также предлагалось «возвышение нравственного уровня духовенства, реформа податная, дарование прав раскольникам, пересмотр паспортной системы, облегчение крестьянских переселений в малоземельных губерниях».