Алеф - [19]

— Перестаньте паясничать, — кажется, я его раздражаю, но не сильно. Полковник — выдержанный человек, других в Конторе не держат.

— Ладно, что у вас там?

— Нам стало известно, что в Сети, возможно, завёлся ренегат, — Стробов многозначительно молчит.

Сначала я не могу поверить своим ушам, но потом до меня доходит скрытый смысл сказанного.

— Вы меня обманули! — говорю я, закипая от злости.

— Нам пришлось, — отвечает Стробов сдержанно.

Это окончательно выводит меня из себя. В отличие от безопасника, я не проходил проверок на адекватность и вменяемость.

— Вам было прекрасно известно о существовании интеллекта-ксенофоба! — цежу я в трубку, едва сдерживаясь. — Вы всё знали, когда нанимали меня! Сколько?!

— Что сколько? — уточняет Стробов, нисколько не смущённый.

— Сколько времени вам известно о его существовании?

— Несколько месяцев.

— А точнее?

— Какое это имеет значение?

Я задыхаюсь от ярости, и мне приходится сделать несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя. Стробов ждёт молча.

— Это подстава! — говорю я через минуту.

— Относитесь ко всему философски, — советует полковник. — Мы не хотели, чтоб вы запаниковали.

— Я паникую!

— Обстоятельства изменились — нам пришлось раскрыть карты раньше времени.

Ещё несколько дыхательных упражнений. Теперь я, кажется, готов слушать.

— Ладно, излагайте.

— Во-первых, вы — не единственный хакер, работающий над созданием вируса.

— А то я не догадался! Дальше.

— Прошу не перебивать, — говорит Стробов сухо, но сейчас мне на это плевать. — Во-вторых, искусственный интеллект, в дальнейшем я буду называть его «Голем», обнаружил, что против него предпринимаются определённые действия. Это произошло из-за ошибки одного хакера, не оправдавшего наших надежд.

— Как прискорбно. И что теперь сделает Голем?

Стробов выдерживает паузу, чтобы я осознал, что перебил его, но я не собираюсь играть по его правилам — не теперь.

— Ну?!

— Мы полагаем, — отвечает Стробов, смиряясь, — что Голем ускорит подрывную деятельность и, кроме того, попытается устранить хакеров, работающих над «Алефом».

Именно это я имел в виду, говоря о подставе. Но мне и в голову не пришло, что ренегат уже знает о готовящейся против него операции!

Я молчу, как громом поражённый. Погибнуть от руки искусственного интеллекта — это… Просто нет слов!

— Вы знаете, кто он? — выдавливаю я из себя. — Киборг, бортовой комп, программа-симулятор? Хоть что-нибудь?

— К сожалению, нет. Но не волнуйтесь, он не придёт за вами.

— В смысле?

— К вам домой. Он не знает вашего адреса так же, как и мы.

— Тогда как он может меня уничтожить?

— Через виртуальность.

— Что? Искусственные разумы не заходят в Киберград!

— Не заходят, — соглашается Стробов. — Но могут. Если хотят.

Я начинаю понимать. Голем пользуется всеми гражданскими правами. Возможно, он ходит по улицам в образе человека, а может, вмонтирован в борт спутника, вращающегося вокруг Земли — в любом случае он способен создать виртуальную личность так же, как я, и поселиться в Киберграде.

— Вероятно, он или один из его сообщников вступит с вами в контакт. Мы не знаем, что именно у Голема на уме, но вам следует быть предельно осторожными. Он попытается помешать вам закончить работу над «Алефом». И сделать это не так уж трудно, поскольку вы частично создаёте вирус в виртуальности и храните его там же.

— Я должен покинуть Киберград? — спрашиваю я, ошарашенный.

— Это стало бы лучшим решением.

— Но я… не могу!

— Тогда вы окажетесь в опасности. Голем способен уничтожить ваши счета, даже вашу личность.

— Я сумею защитить файлы, — говорю я. — Но оставить Киберград…Нет, это исключено!

В трубке слышно, как тяжело вздыхает Стробов. Должно быть, он получает подобный ответ не впервые — скорее всего, другие хакеры тоже отказались покинуть виртуальность.

— Как знаете, — говорит полковник. — В конце концов, для нас тоже было бы затруднительно выделить вам отдельный сервер.

Всё понятно: Стробов понимает, что Голем может влезть в мои файлы, но знает, что предоставить каждому хакеру для работы нужный объём биоцентра вне башен виртуальности влетит в копеечку и, кроме того, займёт слишком много времени. Лучше рискнуть, понадеявшись на мастерство хакеров.

— Мы выделим вам охранные системы, — говорит Стробов.

— В смысле?

— Наши сотрудники в Киберграде будут присматривать за вами.

— Ещё чего! Для этого я должен назвать имя своей виртуальной личности.

— Наблюдение может спасти вас.

— Нет, — говорю я. — Не пойдёт! — меня вполне устраивает, что Контора не знает ни моего настоящего имени, ни адреса, ни виртуального альтер-эго. Кто такой Кармин, известно лишь мне и Нику. Для Стробова я — хакер по кличке Орфей, которого он нанял для создания вируса.

Полковник недовольно сопит, но смиряется. Выхода у него всё равно нет.

— Ещё одно, — говорит он ледяным тоном. — Если нам удастся обнаружить Голема, вы должны будете встретиться с нашим проводником. Используйте для этого другую личность, если так держитесь за основную.

— Зачем? — не понимаю я.

— Чтобы изучить противника. Голем не знает точно, кто работает против него, у него есть только подозрения. Возможно, вам удастся втереться к нему в доверие.