Альдов выбор - [91]

Казалось бы, всё просто. Поступай не так, как обычно, не так, как поступила бы в подобных обстоятельствах, не будь видений – вот и всё. Универсальный рецепт борьбы с любым пророчеством. На практике же… Не на что опереться в рассуждениях, нет абсолютной точки отсчёта. Может быть, я бы и в самом деле не поехала с Лаис и Александром, и тогда, чтобы избежать смерти, мне надо ехать. А может, Александр бы меня не отпустил – не стоит забывать, что Его Высочество – мой принц, и его прямой приказ я вряд ли решусь нарушить, и в этом случае мне надо наоборот как можно скорее отделиться…

Наконец, лошади моих спутников переходят на шаг, и я тоже тяну повод на себя, хотя, мне кажется, лошадь переходит на шаг не поэтому, а просто повинуясь стадному инстинкту. Десять минут шагом, и мы въезжаем в лес. Рассёдлываем лошадей – дальше быстрее пешком, да и жалко будет, если лошади переломают ноги… Я украдкой шепчу своей, что она – самая лучшая, и большое ей спасибо, что вытерпела… Не знаю, что обо всём этом думает сама лошадь, а вот Лаис явно слышит и чуть заметно усмехается.

Ещё около часа мы идём пешком, и я то поражаюсь тому, что всё ещё могу идти – воистину, резервы человеческого организма неисчерпаемы, то с тоской и нежностью вспоминаю, как Йар меня нёс по лесу по ту сторону гор… Александр бросает на меня задумчивые взгляды, но после того, как я отказалась от любезно предложенной им руки, ничего не говорит и не предлагает.

Мы снова идём к горам. Есть какое-то ущелье, которым нормальные люди не ходят, но вот маги-контрабандисты не брезгуют. И альды, видимо, когда не хотят пользоваться туннелями. Когда путь превращается в один сплошной подъём, я сдаюсь – принимаю повторно предложенную руку Александра.

– Держишься? – спрашивает он, и в его тоне куда больше тепла, чем когда бы то ни было.

– Так точно, Ваше Высочество, – устало отзываюсь я, не в силах избавиться от всё крепнущего чувства обречённости. Я видела его смерть. Как, впрочем, и свою.

Несколько минут тишина нарушается лишь шорохом шагов и редкими криками птиц. Лаис, как и все альды, железная. Я смотрю, как легко и уверенно она идёт вверх, и мне кажется, что она заставит нас идти всю ночь и весь следующий день, и ещё ночь… и так пока мы не упрёмся в вечные льды на самом сервере Королевства альдов. Умом я знаю, помню, что пройти нам осталось всего каких-то полчаса – вот-вот должно начаться то самое ущелье, а почти сразу на той стороне запланирован привал, но ощущение бесконечности этого выматывающего пути довольно стойкое.

– Асия, – нарушает молчание Александр. – Ты спрашивала про Ривтера. Ещё хочешь знать?

– Хочу, – осторожно отзываюсь я, забыв даже прибавить явно раздражающее принца «Высочество».

– Расскажешь зачем? – не менее осторожно интересуется принц, словно ему важно снова со мной не рассориться.

«Зачем» – это плохой вопрос, и я мнусь, пытаясь сообразить, можно ли просто ответить «нет», или такой ответ Александр не спустит, и мы снова разойдёмся вроде и не поссорившись – как могут поссориться люди, между которыми ничего и нет, но до крайности недовольные друг другом… От ответа меня спасает то, что ещё недавно казавшийся бесконечным подъём заканчивается, и впереди открывается ущелье. И это хорошая новость. А плохая – ущелье занято. Там идёт сражение – насколько я могу рассмотреть из-за моментально заслонившей меня принцевой спины, четверо нападают на одного, и тому совершенно некуда деваться: двое впереди, двое позади, по краям – высокие скалы, с которых то и дело осыпаются камни… Кажется, сначала ни Лаис, ни Александр, а значит и Аркка, и не думают вмешиваться. Но затем…

– Камила! – вдруг восклицает принц. И начинает творить какое-то заклинание.

Уже привычно меня пробирает ознобом, но это мелочи – впереди кричат люди, сгорая заживо в посланном принцем огне, и я зажимаю уши, а на глаза невольно наворачиваются слёзы. От усталости, от постоянного нервного напряжения, с которым не справляется уже успокоительное, и от чёткого осознания, что нет никакой справедливости в этом мире: нападавшие в форме местной стражи, вероятно, они просто выполняют приказ, даже не знают, за что именно погибают…

Всё происходит очень быстро. Принц с первого же удара убивает двоих, он действительно очень сильный маг, а оставшиеся двое предпочитают не связываться и просто убегают, благо ни Александр, ни его агент не решаются нападать, чтобы не задеть Камилу, у неё же, кажется, просто не осталось уже сил, чтоб попытаться хоть что-то делать. По крайней мере, к месту нашего привала – то есть через всё ущелье – принц несёт её на руках.

Они о чём-то негромко переговариваются. Я прекрасно помню, что Его Высочество не так давно надевал на свою родственницу весьма мерзкий браслет, который беспечно снял Йар, и мне было бы ужасно интересно, о чём они говорят, и что она вообще тут делала, если бы не было уже настолько всё равно… Я просто считаю шаги. Я верю, что где-то в районе четырёх, максимум пяти тысяч должен наступить привал. Долгожданный, неповторимый и уже заранее горячо любимый привал, и даже плевать, что мне там приснится или не приснится…