Алдар-Косе - [4]
— Почему ты просишь не трешницу, не пятерку, а три рубля тридцать пять копеек? — Это моя тайна.
Мастер подумал-подумал и согласился. Когда я вел эти переговоры, я уже знал, что придурковатый сын Айгожи — Абдикей днюет и ночует в байском табуне. Я взял ножницы, какими стригут овец, и пошел в табун.
— Вот, — сказал я Абдикею, — твой отец прислал ножницы и велел тебе отрезать хвосты у трех лучших лошадей. Ты в конях знаешь толк, выбирай по своему усмотрению.
Это очень понравилось глупому парню, и он тут же, при мне, трех лучших скакунов оставил без хвостов. Хвосты я продал мастеру за условленную цену и был счастлив: ведь я поквитался с баем. Как это ни удивительно, обман сошел мне с рук. Понемногу я стал обманывать, но ты, Альти, знаешь, что я никогда не обманываю бедных, зато богатым спуску не даю.
Я, если хочешь знать, обманщик обманщиков. И еще я насмешник! Но никогда не смеюсь над бедными, живущими трудом людьми. Пока Алдар-Косе рассказывал о себе, плов поспел, и Альти пригласил друга ужинать.
БАРАНЬИ РОГА
Познакомились дочка Жабая и сынок Мухамедияра, и слышь-послышь: пошли толки о свадьбе, да не дальней, а близкой.
Взбеленился и затужил бай Шукей.
Если богатые соседи породнятся и начнут орудовать по-родственному сообща, не будет ему житья!
«Как быть? — размышлял Шукей, — как пустить меж ними черную кошку, стравить их, как овчарок, столкнуть их, как баранов, лбами, чтобы у обоих искры из глаз посыпались?»
Думал-думал — ничего путного не придумал, позвал Алдара-Косе:
— Можешь, безбородый, учинить драку между Жабаем и Мухамедияром? Я за такое дело черного барана не пожалею.
— Это легче легкого! Мой Буланко захромал. Дай на время твоего серого коня и, — будь уверен! — перегрызутся твои соседи, только шерсть клочьями полетит.
В тот же день Алдар-Косе на сером шукеевском коне полетел к Жабаю. В степях как? Гость — разносчик новостей. Стал Жабай расспрашивать безбородого о новостях, а тот по секрету ему сообщил:
— Завтра в Атбасаре большой базар. Приехал из Тибета врач и скупает бараньи рога. Платит по целковому за два рога. Сто рогов — пятьдесят рублей.
— А от кого ты узнал?
— От Мухамедияра. Он уже отпиливает рога у своих баранов и завтра чуть свет повезет на базар. Только ты меня не подведи. Бай строго-настрого приказал держать язык за зубами.
Жабай даже не дослушал, крикнул на подмогу работников и скорее в отару — отпиливать рога у баранов.
Алдар-Косе тем временем вскочил на серого и поскакал к Мухамедияру.
— Новости есть? — спросил бай привычно.
— Есть новость, только секретная.
— Говори!
— Приехал сейчас к Жабаю, а он спиливает рога у баранов.
— Что он, с ума спятил?
— Дослушай, потом суди. Завтра на базаре тибетский врач начнет скупать бараньи рога.
— А зачем они ему?
— Врач варит из них какое-то лекарство для самого далай-ламы.
— А дорого ли платит тибетец за рога?
— По полтине за штуку. Двести рогов — сто рублей. Только ты не выдавай меня, Жабай велел никому об этом не говорить.
Но Мухамедияр уже не слушал его. Он раздавал батракам пилы-ножовки и отправлял их в отары.
Алдар-Косе вернулся к Шукею. Бай уставился на него вопрошающими глазами.
— Завтра утром твои дружки обязательно подерутся, — усмехнулся безбородый.
— Где же это произойдет?
— Скорее всего, по дороге на Атбасар.
Алдар-Косе как в воду глядел.
На рассвете следующего дня бай Мухамедияр самолично вез на базар два мешка свежесрезанных бараньих рогов. Скоро его догнала бричка бая Жабая, тоже изрядно нагруженная бараньими рогами больших и малых размеров.
Баи поравнялись и каждый уставился на чужую поклажу.
Жабай спросил:
— Что это ты в мешках везешь? С виду будто сучья саксаула.
Мухамедияр сделался кирпичным от досады:
— Кто же саксаульником холщовые мешки рвет? Это у меня обрезки кожи. Давно обещал башмачнику. А ты что везешь? На глаз словно мослы обглоданные.
— Какие там мослы! Задолжал два мешка курта. И не хочется, а приходится везти.
Поехали молча по дороге, размытой дождями. На колдобине жабаева бричка накренилась, один мешок свалился и из него вывалилось несколько бараньих рогов. Мухамедияр быстро взглянул и сразу все понял. А тут, как на грех, и с мухамедияровой брички упал мешок и из него, стуча, посыпались свежесрезанные бараньи рога. Тайна перестала быть тайной. Баи стояли друг против друга, как разъяренные овчарки и рычали:
— Подглядываешь?
— Подслушиваешь?
— Вынюхиваешь чужие секреты?
— Подсылаешь соглядатаев?
Они сцепились и повалились на землю, нанося взаимные удары. Под глазом одного разлилась чугунная кругляшка синяка. У другого полилась кровь из носа. Дерущиеся не заметили, как к ним подъехал верхом на сером коне Шукей.
Жабай был помоложе и вскоре, насев на тяжело дышащего Мухамедияра, начал беспощадно колошматить его.
