Альдана. Последняя королева эпохи - [13]

— Добрый вечер благородным странникам! — пропела девчонка. — Куда держите путь вы и ваши кавалеры?

— В Чёрные Гавани, — не раздумывая, ответила Теона.

— Ах, опасное место! — щебетала оборванка. — Наверное, вы задумали великое дело, желаете помочь местным жителям? Просто так, без цели, глупо туда идти, а выгоды для себя там не получить никакой.

— Ты не угадала, — хмыкнула Дашка, стремясь опередить Теону, которая, будучи по-детски наивной, могла выдать всю правду, а молодая ведьма не думала, что её можно знать кому попало. — Мы разыскиваем кое-что, — и она строго взглянула на Теону: не проболтайся!

Но девчонку ответ удовлетворил, её заинтересовало другое:

— А есть у вас оружие против оборотней, коими кишат Чёрные Гавани?

— У нас нет, а у наших кавалеров, может, и есть, — холодно ответила Дашка.

Нам сейчас попытаются всунуть какой-нибудь фальшивый артефакт. Дорогуша, мы с этим вчера уже ознакомились. (Только ещё не узнали, как сделать так, чтобы артефакт походил на тот, за который его выдают).

— Значит, вам не покажутся лишними мои магические амулеты, — просияла девчонка. — Впрочем, они оберегают только волшебников. Среди вас есть такие?

— Ну, я хорошо обращаюсь со стихией Огня, — Дашка с чувством превосходства сложила руки на груди. — А мои подруги — с магией Воздуха. А одна из них ещё и целительница. Думаю, с оборотнями мы как-нибудь сами разберёмся.

— Зря вы так, леди. Эти амулеты оберегают от нападений оборотней, уменьшая их агрессию. Не растратите свою магическую силу в сражении с этими существами, сбережёте силы. К тому же, я прошу за амулеты всего по пятьдесят золотых.

Цена смехотворная. Очевидно, девчонке деньги были нужны срочно, раз она не стала называть цену, которая была бы подходящей для этих артефактов (при условии, что наивные покупатели посчитают их настоящими).

— Нет, — отрезала Дашка.

Вздохнув, девчонка отошла. Это заметила ведьма Кларисса, ещё одна представительница банды, и сразу кинулась к подругам.

— Что она от вас хотела?

— Предлагала купить амулеты, защищающие от оборотней. Полагаю, если бы Теона не проронила, что мы направляемся в Чёрные Гавани, девчонка придумала бы ему другие свойства. Мы даже смотреть на них не стали, — успокоила Дашка ведьму.

— Хорошо. Могло бы быть хуже, — Кларисса, неслабо испугавшаяся, перевела дух.

— Что именно?

— Много чего. Если из вас вытянули бы деньги — это ерунда. В вас могли вселить чью-нибудь душу, завладеть вашим разумом или вытянуть из вас жизненные силы. Опытные люди могут делать это незаметно, и вы несколько лет не будете ничего не ощущать. А в один памятный день проснётесь, управляемые кем-то, — строго говорила она. — Клавьер так тоже пострадал. Его почти довели до безумия, мы подобрали мальчика, когда он, тогда ещё десятилетний ребёнок, хотел покончить с собой, принял яд и умирал прямо на улице. Мальчик уже почти не мог действовать самостоятельно, но ещё осознавал, что творит. Его сделали убийцей, а он любил тех людей, которых его руками кто-то отправил в царство мёртвых. Клавьеру было больно так жить, поэтому ребёнок решил отравиться. Нам удалось его спасти, но после этого он не помнил своё прошлое до момента, когда ему вернули светлый разум. Мог сказать только, как его зовут и сколько ему лет. Днём рождения мальчика мы стали считать тот день, когда освободили его. День, все события до которого исчезли из его памяти. В том числе и то, как он чуть не умер из-за яда.

— Может, притвориться сумасшедшей, чтобы ко мне не лез никто? — Дашка сжала пальцы в кулак и разжала, на ладони загорелось пламя.

— Сомнительно. Если ты будешь лишь демонстрировать огонь в руке, все догадаются, что это блеф. Не сдержишься и бросишь в кого-нибудь — может такая драка начаться, что стены обвалятся. Разговаривай со всеми пожёстче, этого будет достаточно. И следи за своими подругами, — велела она и вернулась к компании людей, у которых что-то выясняла до этого.

— А я хотела взяться за книгу заклинаний, — вздохнула Дашка.

— А что, идея! — Алина одобрила. — Надо изобразить, что мы чем-то очень заняты.

— Или что мы спим, — предложила Теона. — У меня по-другому молчать не получится, если ко мне обращаться будут…

Способ вышел надёжным. Дашка и Алина загородились от внешнего мира книгой «Магия Стихий», Теона устроилась, положив голову им на колени. О событиях, происходящих в помещении, подруги догадывались по звукам. Кто-то пришёл, позвал какую-то Хелену… Что-то разбилось… Мишель опять ругается… Бруно ворчит… На лестнице за дверью в помещение скандалят мужчина и молоденькая девушка, кажется, та самая Хелена… Кто-то в кого-то кинул нечто увесистое… попал в другого… Кларисса на кого-то повысила голос… Кто-то уже захрапел… Сказали, что уже полночь… Стаканы звенят… Кто-то в карты играет… на что-то ценное… Хозяин этой ценной вещи спохватился, что её поставили на кон без его ведома…

— Сейчас драка будет, — констатировала Алина, выглядывая из-за книги.

Дашка тоже оторвалась от увлекательного чтения, оценила ситуацию: все принимают одну из двух сторон, стороны эти уже сверлят друг друга взглядами, а те, кто вынужден был ввиду недостаточных физических и магических сил или травмированных частей тела придерживаться нейтралитета либо соблюдал его по иным причинам, покидали помещение. Среди таких людей, к неприятному удивлению подруг, из банды оказались только четверо: Анита, самая старшая из этой поразительной компании, близняшки Тина и Динара (все трое и не воительницы, и не ведьмы) и волшебница Пола (могла бы пользоваться стихийной магией, но не желала)