* * *
Солдатам подвезли питание. Полицейские же ждали дальнейших указаний голодные, и зверскими глазами посматривали на подкрепившихся порозовевших солдат.
Через несколько некоторое время произошло шевеление, и полицейские устремившись в три коттеджа, выволокли оттуда пять маленьких ребятишек.
Маленькие числята были поставлены в одну шеренгу, а полицейские стали заряжать деструктураторы.
Подразделения солдат приблизились к месту событий. Военный офицер подошел к старшему полицейскому, отдававшему приказ о зарядке деструктураторов.
— Что тут происходит?
— Какое твое дело?
В ответ на эти слова военный офицер махнул рукой, и солдаты выкатили две мощные деструкурационные установки, направив их на полицейских.
Старший полицейский побагровел.
— Вы что обалдели. У меня есть приказ министра полиции об уничтожении опасных заговорщиков.
— Покажите нам их.
— Протрите глаза. Они перед вами. Не советую затевать скандал, а то военный министр…
Офицер его прервал.
— Прекрасно, что вы сами затронули эту тему. Нами получен приказ военного министра предотвратить злодейское убийство пяти маленьких числят. Мои солдаты настроены решительно.
Старший полицейский посмотрел на стягивающиеся к месту инцидента войска и, уяснив бессмысленность сопротивления, бросил на землю личный деструктуратор. То же самое незамедлительно сделали остальные полицейские. Кому охота участвовать в грязном деле? А ведь приказ министра полиции пришлось бы исполнять. Иначе — трибунал.
Не особенно огорченных полицейских, жалующихся только на отсутствие пищи, загнали в коттедж 3-й и выставили часовых. Еды злодеям решили не давать. Пусть поголодают. Перед солдатами выступил с речью военный офицер:
— Солдаты, вы сегодня предотвратили опасную террористическую акцию. Бандиты, переодевшись в полицейскую форму, захотели убить пять невинных маленьких числят. Вы им спасли жизнь, и военный министр поздравляет всех, от рядовых до офицеров, с этим героическим поступком. Теперь вам в задачу ставится сопровождение этих пятерых ребятишек до ворот правительственного здания.
Солдаты, гордые своим участием в спасительной миссии, бодро маршировали по обе стороны шоссе, растянувшись на несколько километров.
По середине дороги, неловко перебирая еще неокрепшими ножками, в сторону столицы числового государства, двигались пять маленьких дублеров 4-го, 5-го, 6-го, 7-го и 9-го.
Что ждало их впереди? Жизнь во благо простых числян или игры в руководство государством? Борьба за внутреннюю свободу граждан, не всегда нужную им, или за ложь и лицемерие, прикрываемое правильными лозунгами и словами?
Кто знает…
