Академия второго дыхания: выход пантеры - [8]
Сейчас меня отсылали на безопасное изучение комнаты одного из судей, пока остальные будут сражаться за первые конкурсные улики и свидетельства.
Флегматичный Пуфик, в это время складывавший в большой белый платок пару пирожков про запас, не страдал от мужского шовинизма, как остальные.
— Это хорошо, — сказал он. — Мари сильная и ловкая, я как-то видел ее на тренировке. Мы с Родди будем с ней в безопасности, да, Родди?
Громкий, магически усиленный голос перекрыл все разговоры в зале.
— Внимание командам юридических академий: Гроссман, Кент, Лоусон, Фест, Экзитер. Через двадцать минут в этом зале состоится официальное открытие Олимпиады Тайн. Приготовьтесь применить свои таланты, знания и умения во имя честного и профессионального расследования. Да будет пойман настоящий преступник!
— Что, Лоусон, опять за пятым местом приехали? — У нашего стола остановилась группа из трех весело скалящих зубы вампиров.
— Это кто? — спросила я сидящего рядом Рапиру, пока вставший Итан начал уверенно отвечать обнаглевшим соперникам.
— Это Гроссман, у них академия на вампирской территории. Почти вся команда — традиционно представители Крыльев. Признанные фавориты Олимпиады, который год или первое, или второе место берут. А вот Фесты, как и мы, оборотни в основном. Кент — смешанные ребята, говорят, у них криминалисты очень сильные. У Экзитера — баба лидер… Э, прошу прощения, Мари, в общем, девчонка у них второй год в капитанах. В прошлом году они третье место взяли. Итан рассказывал, все в шоке были, включая сам Экзитер.
Я с уважением посмотрела на дальний стол, где среди участников команды наблюдалось аж три девушки.
В это время Итан уже сошелся грудь в грудь с одним из Гроссманов. Противники мрачно подталкивали один другого, сжимая кулаки.
— Что здесь происходит? Если петушиные бои, то я и медяка ни на одного не поставлю. Хохолки еще не выросли, — раздался чуть хрипловатый голос миссис Беридер.
Она прибыла в абсолютно черном платье. Впервые я видела ее в чем-то настолько коротком, что видны были икры в полосатых чулках. Преподаватель приготовилась бегать с нами, несмотря на уважаемый возраст, это воодушевляло.
Из-за нее, поблескивая любопытными глазами, в полосатом платье, чуть прикрывающем колени, выглядывала милая Шани.
— Приношу извинения, уважаемая миссис, — тут же сдал назад вампир, отстраняясь от Итана и поправляя черное жабо. — Небольшое личное недоразумение, которое мы вполне уладим позже. Позвольте откланяться.
— Стоит хоть чуть-чуть выпустить вас из зоны внимания, как вы тут же находите, с кем подраться, — забурчала, усаживаясь, миссис Беридер. — Скоро объявят о начале Олимпиады, сосредоточиться надо, а не недругов коллекционировать. Шани, не топчись как неродная, садись рядом.
Помощница обошла стоящего у стола Итана, практически чиркнув его бедром. Я покосилась на Рапиру, но тот даже не смотрел на девушку. Ха. Высокие отношения, полные доверия.
Итан кратко рассказал об утренних событиях и пересказал свой план временного разделения команды.
— Хороший вариант, — одобрила преподавательница. — С начала Олимпиады я уже не смогу вам помогать советами. Но можете рассчитывать на мои знания и опыт, если появятся информационные вопросы. Ну и Шани будет вас подкармливать, еду приносить, где бы вы ни были. Поэтому каждый возьмите по маячку-компасу. А у меня останется следящая планшетка.
Она положила на стол небольшие круглые медальончики-часы с трепыхающимися девятью стрелками. Восемь черных, отличающихся значками, и одна красная стрелка. Восемь — остальные члены команды, красная — миссис Беридер. Чем сильнее дергается стрелка, тем ближе товарищ по команде.
Мы тут же начали выяснять, у кого какой значок, чтобы отличать стрелки.
Маячки следовало укрепить на одежде. Теперь, где бы мы ни были, миссис Беридер определит наше местонахождение в объединяющем их следящем планшете.
Другие команды тоже что-то надевали. Олимпиада становилась не только сражением разума и силы студентов конкурирующих академий, но и конкурсом мастерства поддерживающих их магов.
В пустующий, очищенный от столов центр таверны вышли трое мужчин. Седовласый военный криминалист, весь обвешанный артефактами. Кримы команд, включая нашего Пуфика, встали и зааплодировали.
— Это сам Дед, — шепнул нам Пуфик, — я его мечтал увидеть.
И вытер с пухлой щеки слезу.
Второй судья, длинноволосый, с внимательными карими глазами, бородкой, чуть припорошенной сединой, и залихватскими усиками, сделал шаг вперед и еле заметно поклонился командам.
В этот раз от наших встал и, не стесняясь, закричал «Браво!» Родди. Встала и стоя аплодировала команда Кента.
Оказалось, вторым судьей Олимпиады был легендарный Драгомил, непогрешимый судья тяжб между Двуликими.
Третьим, как и ожидалось, вышел вперед джентльмен, так рассеянно не уследивший за крышкой от фляжки. Его желтый галстук задорно топорщился, а нос был задран так, что он скорее должен был любоваться потолком, нежели окружающими судей студентами.
Участники команд вяло хлопали, народ переглядывался. О Руперте Досте почти никто не слышал.
Каждый из судей произнес прочувствованную речь об открытии шестнадцатого сезона Олимпиады Тайн и о том, как все этому рады. По завершении речей ловкий молодой человек в приталенном сюртуке вынес небольшой черный ящик, и команды потянулись приносить краткую клятву участника. Играть честно и прочее.
Если цель не достигнута, я продолжаю двигаться дальше. Если на душе грустно, я звонко смеюсь и шучу. Если мне кто-то нравится, он будет моим. Сраженным в самое сердце. Я — Стрела. Я поступаю в самую престижную академию страны и оказываюсь в мире, где правят мужчины. Девушки, по мнению Стражей, годятся только на «принеси-подай» и для постельного развлечения. Чтобы не вылететь с отбора, придется стараться изо всех сил, но мне постоянно мешает надменный аристократ, который уверен в моей никчемности.
Закончен сериал, состоящий из рассказов, помеченных как «части». Цика — forever!!!
«Я хотел лишь сбежать от проблем. Забыться на месяц в другом мире. Кто знал, что Массакрия преподнесет мне такой сюрприз? Стать „невольным“ тестером. Не начав играть нарваться на проблемы. Окунуться в жизнь закрытого общества. Стать изгоем на которого ведут охоту. Этого я хотел? Нет. Я хотел лишь сбежать от проблем. Забыться на месяц в другом мире…».
Путь человека тернист и извилист. А уж путь практикующего мага и вовсе лишён бытовой рутинной предсказуемости. Планы, в споре с событиями, способны сменять один другого с феерической быстротой, далеко не всегда своевременно советуясь о своих намерениях с хозяином. Если же маг ставит перед собой заведомо невыполнимую задачу, партия обещает быть особенно занимательной. По одному тузу из каждого рукава в пользу извилистости и непредсказуемости пути! А там и до джокера недалеко…
Гилтас Следопыт привел свой народ в новый рай — легендарную долину Инас-Вакенти. Но запретная долина привлекает и других. Искатели приключений и ученые, священники и сумасшедшие, злобные враги, все пришли туда. А кое-кто пришел из самой необитаемой долины. В это время, Кериансерай, наконец, воссоединилась со своим мужем, приведя на помощь беженцам свой отряд солдат с грифонами. Гилтас настаивает, что судьба эльфов лежит среди влажных туманов и бродячих призраков забытой долины, но никто не знает, прав ли он, или они с Львицей ведут азартную игру — а на кону выживание их народа.
Пока эльфийские изгнанники борются за выживание в далеком королевстве Кхур, остающиеся в Квалинести эльфы сталкиваются с гонениями, порабощением и истреблением. Среди огромных страданий и безграничного зла появляется предводитель восстания — в маске, безымянный, обладающий странной властью — полный решимости очистить эту землю от захватчиков. В это время Кериансерай, Львица, кагонестийский генерал и жена Беседующего Гилтаса, волшебным образом переносится от неминуемой смерти в Кхуре в не менее отчаянное положение на свою бывшую родину.
Серые Стражи снова стали героями Тедаса: Архидемон повержен, а оставшиеся порождения тьмы загнаны обратно под землю. Мор окончен. По крайней мере, так кажется. Валья, молодая эльфийка-маг, недавно принятая в ряды Серых Стражей, получила задание изучить исторические записи прежних Моров, чтобы лучше понять новый - и тревожный - феномен, связанный с порождениями тьмы. В ходе её исследования Четвёртого Мора обнаружилось зашифрованное упоминание, нацарапанное на полях древней карты, а также спрятанный дневник Иссеньи - из последних легендарных наездников на грифонах.
Я никогда не мечтала о других мирах и магии. Да и не верила во все это. Моей главной целью было закончить универ и стать хорошим экономистом. Но судьба распорядилась иначе. Кто-то из жителей Полара решил, что у меня есть магический дар, и вот я здесь, на факультете Огня в Академии Стихий. Против воли. Без вещей, денег и документов. И почти без шансов вернуться домой. Но это еще не все…В академии я стала изгоем только за то, что иномирянка. И без поддержки одного странного призрака и малютки-твира пришлось бы совсем худо.По факту — мне объявили войну.
Я думала, что жизнь наладилась. Больше нет никаких тайн, принц снова стал моим опекуном, враги повержены. Казалось бы, можно спокойно учиться в Академии, но у сильных мира сего другие планы. Я — последняя Золотая сирена! Король светлых, темный император, повелитель эльфов и даже один из древних богов — все жаждут использовать меня в своих политических играх. А я хочу только одного — семьи и покоя. Для этого нужно взглянуть в глаза давним страхам и выбрать свой путь к счастью. Вот только понравится ли он тем, кто хочет распоряжаться моей судьбой?
Жизнь — удивительная штука. Никогда не знаешь, что будет завтра, а хорошее и плохое всегда идут рядом. Ты рано осиротела, долго скиталась, хватаясь за любую работу? Плохо. Ты молода, симпатична и нашла подходящее место в столице? Хорошо! Оклеветал, обвинив в воровстве, отвергнутый ухажер? Очень плохо. Помог восстановить доброе имя случайно проходивший мимо маг? Отлично! Кстати, ты и сама, оказывается, ведьма и можешь бесплатно учиться волшебству в настоящей Академии Магии, а потом зажить счастливо, потому что одаренных мало и ценятся они на вес золота.
Честное слово, всё… ну почти всё произошло случайно! И о бесплатном наборе в магические академии я услышала неожиданно, и на ледяную горку мы с сестрой полезли кататься, не планируя этого заранее, и тазик, точнее боевой щит, у стражника я позаимствовала невзначай. И сшибла, летя на этом самом щите, ехидного блондинистого незнакомца совершенно не нарочно. Как не нарочно мы с ним провалились в ненастроенный портал. И вот я неизвестно где, и этот невозможный тип говорит, что мы из-за меня опаздываем на вступительные экзамены, что я рыжее чудовище, поломала ему планы и вообще бешу.